Vier externe uitdagingen die het meest cruciaal zijn voor de toekomst van Travel & Tourism

WTTC's recente Global Summit in Bangkok was gericht op de rol van reizen en toerisme bij het stimuleren van duurzame ontwikkeling en vroeg zich af hoe de sector 'onze wereld kan transformeren'. Met de voorspelling dat Reizen & Toerisme in de nabije toekomst met 4% per jaar zal stijgen, en 1.8 miljard internationale reizigers verwacht tegen 2030, is de transformerende kracht van de sector in termen van economische impact duidelijk. De veerkracht van deze groei is echter afhankelijk van het vermogen van de sector om de interne en externe uitdagingen waarmee hij wordt geconfronteerd, te herkennen en erop te reageren.

In een wereld die wordt gekenmerkt door snelle veranderingen en ontwrichting, kwamen vier externe uitdagingen naar voren als de meest cruciale voor de toekomst van Travel & Tourism:

Demografische veranderingen: Ian Goldin, hoogleraar globalisering en ontwikkeling aan de Universiteit van Oxford, identificeerde drie megatrends die de toekomst van reizen en toerisme zullen bepalen. Ten eerste de snelle afname van de vruchtbaarheid, wat betekent dat de wereldbevolking in aantal zal stabiliseren, maar steeds ouder zal worden. Ten tweede verandert het personeelsbestand ingrijpend, grotendeels gedreven door immigratie. En tot slot, de groei van opkomende markten, die nog steeds veel sneller gaat dan oudere, ontwikkelde markten.

Technologie: De uitdagingen en kansen van technologische ontwikkelingen zijn enorm, maar Ian Goldin concentreerde zich op de morele en ethische impact van sommige van deze vorderingen. Rob Rosenstein, CEO van Agoda, stelde de meer praktische vraag hoe de sector zich voorbereidde op de enorme veranderingen in de distributie die technologie zal brengen.

Klimaatverandering: de afgevaardigden werden nogmaals herinnerd aan de mogelijke impact van klimaatverandering. Ian Goldin benadrukte dat er tot nu toe geen systeem is om de problemen aan te pakken die de klimaatverandering zal veroorzaken, terwijl Keith Tuffley, Managing Partner en CEO van The B Team, benadrukte dat het niet optreden tegen klimaatverandering in 44 $ 2060 biljoen zal kosten.

Veranderende werkstructuren: automatisering, freelancen en de deeleconomie hebben allemaal invloed op de manier waarop mensen werken en tewerkgesteld worden. April Rinne vatte het samen met een anekdote van Robin Chase, medeoprichter van Zipcar: "Mijn vader heeft zijn hele leven in één baan gewerkt, ik zal in vijf werken, mijn kind zal met vijf tegelijk werken". Als een sector die rechtstreeks 292 miljoen mensen in dienst heeft, zal Reizen en toerisme een koploper zijn als het gaat om het bieden van hoogwaardige banen, flexibel werk en het aangaan van nieuwe relaties met werknemers.

Naast deze megatrends komen enkele van de grootste uitdagingen voor reizen en toerisme voort uit zijn eigen succes en groei. Sprekers noemden een aantal manieren waarop de sector zich zou kunnen voorbereiden op de '1.8 miljard':

Begrijp de demografie van deze groei: de aanhoudende groei van de Chinese uitgaande markt blijft een uitdaging vormen wanneer we naar de toekomst kijken. Pansy Ho, algemeen directeur van Shun Tak Holdings Limited, suggereerde dat de sector nog niet begonnen is de volledige omvang hiervan te anticiperen. Amitabh Kant, CEO van NITI Aayog, herhaalde deze mening en herinnerde het publiek eraan dat tot nu toe slechts een klein percentage van de Chinezen en Indiërs naar het buitenland is gereisd, en dat naarmate de rest van de bevolking daarmee begint, dit de wereldwijde reis- en toerismemarkt zal veranderen .

