2018 bleek een zeer ontwrichtend jaar te zijn voor de luchtvaart- en reisindustrie toen voor het eerst meer dan 10 miljoen passagiers in aanmerking kwamen voor compensatie in overeenstemming met de Europese passagierswet EC 261. Experts op het gebied van vliegreizen voorspellen dat de chaos dit jaar zal aanhouden. , wat ertoe zou kunnen leiden dat meer dan twee miljard passagiers in 2019 met een soort vluchtprobleem te maken krijgen.
“De onzekerheid van de Brexit, verdere stakingen van luchtvaartmaatschappijen, gebrek aan piloten en luchtverkeersleiders, evenals drukke verkeersschema's op de meeste grote Europese luchthavens - we raden vliegtuigpassagiers aan om nog een jaar vertraging op te lopen. Aangezien we verwachten dat meer dan 11 miljoen passagiers in aanmerking komen voor compensatie volgens de Europese wetgeving, roepen we nauwelijks alle passagiers op om bekend te raken met hun rechten en te claimen wat wettelijk van hen is ”, zegt Henrik Zillmer, CEO van AirHelp.
Vorig jaar vertrokken meer dan 900 miljoen passagiers vanaf luchthavens in de Verenigde Staten. Voor 2019 voorspelt AirHelp dat het aantal nog hoger zal zijn, oplopend tot ergens rond de 950 miljoen passagiers.
Het toegenomen verkeer dreigt tot nog meer vluchtverstoringen te leiden, aangezien noch luchtvaartmaatschappijen, noch luchthavens voldoende maatregelen lijken te hebben genomen om aan de hogere eisen van de toegenomen verkeersvolumes te voldoen.
Veel luchthavens zouden maatregelen moeten nemen om reizigers beter van dienst te zijn. Er kunnen banen worden toegevoegd en uitgebreid, en schema's kunnen efficiënter worden beheerd om opstoppingen in het luchtverkeer te voorkomen. Kleinere luchthavens moeten wellicht ook terminals voor internationale vluchten toevoegen om de processen voor douane- en paspoortcontroles te versnellen.
Luchtvaartmaatschappijen zouden zich daarentegen meer op hun personeel kunnen concentreren, vechten om meer piloten in dienst te nemen om het gebrek aan piloten in de branche te bestrijden, en de arbeidsomstandigheden van het cabinepersoneel kunnen verbeteren om verdere stakingen te voorkomen. Boeing schat de vraag naar 637,000 extra piloten in de komende 20 jaar.
“De luchtvaartindustrie stelt haar passagiers voortdurend in de steek en het is duidelijk dat de luchtvaartsector zich moet aanpassen aan de groeiende vraag. Het is geen geheim dat er meer reizigers dan ooit zullen zijn, en het is teleurstellend om te zien dat zoveel passagiers door de luchtvaartmaatschappijen in de steek worden gelaten. Het is tijd om actie te ondernemen tegen de zorgwekkende trend van verstoringen. Totdat dat is gebeurd, denken we dat het veilig is om te zeggen dat grote vluchtverstoringen continu een groot probleem zullen zijn ”, zegt Zillmer. “Zolang luchtvaartmaatschappijen nalaten deze problemen op te lossen, moeten moderne reizigers hun rechten lezen en ervoor zorgen dat ze bij een verstoring op de juiste manier worden behandeld.
Voorspellingen voor 2019 in cijfers
Experts voorspellen dat in 540,000 bijna 2019 Amerikaanse passagiers elke dag last zullen hebben van vluchtverstoringen. Gezien de toename van het toerisme, denken we ook dat in 421,000 meer dan 2019 Amerikaanse passagiers in aanmerking zullen komen voor compensatieclaims.
Thanksgiving zal waarschijnlijk de drukste reisperiode van 2019 blijven en passagiers kunnen de meeste verstoringen ondervinden bij het vliegen op de onderstaande routes, aangezien dit altijd de meest verstoorde routes per jaar zijn:
1. Internationale luchthaven van Los Angeles (LAX) → Internationale luchthaven van San Francisco (SFO)
2. Internationale luchthaven van San Francisco (SFO) → Internationale luchthaven van Los Angeles (LAX)
3. Internationale luchthaven Seattle-Tacoma (SEA) → Internationale luchthaven San Francisco (SFO)
4. Internationale luchthaven San Diego (SAN) → Internationale luchthaven San Francisco (SFO)
5. Internationale luchthaven van San Francisco (SFO) → Internationale luchthaven van San Diego (SAN)
6. Internationale luchthaven Newark Liberty (EWR) → Internationale luchthaven Orlando (MCO)
7. Internationale luchthaven San Francisco (SFO) → Internationale luchthaven Las Vegas McCarran (LAS)
8. Internationale luchthaven San Francisco (SFO) → Internationale luchthaven Seattle-Tacoma (SEA)
9. Las Vegas McCarran International Airport (LAS) → San Francisco International Airport (SFO)
10. Internationale luchthaven van Los Angeles (LAX) → Internationale luchthaven New York John F. Kennedy (JFK)
Vluchtverstoringen: dit zijn de rechten van de passagiers
Voor vertraagde of geannuleerde vluchten en in geval van instapweigering kunnen passagiers in bepaalde omstandigheden recht hebben op een financiële compensatie van maximaal 700 dollar per persoon. De voorwaarden hiervoor zijn dat de luchthaven van vertrek binnen de EU moet zijn, of dat de luchtvaartmaatschappij in de EU moet zijn gevestigd en in de EU moet landen. Bovendien moet de reden voor de vertraging van de vlucht worden veroorzaakt door de luchtvaartmaatschappij. Er kan binnen drie jaar na de verstoorde vlucht schadevergoeding worden aangevraagd.
Situaties die worden aangemerkt als 'buitengewone omstandigheden', zoals stormen of medische noodsituaties, betekenen dat de uitvoerende luchtvaartmaatschappij is vrijgesteld van de verplichting om passagiers te vergoeden. Met andere woorden, 'buitengewone omstandigheden' komen niet in aanmerking voor vluchtcompensatie.
