(Vragen aan de huidige president van Skal International, Hulya Aslantas. Ze behandelt kwesties variërend van de economie tot actuele sociale kwesties met betrekking tot toerisme. Ze promoot ook de bijeenkomst van Skal International in Parijs ter herdenking van de 75e verjaardag van gestructureerd toerisme.)

eTN: In uw toespraak gisteren had u het over vredesambassadeurs. Kun je daar meer over vertellen, voor zover Skal's perceptie is – wat dat is?
Hulya: Omdat Skal-leden in 90 landen, 500 locaties en zo'n 20,000 leden zijn, zijn ze leiders van de reisindustrie in hun respectievelijke groepen, en ze hebben de ervaring, ze hebben de kennis en op een bepaald directieniveau worden ze Skal leden. En als zodanig vertegenwoordigt Skal de hele branche zoals u die kent. We hebben leden van hotels, reisbureaus, transportbedrijven, reismedia, scholen - alles wat met toerisme te maken heeft, we hebben hun hoge uitvoerende functionarissen [die] Skal-leden zijn. Naast netwerken en zaken doen en onze vriendschap samen laten groeien, geloof ik dat Skal en alle Skal-leden ook de plicht hebben om de duurzaamheid van het toerisme, van ons beroep, te waarborgen, omdat lokale overheden, particuliere bedrijven, verschillende motieven kunnen hebben, maar we zijn een NGO, dus we kunnen een pressiegroep zijn om het toerisme te vertellen en in de goede richting te sturen, omdat wij degenen zijn die zich zorgen maken over de gezonde groei van het toerisme. Het is niet altijd geld, het is niet altijd puur natuur, maar we moeten de juiste balans vinden in de verschillende aspecten van toerisme. Wat dat betreft moeten wij als leiders in het toerisme zorg dragen voor de kwaliteit. We mogen de kwaliteit nooit in de steek laten. Prijs zou niet altijd het probleem moeten zijn, maar iemand moet ons eraan herinneren. Dus ik zeg dat alle Skal-leden de plicht hebben om eerst het bewustzijn te creëren en daarna achter die waarden aan te gaan. En in dit alles is er het element cultuur, dat ik gisteren ook noemde – dat ik dit als mijn thema van het jaar zou willen gebruiken. Ik zeg dat Skal-leden kunnen helpen om de culturen te overbruggen, omdat we in zoveel verschillende culturen zijn, in meer dan 90 landen, en het aantal landen groeit elke dag. Omdat we van zoveel verschillende bedrijven zijn, spreken we dezelfde taal van het toerisme en zijn we zeer nauw verbonden. Dus, samen, als we deze culturele uitwisseling tussen al deze verschillende mensen, verschillende delen van de wereld kunnen creëren, dan zullen mensen elkaar beter gaan leren kennen, wat de vooroordelen zal doden, die de vooropgezette ideeën zullen doden, en zo komen mensen dichterbij; daarom zeg ik dat elke Skalleague een vredesambassadeur is om dit mogelijk te maken.

eTN: Perceptie doden is een sterke uitdrukking. Wees specifieker in wat je daarmee bedoelt.
Hulya: Helaas hebben mensen in de huidige 'fastfood'-industrie niet veel tijd om dieper in te gaan op elk nieuw idee of elk nieuw ding dat ze horen, maar er zijn enkele stereotype beelden; ze pakken het graag uit de kast - wat ze ook horen, ze geloven het. Niemand heeft de tijd om diep te gaan om echt te begrijpen wat het is. Dus veel mensen, vooral de media, geven soms één indruk, en mensen nemen die indruk. En mensen, als ze vechten en als er oorlogen zijn, denk ik dat het door misvattingen komt. Hoe meer mensen en naties dichterbij zijn en hoe meer ze elkaars gebruiken kennen, ze kennen elkaars cultuur, dan beginnen ze te ontdekken dat er in feite meer overeenkomsten dan verschillen zijn. En zodra deze interactie goed ingeburgerd is, is er geen manier om te vechten, maar integendeel, ze zullen samen zijn en zullen samenwerken. Kijk naar Europa, kijk naar onze recente geschiedenis. Er zijn honderdjarige oorlogen geweest in heel Europa – Groot-Brittannië vocht met Frankrijk, Frankrijk vocht met Duitsland, want zelfs in die tijd kenden ze elkaar niet. Zo had iedereen zijn eigen cultuur. En kun je je vandaag een oorlog voorstellen tussen die Europese naties? Het is gewoon omdat ze elkaar niet zo goed kenden, maar er zijn nu enkele wortelhoeken van de wereld, en ze kennen elkaar niet, dus we moeten ze gewoon dichter bij elkaar brengen.

