Bij uitgebreide schietpartijen gistermiddag rond de internationale luchthaven van Juba zochten vliegtuigpersoneel en passagiers dekking waar en wanneer ze maar konden, toen geweervuur losbarstte in de buurt van de luchthaven, wat paniek veroorzaakte en een slecht licht wierp op de veiligheid en beveiliging van de luchtvaart op de enige internationale luchthaven van Zuid-Soedan.
Verklaringen van Zuid-Soedanese overheidsorganisaties spreken van verschillende redenen, zoals 'misverstanden', niet bepaald geruststellend voor bezoekers die naar Juba vliegen, tot eenvoudigweg 'we weten niet wat er aan de hand was en onderzoeken het'.
De schietincidenten van de afgelopen maanden in Juba werden vaak veroorzaakt door soldaten die lange tijd onbetaald bleven en vervolgens een punt maakten door een zekere mate van ravage aan te richten, hoewel dit de eerste keer is dat dergelijke incidenten zich verplaatsen van de kazernes en regeringsinstallaties naar de internationaal vliegveld.
Geen enkele luchtvaartmaatschappij was bereid zich uit te spreken over het incident, daarbij verwijzend naar de angst voor repercussies als ze zouden worden geciteerd, maar een in Juba gevestigde bron, op voorwaarde van anonimiteit, zei: “Zoals de zaken gaan, weet je gewoon niet zeker wie er was. verantwoordelijk. Het kunnen rebellen zijn die infiltreren, het kunnen ontevreden soldaten zijn over salarissen, of zelfs gewoon criminelen die proberen te stelen. Voor ons houden we ons hoofd gebogen en bidden dat er niets met onze passagiers en vliegtuigen gebeurt, want als er een geraakt wordt, moet het gerepareerd worden en daar hebben ze hier geen goede faciliteiten voor.”
De geplande vertrekken naar Juba voor morgen gaan door, hoewel luchtvaartmaatschappijen naar verluidt sterk afhankelijk zijn van het advies van hun lokale stationmanagers om te bepalen of het veilig is om passagiers te landen en van boord te laten gaan.
