Vrijdagavond organiseerde Heathrow een officiële Guinness World Records®-poging ter ondersteuning van de missie van Aerobility om mensen met een handicap te helpen deelnemen aan de luchtvaart. Het 'Wheels4Wings'-evenement van de luchthaven zag een team van 100 mensen in rolstoelen een 127.6 ton 787-9 Boeing Dreamliner over 100 meter trekken, waarmee het vorige record van 67 ton van een Belgisch team werd verslagen.

Het geld dat met dit evenement wordt ingezameld, gaat naar de geregistreerde liefdadigheidsprogramma's van Aerobility om mensen met een handicap te helpen deelnemen aan de luchtvaart. Aerobility biedt 'ervaring van je leven' proefvlieglessen voor zoveel mogelijk terminaal zieke en gehandicapte mensen. Het biedt ook gesubsidieerde vliegdagen voor andere liefdadigheidsinstellingen voor gehandicapten en tegen kostprijs instructie en kwalificatievliegtraining voor gehandicapten.

Deelnemers aan het geldinzamelingsevenement van vandaag waren onder meer beveiligingsbeambten, vrijwilligers en operationeel personeel uit heel Heathrow. Allen hebben geprofiteerd van het nieuw opgezette Dignity and Care-trainingsprogramma van de luchthaven, gericht op het verbeteren van de reizen van passagiers met verborgen en zichtbare handicaps. Het evenement viert vandaag ook het nieuwe verplichte proces van Heathrow voor luchtvaartmaatschappijen, waarbij passagiers die op de luchthaven aankomen automatisch worden herenigd met hun persoonlijke rolstoel bij de ingang van het vliegtuig, wanneer ze afdalen.

Het Wheels4Wings-evenement wordt gehouden tijdens een jaar van snelle veranderingen voor Heathrow, waarin £ 23 miljoen werd geïnvesteerd in nieuwe apparatuur, middelen en technologie om de dienstverlening aan mensen met een handicap te verbeteren. De luchthaven introduceerde ook innovaties zoals een onderscheidend koord voor passagiers met verborgen handicaps. De toezichthouder van de luchthaven, de Civil Aviation Authority, erkende de belangrijke stappen die Heathrow heeft genomen om de dienstverlening aan mensen met een handicap te verbeteren. Met verdere focus op het gebied dat nog steeds wordt toegepast, staat de luchthaven momenteel als 'goed' gerangschikt in haar aangeboden diensten en afhandeling.

Andy Knight, organisator van het evenement, zei:

“Als rolstoelgebruiker, voormalig piloot en luchtvaartenthousiast, ben ik toegewijd aan het ondersteunen van Aerobility en ik ben trots op de rol die Heathrow heeft gespeeld om haar doelen op het gebied van diversiteit en inclusie te ondersteunen. Ik hoop dat het team vandaag veel geld zal inzamelen voor de fantastische doelen van Aerobility, maar ook zal zorgen voor een groter bewustzijn van de unieke uitdagingen waarmee mensen met een handicap in de luchtvaart worden geconfronteerd, en zal aandringen op verbeteringen in hun voordeel - of ze nu ervoor kiezen om passagier te zijn in een vliegtuig of aan de besturing.”