eTN: U maakte er ook een punt van dat de overheid nu zwakker is en dat de particuliere organisaties nu sterker zijn – dat is een zeer gedurfde uitspraak, vooral in deze tijd.
Hulya: Ik zeg niet dat ze zwakker zijn. Ik zeg dat de futuristische mensen zeggen dat de regeringen in de 21e eeuw zwakker en kleiner zullen worden. Als ik zwakker zeg, wordt het kleiner – misschien heb ik niet het juiste woord gebruikt – dan worden ze kleiner, maar het burgerinitiatief wordt; dat betekent dat de mensen denken - hun ideeën en hun pressiegroepen zullen zwaarder wegen. Dit is echt wat ik bedoelde, en de mensen zullen zelf beslissen, en ze zullen willen... hun druk... de regeringen zullen verplicht zijn om te doen... en ze zullen niet dicteren, maar de druk zal van onderaf komen, niet van op neer. Dit zeg ik niet, maar dit zijn mensen die zeggen dat de 21e eeuw zo zal zijn.

eTN: Skal is een internationale organisatie. Wat is uw mening over wat er gaande is in Zimbabwe, waar veel Afrikaanse bestemmingen jaloers zijn op de toeristische infrastructuur omdat het er is – er zijn hotels, er zijn luchthavens. Hoe zou u, als voorzitter van Skal, het promoten of zelfs niet promoten van toerisme naar Zimbabwe benaderen in het huidige politieke klimaat?
Hulya: Maar ik denk dat zelfs op plaatsen waar er problemen kunnen zijn, lokale problemen, wat dan ook, het toerisme moet doorgaan, want nogmaals, als het toerisme doorgaat, zullen mensen zichzelf gaan zoeken. En niet alleen zij zullen zichzelf zoeken, maar ook lokale mensen die met de buitenlandse bezoekers praten, ze zullen van elkaar leren. Nogmaals, niemand zou moeten stoppen met naar welk land dan ook te gaan, vanwege vooroordelen of om te zeggen dat ik daar niet heen ga omdat ik dat land of de manier waarop ze worden bestuurd niet mag. Integendeel - ze zouden moeten gaan en ze moeten proberen te zien, want elk land heeft zijn eigen geschiedenis, heeft zijn eigen realiteit, niets is van dezelfde vorm, hoewel we van een afstand proberen, we neigen, ondanks de technologieën, hebben we de neiging om stereotype A, B, C te nemen. Het is eigenlijk niet zo eenvoudig.

eTN: Nee, het is veel complexer dan dat. U had het over de plicht van pressiegroepen. Over welk beleid heeft u het als u dat zegt en hoe voert u dat uit?
Hulya: Ik denk dat pressiegroep in elke sector je eigen pressiegroep kan maken – in de medische sector, in de mijnbouwsector, industrie, toerisme, in alles. Maar nogmaals, het is van onderop. Het is de algehele acceptatie en bereidheid van de mensen in die zeer specifieke branche - ze moeten beslissen wat ze willen, meer dan dat hen wordt verteld wat ze zouden moeten willen.

eTN: Uitstekend; dat is een geweldig standpunt. Toerisme door vrede en vriendschap - dat zei u gisteren al. Kunt u dat nader toelichten?
Hulya: Dit is een presidentieel thema dat onze first lady president Mary Bennett had ingevoerd, en dit is een presidentieel team dat vandaag uit het jaar 2002 of zelfs 3 komt. Want hoe kun je toerisme hebben als er geen vrede is? Op een plek waar oorlog gaande is, kan natuurlijk geen toerisme zijn. Maar het is soms ook andersom. Je hebt toerisme nodig om ook oorlogen te doden, dus het is toerisme door vrede, vrede door toerisme; ze gaan echt hand in hand samen. Dus aan dat element voeg ik nu in feite toe als mijn presidentiële team, het overbruggen van de culturen, want met het overbruggen van de culturen nu, zeg ik dat toerisme, als het zonder cultuur wordt gedaan, niet altijd helpt voor de vrede . Omdat er, zoals we weten, bepaalde vormen van toerisme zijn die zich zeer snel ontwikkelen – massatoerisme – met charters, naar resorts, zonder echt contact te hebben met de lokale bevolking; dan zal deze vorm van toerisme alleen deze culturele interactie niet ten goede komen. Daarom moet de culturele dimensie van het toerisme aanwezig zijn. En ik zeg dat, alleen als mensen met elkaar omgaan waar ze zijn, ze proberen de lokale bevolking te leren, en de lokale bevolking probeert te leren van de buitenlanders, zonder muren tussen de resorts en de lokale bevolking, dan is dit soort toerisme, waar de culturen worden overbrugd, zal dit de wereldvrede dienen.

