Stephanus Johannes Paulus Kruger, beter bekend als Paul Kruger, was een 19e-eeuwse Zuid-Afrikaanse politicus en staatspresident van de Zuid-Afrikaanse Republiek van 1883 tot 1900. Bijgenaamd "Oom Paul" (Afrikaans voor 'Oom Paul') verwierf hij internationale bekendheid als het gezicht van de Boerenzaak – die van Transvaal en de aangrenzende Oranje Vrijstaat – tegen Groot-Brittannië tijdens de Tweede Boerenoorlog van 1899-1902. Hij wordt wel eens de personificatie van het Afrikanerdom genoemd en bewonderaars vereren hem als een tragische volksheld.
De wereldberoemde Zuid-Afrikaanse Kruger Nationaal Park, die naar hem vernoemd was, een andere naam kon krijgen.
De meeste Zuid-Afrikanen zien Kruger als de verantwoordelijke voor het racistische verleden van Zuid-Afrika. Hij was namelijk een van de mensen die zwarte Afrikanen van hun land verdreven en hen uitsloten van inspraak in het bestuur van de republiek.
Veel Zuid-Afrikaanse steden, dorpen, wegen en andere belangrijke infrastructuur hebben nieuwe namen gekregen sinds het einde van het gelegaliseerde systeem van rassendiscriminatie, beter bekend als apartheid, en het begin van het democratische tijdperk in 1994. Hoewel soms controversieel, zijn de beslissingen gerechtvaardigd als een manier om te breken met wat eraan voorafging – zowel het apartheidstijdperk als het koloniale tijdperk.
Kruger National Park herbergt olifanten, leeuwen, nijlpaarden, luipaarden en vele andere dieren. Het trekt jaarlijks bijna een miljoen bezoekers en is een belangrijke economische motor voor de Zuid-Afrikaanse toeristische sector. Een naamswijziging van Kruger zou die ontwikkeling in gevaar kunnen brengen.
Een deel van het park ligt in de provincie Mpumalanga. In september, toen het land de Maand van het Cultureel Erfgoed vierde, dienden vertegenwoordigers van de oppositiepartij Economic Freedom Fighters (EFF) een voorstel in bij de regionale wetgevende macht om de naam van Kruger te veranderen.
De EFF stelde ook voor om andere belangrijke bezienswaardigheden in de provincie een naamswijziging te geven, waaronder de internationale luchthaven Kruger Mpumalanga.
Laat een bericht achter