Een Hawaï-tourhelikopter maakte vandaag, donderdag 5 maart 2020 een harde landing en rolde over in een lavaveld. Het incident vond plaats net voor 12 uur op het Grote Eiland van Hawaï in de buurt van Leilani Estates.
Geen van de 8 mensen aan boord liep zware verwondingen op.
De helikopteroperator Blue Hawaiian Helicopters heeft deze verklaring afgegeven:
“Op 5 maart vloog een Blue Hawaiiaans vliegtuig nabij het Leilani Estates-gebied toen de piloot een voorzorgslanding uitvoerde. De helikopter was gelanceerd vanaf de Hilo-basis tijdens de "Circle of Fire" -tour. De vijf passagiers aan boord en de piloot zijn veilig.
“De veiligheid van onze passagiers en piloot is altijd onze topprioriteit, en de beslissing van de piloot om het vliegtuig veilig te laten landen is altijd de juiste beslissing. Lokale hulpdiensten zijn gebeld en we hebben de FAA en NTSB op de hoogte gebracht. We zijn vastbesloten om nauw samen te werken met zowel de FAA als de NTSB. "
Ian Gregor van de Federal Aviation Administration (FAA) zei dat een Eurocopter EC130 vertrok van Hilo International Airport toen de problemen ongeveer 17 kilometer ten zuidoosten van die stad optraden.
Brandweerbataljonschef William Bergin vertelde de AP dat "de piloot het vliegtuig moest neerzetten" omdat een indicatielampje een probleem met de staartrotor vertoonde. Het was niet duidelijk als de helikopter is neergestort of maakte een noodlanding.
Een reddingshelikopter van de brandweer en politie en paramedici reageerden ter plaatse. Gregor zei dat de FAA het incident zou onderzoeken.
Na eerdere helikoptercrashes zei Senator Ed Case van Hawaii het volgende: “Operaties met helikopters en kleine vliegtuigen zijn niet veilig, en onschuldige levens betalen de prijs. Alleen al in ons Hawaï heeft de industrie, hoewel ze stellig beweert dat het veilig is en gevoelig is voor buurten, in feite alle verstandige veiligheidsverbeteringen genegeerd, en in plaats daarvan het aantal vluchten in de afgelopen jaren dramatisch toegenomen, op elk moment van de dag en nacht, in schijnbaar all-weather in meer woonwijken en naar meer risicovolle en afgelegen locaties, op lagere hoogten, terwijl de bezorgdheid over de veiligheid op de grond en de ontwrichting van de gemeenschap totaal niet werd aangepakt. "