eTN: Ik denk dat dat een uitstekend idee is, maar dit is wat ik je wil vertellen. Alleen al op basis van de Malediven hebben ze nu een nieuwe administratie, maar daarvoor beperkte de regering zelf de interactie van de lokale bevolking.
Hulya: Zie je, dit is verkeerd; dit is fout.

eTN: Dus Skal International, hoe bent u als organisatie van plan...
Hulya: Dat is wat ik zeg. Als we geloven, en we concentreren ons daarop... het management, het uitvoerend orgaan, de president, heeft de plicht om een aantal strategieën te maken. En als ik zeg dat dit is wat ik bedoel met het overbruggen van de culturen, dan maken we onze leden ambassadeurs om deze boodschap uit te dragen naar hun gemeenschappen. Dus waar we ook Skal-clubs hebben in al deze gemeenschappen, het zal hun plicht zijn om dit te prediken, om hun verantwoordelijken in hun respectieve gebieden op te leiden. Bijvoorbeeld, onze leden, en nogmaals, de pressiegroepen, die leiden niet alleen hun leden op, maar ze moeten het bewustzijn creëren, en zij zijn degenen die de regering moeten opleiden. Omdat sommige regeringen op sommige afgelegen plaatsen zouden kunnen denken dat ze voor het welzijn van het toerisme de toeristen echt moeten beschermen en zich niet door de lokale bevolking moeten laten bemoeien. Ze denken dat ze iets goeds doen. Dus onze leden moeten hen vertellen dat dit verkeerd is, en in feite is dit een belangrijk element van duurzame ontwikkeling – het is de interactie met de culturele en de sociale media waar ze zijn.

eTN: U zei dat u ervoor moest zorgen dat het toerisme de goede kant opgaat. Kunt u hier meer over vertellen?
Hulya: Ja, het toerisme gaat de goede kant op, wat betekent dat we het niet vergeten, bijvoorbeeld de component kwaliteit, bepaalde normen, ethiek, bescherming van kinderen. Omdat toerisme een brede industrie is en veel elementen heeft, en als we het laten groeien zonder al te veel controle, kan het uit de hand lopen.

eTN: En er zijn momenteel problemen.
Hulya: Er zijn problemen; er zijn problemen, dus er zijn bepaalde kwesties die heel goed moeten worden uitgewerkt en soms gecontroleerd en gestuurd. Dus bijvoorbeeld met dit massatoerisme – ik ben soms echt bang voor massatoerisme. Het is te veel. Het verliest de individualiteit, het ziet de bestemming niet echt zoals het is. En als de prijs het enige probleem is, gaat de kwaliteit helaas achteruit, maar we kunnen de kwaliteit niet laten dalen. Daarom hebben we, net als in Turkije, de Skal Quality Awards geïntroduceerd, die we Skal Quality, Skalite noemden, we noemden het, en dit is al het elfde jaar dat Skalite Awards het enige prijssysteem is geworden in reizen en toerisme, en we zijn alleen personen en bedrijven belonen die zich inzetten voor de kwaliteit in het toerisme. We belonen niet de grootste of degene die het maximale aantal toeristen heeft meegebracht of degene die het maximale aantal heeft meegebracht voor een uitwisseling. We belonen alleen die bedrijven in het toerisme die hebben bijgedragen aan de kwaliteit van het product, wat volgens mij een heel belangrijk aspect is dat moet worden herinnerd. Dus wij Skal-leden, we zijn er om dergelijke best practices te benadrukken en om de mensen te vertellen dat dit nu is wat wordt toegekend zonder zoveel cijfers mee te nemen.

eTN: Persoonlijk vind ik dat een geweldig idee. Ga je, nu je de president bent van Skal International, een versie hiervan bedenken op internationaal niveau?
Hulya: In feite hebben we het al. Ik had dit al geschreven toen ik counselor was bij Skal International, dus we hebben al de Skal Quality Awards als product van Skal International, behalve de naam, omdat er een misverstand was met de naam, maar we hebben het programma Skal Quality Awards, dat is een officieel document van Skal International, maar we zouden er tijdens mijn voorzitterschap natuurlijk graag meer op aandringen.

