Gesprek op hoog niveau over de effecten en acties van staten

Jamaica pleit vandaag voor een discussie op hoog niveau met Caribische en Zuid-Amerikaanse staten om de impact van het Coronavirus en het toerisme te coördineren, te leren en maatregelen te nemen.

Dit is een transcriptie met het adres van de Hon. Minister van Toerisme Ed Bartlett uit Jamaica komt vandaag naar deze virtuele conferentie op hoog niveau.

Dank u, meneer / mevrouw, de voorzitter en in het bijzonder aan de permanente missie van Costa Rica voor het faciliteren van deze gelegenheid om de specifieke ervaring van Jamaica te delen bij het bestrijden van de huidige pandemie en het bedenken van effectieve oplossingen voor herstel.

Zoals we hebben ervaren, heeft het virus de wereldeconomie in onzekerheid gebracht, waarbij reizen en toerisme naar voren kwamen als een van de meest getroffen sectoren. Dit is het slechtste resultaat voor het internationale toerisme sinds 1950 en maakt abrupt een einde aan een periode van tien jaar van aanhoudende groei sinds de financiële crisis van 10.

Al in het eerste kwartaal daalde het aantal internationale toeristenaankomsten (ITA) met 44% in vergelijking met 2019. In april, met strenge beperkingen op reizen en grensafsluitingen, daalde ITA tot 97%. Dit vertegenwoordigt een verlies van 180 miljoen internationale aankomsten in vergelijking met 2019, met een verlies van 198 miljard dollar aan inkomsten uit internationaal toerisme (exportopbrengsten).

Kleine eilandstaten in ontwikkeling (SIDS) staan ​​voor bijzondere uitdagingen wat betreft hun duurzame ontwikkeling, waaronder kleine bevolkingsgroepen, beperkte hulpbronnen, kwetsbaarheid voor natuurrampen en externe schokken, en sterke afhankelijkheid van internationale handel. Een sterke en toenemende afhankelijkheid van toerisme als een prioritaire bijdrage aan het bruto binnenlands product van onze landen, dat in sommige landen meer dan 50% van het bbp uitmaakt, zou de kwetsbaarheid van de regio in deze huidige crisis verder kunnen verergeren. Dit is zelfs nu we het enorme potentieel van reizen en toerisme erkennen om onze economieën op de weg naar herstel en ontwikkeling te helpen.

Er zijn zestien SIDS in het Caribisch gebied, waarvan Jamaica er een is. In 2019 registreerden Small Island Developing States (SIDS) 44 miljoen internationale toeristenaankomsten, met een exportopbrengst van ongeveer US $ 55 miljard. In de eerste vier maanden van 2020 registreerde wiegendood een daling van 47% in het aantal aankomsten, wat zich vertaalt naar bijna 7.5 miljoen aankomsten.

In het geval van Jamaica bedraagt ​​de buitenlandse schuld 94% van het bbp in maart 2019 en voor maart 2020 wordt deze iets lager geraamd op 91%. De geschatte krimp van het bbp van COVID-19 voor het boekjaar 2020/2021 is 5.1%.

Onze projecties hebben geschat op een jaarlijks verlies van J $ 146 miljard voor de toerismesector voor het fiscale jaar april 2020-maart 2021 en een fallout van $ J 38.4 miljard voor de regering uit directe inkomsten uit de sector.

Zelfs als we ons concentreren op de economische gevolgen, zijn we ons bewust van de meer dan 350,000 werknemers in de industrie wier levensonderhoud ernstig wordt belemmerd door COVID. Dit sijpelt op een heel reële manier door naar hun families en gemeenschappen, en verergert bestaande sociale problemen.