Harnastechnologie voor het vergemakkelijken van veilig reizen: veilig reizen is een belangrijke zorg van de sector, zoals het altijd is geweest. Maar een steeds groter wordend aantal reizigers veilig en beveiligd afhandelen op een manier die hun tijd of gemak niet al te zwaar belast, is ook een belangrijke uitdaging voor de toekomst. Het concept van 'digitale grenzen' werd besproken met de minister van Toerisme van Kenia, Said Athman, die suggereerde dat een 'wereldwijd visum' niet buiten de mogelijkheden ligt, aangezien de gegevens en de politieke wil er zijn. Hyuk Lee, Regional Specialized Officer bij INTERPOL, wees op de mogelijkheid van biometrie, maar suggereerde dat bureaus zoals hij niet wisten hoe ze informatie moesten delen met de particuliere sector. Catharina Eklof, Senior Vice President, Global Merchant Development, Mastercard, benadrukte het belang van veilige digitale identiteit als basis voor een dergelijke stap.

Investeren in infrastructuur: Investeringen in infrastructuur waren een belangrijk thema, vooral als we kijken naar het ASEAN-perspectief. HE Arief Yahya, minister van Toerisme uit Indonesië, benadrukte het belang van buitenlandse investeringen in de regio, aangezien overheidsfinanciering slechts een deel van de benodigde investeringen kan dekken - in het geval van Indonesië ongeveer 30% van de totale behoefte. Deze investering is over de hele linie nodig, niet in de laatste plaats in transport. Arun Mishra, regionaal directeur van het Asia & Pacific Office van de International Civil Aviation Organization, sprak vanuit een luchtvaartperspectief en benadrukte specifieke zorgen over infrastructurele beperkingen, die hij beschreef als een belangrijk struikelblok voor ontwikkeling in de regio. Veel luchthavens zijn verzadigd en hebben 'gisteren' een nieuwe landingsbaan nodig. Het probleem reikt zelf tot in de lucht, met overbelaste luchtvaartnavigatie en dringende behoefte aan nieuwe technologie en navigatiesystemen.

Overbevolking aanpakken in toeristische hotspotbestemmingen: een van de grootste uitdagingen waarmee bestemmingen worden geconfronteerd, Christine Duffy, president van Carnival Cruises, benadrukte dat het in ieders belang is om overbevolking aan te pakken, aangezien bedrijven niet naar plaatsen willen gaan waar ze geen goede ervaring zullen hebben. Maria Damanaki, Global Managing Director for Oceans bij The Nature Conservancy, en TP Singh, Deputy Regional Director, International Union for Conservation of Nature, benadrukten het belang van de impact op de biodiversiteit en het milieu, die ook cruciaal is voor de klantervaring. Het identificeren van 'draagkracht' kwam naar voren als een mogelijke oplossing waardoor zowel beleidsmakers als de industrie op dezelfde lijn zouden kunnen staan. Maar, zoals de minister van Toerisme van Jamaica, vroeg HE Edmund Bartlett zich af: "Hoe wordt de draagkracht gemeten en geïmplementeerd?"

Alex Dichter, Senior Partner bij McKinsey & Company, benadrukte dat dit uiteindelijk een oplosbaar managementprobleem is: er is genoeg ruimte voor iedereen, het is een kwestie van waar en wanneer ze reizen. Het is een kwestie die moet worden aangepakt, en Travel & Tourism moet worden aangemoedigd om het initiatief te nemen, aangezien de sector, in tegenstelling tot andere problemen, een enorme macht heeft om hier iets aan te doen.

Ondanks de talloze uitdagingen waarmee Travel & Tourism te maken heeft, was er optimisme dat ze konden worden overwonnen. Zoals Keith Tuffley opmerkte: er is geen sector die beter geplaatst is om mensen te inspireren en bij te dragen aan het nieuwe denken en de innovatie die nodig is.

eTurboNews is mediapartner voor WTTC.