eTN: Wanneer gebeurt dit normaal gesproken?
Hulya: In Turkije gebeurt het elk jaar rond oktober, november.

eTN: Voor degenen die niet bekend zijn met Skal, kun je de organisatie omschrijven?
Hulya: Oh, ja. Skal is een fantastische organisatie, en ik zeg dat het een tijdje het best bewaarde geheim is geweest, omdat we heel veel unieke functies hebben. En zoals in elke sector heeft iedereen een concurrent, maar Skal heeft geen concurrent, en zal nooit een concurrent hebben, omdat we zulke unieke eigenschappen hebben, dat het onmogelijk is om dat te evenaren. Wat zijn zij? Allereerst werd Skal International opgericht als een vereniging in 1934, nog voordat het toerisme werd erkend als een aparte industrie, een grote industrie. Het was een eerste groepering van de reis- en toerismeprofessionals en bleef jarenlang de unieke club van de reisprofessionals. We bestaan dus 75 jaar. Volgend jaar vieren we ons 75-jarig jubileum. Wat dat betreft zijn we uniek, en dat kan niemand meer evenaren; je kunt niet terug in de geschiedenis. We zijn waarschijnlijk de grootste toeristische vereniging in 90 landen, 500 locaties, meer dan 20,000 echte leden. En wij zijn het best gestructureerd. Op 500 locaties hebben we deze ongelooflijke organisatie opgericht door onze statuten, statuten, heel, moet ik zeggen ...

eTN: Transparantie.
Hulya: Transparante, maar ook zeer strikte regels. Dus het hele ding is op zijn plaats; als het overal hetzelfde werkt, zeer goed wordt gecontroleerd, enz., Dus de structuur is erg mooi. En het andere unieke is dat, naast dit alles, alle leden verschillende segmenten van de toeristenindustrie presenteren. Het gaat er niet alleen om hier samen te komen of het zijn niet alleen de reisbureaus, maar we zijn alle segmenten van de reis- en toerisme-industrie – de oude leidinggevenden in de reis- en toerisme-industrie komen samen onder Skal. En dit is wat ons de grootste en enige NGO in het toerisme maakt, want als we samen zijn, vertegenwoordigen we het hele toerisme; het is niet slechts een deel van het toerisme, maar de hele sector is vertegenwoordigd. Daarom moeten we ernaar streven, en onze ambitie zou moeten zijn, om een pressiegroep te zijn voor de verheffende normen van het toerisme - van ons lokale toerisme en het wereldtoerisme, omdat al onze leden, we vertegenwoordigen, allemaal samen, alle takken van de industrie. In die zin is Skal dus echt uniek en een fantastische organisatie.

eTN: Dat is volkomen logisch, en het is een prijzenswaardige organisatie. Wat houdt uw taak als president in?
Hulya: Het is dus echt mijn taak om aan de wereld alles over Skal te prediken en niet alleen aan de wereld, maar ook aan onze leden, want ik zeg altijd dat als je in een zeer rijke familie wordt geboren, je niet weet wat is arm zijn of honger hebben. Omdat Skal-leden zijn geboren in deze zeer rijke organisatie die al deze unieke kenmerken heeft, en ik ben bang dat we door de jaren heen de neiging hebben om het als vanzelfsprekend aan te nemen. Nu is het mijn plicht om tot al onze leden te prediken over onze, niet alleen over onze unieke kenmerken, maar met die unieke kenmerken hebben we de verantwoordelijkheid voor het wereldtoerisme. Dus we moeten allemaal aannemen, al deze dingen die ik je heb verteld, een aantal verantwoordelijkheden, omdat we de pioniers zijn, we zijn de leiders in onze respectieve gebieden, dus we hebben de plicht om de boodschappen van duurzaamheid en ethiek uit te dragen , van deze brug in culturen, en van het zijn van de ambassadeurs van vrede. Dit gaat dus boven ons vak uit, we hebben de plicht voor ons vak, om voor ons vak te werken.

eTN: Ik kom net van een conferentie die handelde over ethische praktijken in het toerisme, en een van de grote onderwerpen waren non-profitorganisaties die winst maken door lidmaatschapsgelden en/of het houden van topbijeenkomsten. Wat is uw standpunt daarover?
Hulya: Dat is niet het geval met Skal; dat is alles wat ik om te beginnen kan zeggen, maar als een organisatie wat geld kan verdienen en dat geld voor een bepaald doel kan gebruiken, waarom niet? Maar mensen, omdat dit vrijwillige groeperingen en vrijwilligersverenigingen zijn, mensen zullen lid worden en blijven zolang ze er een voordeel in zien. Dus niemand dwingt ze echt. Maar ik zie het niet, Skal doet tenminste zoiets niet, en ik wou dat we meer geld verdienden.