Het is duidelijk dat dit geen 'business as usual' is en daarom vragen onze beleidsreacties om innovatief denken dat past bij de dynamiek van deze huidige bedreiging voor duurzame ontwikkeling. Effectief herstel en het "nieuwe normaal" zullen worden gekenmerkt door grotere flexibiliteit en aanpassingsvermogen voor de levensvatbaarheid van bedrijven, met name micro-, kleine en middelgrote toeristische ondernemingen; toegenomen toepassing van technologie voor digitale transformatie; nieuwe werkwijzen en metingen voor productiviteit; evenals verbeterde veerkracht om externe verstoringen te weerstaan.

Met deze filosofie in gedachten waren specifieke inspanningen voor effectief herstel gericht op verdieping van partnerschappen, met name privaat-publieke partnerschappen. Overleg was en blijft een belangrijk kenmerk van deze periode. De rijke en diverse bijdrage van alle relevante belanghebbenden in de vorm van het Tourism Recovery Committee (TRC), opgericht aan het begin van de crisis voor Jamaica (10 maart - eerste COVID-zaak), heeft de lei en kwaliteit van initiatieven voor het herstel van de sector.

Onze regeringen bevinden zich op dit meest cruciale moment "Stop, kijk, luister en draai", dat wil zeggen, beoordeel de situatie; strategisch beleid en reacties opstellen; toezien op de effectieve uitvoering van dit beleid; en ons voorbereiden om deze vitale ontwikkelingen in de mondiale volksgezondheid en de economie verder aan te passen en creatief te beheren.

Een beoordeling van de situatie heeft dat duidelijk gemaakt duidelijke en effectieve protocollen nodig waren om het virus in te dammen, mensen te beschermen en voor te bereiden op de onvermijdelijke heropening. Daartoe ontwierp de TRC precieze protocollen voor subsectoren van de bredere sector die werden verspreid ter ondersteuning van de algemene protocollen en richtlijnen van het ministerie van Volksgezondheid en Welzijn.

Het virus wordt overgedragen door mensen, we moeten de mensen (onze onderdanen en bezoekers) gedurende deze tijd beschermen, en het zijn de mensen die het succes van elk initiatief zullen sturen. Het Ministerie van Toerisme geeft grote prioriteit aan de ontwikkeling van menselijk kapitaal via het Jamaica Center for Tourism Innovation (JCTI). JCTI heeft zich ertoe verbonden het toerismepersoneel tijdens deze periode bij te scholen en, in samenwerking met de Tourism Product Development Company, toeristische werknemers op te leiden in de juiste toepassing en het proces van de gezondheids- en klantenservice-protocollen voor COVID19.

Systemen en processen moest zorgvuldig worden opgesteld en beheerd om ervoor te zorgen dat de protocollen en relevante actoren effectief samenwerkten om deze pandemie vlot te behandelen, met name met het oog op de heropening van de toeristische sector.

Zelfs toen binnenlands toerisme werd gepromoot en wordt ondersteund door Jamaicanen, waarbij toerisme 50% van de deviezeninkomsten voor de economie bijdraagt, moesten we gewoon onze grenzen heropenen en toeristen welkom heten aan onze kusten.

Deze voorzichtige heropening, die plaatsvond op 15 juni, was gefaseerd, gebaseerd op alle voorbereidende processen en met de veiligheid van onze onderdanen, met name toeristische werknemers, als een prioriteitsprincipe. De heropening was ook ingedeeld in wat ik noem "veerkrachtige gangen", waarbij bezoekers worden verwelkomd om te genieten van specifieke COVID-conforme gecertificeerde toeristische bestemmingen en attracties langs een voorgeschreven route, terwijl ze periodiek kunnen worden beoordeeld, gecontroleerd en ingesloten - het laatste, indien nodig.

Sinds deze geleidelijke heropening heeft Jamaica meer dan 13 bezoekers verwelkomd en ongeveer $ 000 miljoen verdiend. Dit staat ver af van onze strategische doelen, maar COVID heeft de noodzaak van omkering of gevaar benadrukt. We draaien strategisch om ervoor te zorgen dat we uit deze crisis kunnen komen - gekneusd maar niet gebroken.

De sector micro-, kleine en middelgrote ondernemingen (MSME) blijft een belangrijke bijdrage leveren aan de economische en sociale ontwikkeling van Jamaica en de rest van het Caribisch gebied. Volgens een thematische studie uit 2016, uitgevoerd door de Caribbean Development Bank (CDB) met als titel "Micro-Small-Medium Enterprise Development in the Caribbean: Towards a New Frontier", vormen MSME's tussen 70% en 85% van het aantal ondernemingen, dragen tussen 60% en 70% van het BBP en zijn goed voor ongeveer 50% van de werkgelegenheid in het Caribisch gebied.

Volgens het World Trade Report 2019 van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) - “The Future of Services Trade”, registreert de toerisme- en reisgerelateerde industrie in opkomende economieën de hoogste exportbijdrage van micro-, kleine en middelgrote ondernemingen (MSME's). ) en door vrouwen.

De toeristische sector van Jamaica wordt ondersteund door een uitgebreid netwerk van kleine en middelgrote toeristische ondernemingen (SMTE's), waarvan de gevolgen van COVID-19 elk gemiddeld J $ 2.5 miljoen bedragen. Zoals toerisme de levensader is van de Jamaicaanse economie, zo zijn SMTE's voor het Jamaicaanse toerismeproduct en de ervaring.

Het is daarom absoluut noodzakelijk dat SMTE's niet alleen deze crisis overleven, maar ook de kansen maximaliseren die worden geboden door opkomende trends voor schaalbaarheid en groei om ervoor te zorgen dat kleine en kwetsbare economieën, zoals Jamaica, kunnen gedijen in de nasleep van deze pandemie.

Daartoe zullen SMTE's worden voorzien van veerkrachtpakketten, waaronder beschermingskits, contactloze sanitaire voorzieningen en thermometers, evenals persoonlijke beschermingsmiddelen en relevante training.

Er zal een speciale lening worden verstrekt via de Development Bank of Jamaica (DBJ) om 70% van de specifieke servicekosten te dekken en een DBJ Credit Enhancement Facility om toegang te krijgen tot maximaal J $ 15 miljoen als garantie wanneer SMTE's niet het nodige onderpand hebben om leningen te krijgen.

Het Tourism Enhancement Fund (TEF) en de EXIM Bank Revolving Loan Facility, evenals de Jamaican National Small Business (JNSBL) leningen staan ​​leningen toe tussen J $ 5 en $ 25 miljoen tegen rentetarieven van niet meer dan 5% en tussen 5 en 7 jaar om terug te betalen .

Het is duidelijk dat, aangezien toegang belangrijk is, ook de mogelijkheid om terug te betalen dit is. In dit verband is het huidige COVID-moratorium op terugbetaling verlengd tot eind 2020 (31 december).

Bovendien kunnen SMTE's profiteren van subsidies van het ministerie van Financiën en de openbare dienst in het kader van het CARE-programma, die werkgevers helpen bij het betalen van personeelsbetalingen en andere uitgaven.

Het financieren van het herstel van de toeristenindustrie is essentieel en even onmisbaar is digitale transformatie en het opbouwen van veerkracht om ervoor te zorgen dat het land uit deze crisis te voorschijn komt "beter opbouwen".

Het Global Tourism Resilience and Crisis Management Center met hoofdkantoor in Jamaica heeft voorafgaand aan deze pandemie consequent een reeks middelen aangeboden om de kritische responscapaciteit en strategische oplossingen op maat van deze tijd te versterken.

We hebben geklaagd over de vernietigende impact van COVID-19, maar we worden eraan herinnerd dat er kansen zijn om onze toepassing van technologieën voor meer efficiëntie te vergroten. Terwijl we worstelen met de crisis, moeten we erop aandringen om ten volle te profiteren van kansen waar ze zich voordoen, aangezien dit essentieel is voor de broodnodige behendigheid en aanpassingsvermogen om deze belangrijke sector te herstellen, nieuw leven in te blazen en te verjongen.

Dank je.