eTN: Zolang er transparantie is.
Hulya: En bovendien, weet je, dat zijn we natuurlijk allemaal, we hebben onze organisatie in een land waar we worden gecontroleerd en alle records zijn daar en ons budget en alles is heel duidelijk, heel transparant. Maar als er geld is, aangezien we een non-profitorganisatie zijn, moet dat geld opnieuw worden uitgegeven voor het welzijn van onze leden of van de gemeenschap, dus elk extra geld heeft zeker een plaats om naartoe te gaan.

eTN: Uitstekend; dat is goed. Waar staat Skal in de wereldwijde economische crisis?
Hulya: Nou, we leven ermee, omdat al onze leden tenslotte een deel hebben, op de een of andere manier verbonden zijn met een bedrijf dat daadwerkelijk zaken doet, en we gaan allemaal door dit zeer interessante tijdperk. Maar ik denk dat toerisme, zoals we altijd zeggen, toerisme een zeer gevoelige industrie is, ja, maar toerisme heeft de afgelopen jaren zoveel verschillende problemen gekend, dat ik denk dat we ook onze eigen hebben ontwikkeld, hoe noem je het…

eTN: Weerstand?
Hulya: Verzet, en we weten hoe we onszelf moeten beschermen, omdat toerisme tegenwoordig een industrie is die niemand kan stoppen. We dachten dat dit soort ziekte of dat soort terrorisme of dit soort onrust het toerisme stopte – nee, dit was maar voor een korte tijd. Maar ik denk dat toerisme vanaf vandaag, vanaf nu, zoiets is als eten, drinken, slapen. Toerisme zal nooit stoppen; toerisme kan alleen maar groeien, en het zal zijn eigen soort voorzorgsmaatregelen hebben en misschien de regels veranderen, maar toerisme zal altijd groeien. En ik geloof niet dat de huidige crisis waar iedereen het over heeft, ik denk dat het meer psychologisch is dan het is, en ik denk dat we het zullen overwinnen. Ik denk dat onze leden sterk genoeg zijn; deze industrie is erg sterk om te overwinnen. Misschien komt er een verschuiving in de branche, misschien komen er wat, misschien zullen sommige vergaderingen afnemen, maar over het algemeen zie ik geen grote tegenvaller in de toerismecijfers.

eTN: Klimaatverandering – wat is het standpunt van Skal in deze kwestie?
Hulya: Oh, daar zijn we erg gevoelig in. Zoals u zich misschien herinnert, was 2002 het jaar van ecotoerisme in (bergen?), zoals verklaard door de Verenigde Naties. In datzelfde jaar heeft Skal besloten om de prijzen voor ecotoerisme te lanceren. Dit was dus het jaar waarin we begonnen met de prijzen voor ecotoerisme en ons doel daar is, nogmaals, om de beste praktijken in dat opzicht te laten zien en aan de wereld te laten zien, om het bewustzijn te creëren, om de gevoeligheid te creëren die we allemaal hebben om wees erg voorzichtig. Nogmaals, praten over duurzaamheid – wat doen we? We hebben een aantal programma's. Zo heeft Skal vorig jaar ideeën verzameld van al haar leden en hebben we een boekje gedrukt, het boekje genaamd '101 tips voor duurzaam toerisme', want iedereen heeft het erover, maar hoe zit het in de praktijk; wat doe ik vanavond; wat doe ik in mijn kantoor? Dus theorie in praktijk gebracht. Dit is dus bijvoorbeeld een heel mooi boekje, dat verkrijgbaar is op onze website. Dus we vragen al onze leden en de lokale afdelingen, lokale clubs om dit document te downloaden en om seminars af te drukken en te houden, nogmaals, in hun respectieve gebieden, om de mensen, de mensen die voor het toerisme werken, nogmaals, de lokale overheden op te leiden – zelfs de regeringen hebben veel onderwijs nodig. Niet weten is geen schande; niet leren is een schande, en we hebben de plicht, nogmaals, ik kom tot onze verantwoordelijkheid, we hebben de plicht die we onze leden vragen namens Skal, namens de leiders van de toerismebeweging, om te gaan en hun respectievelijke samenlevingen opvoeden, om hen te vertellen wat ze moeten doen om onze wereld te beschermen. Op dit moment zijn we bezig met het afronden van het eerste ontwerp; we tekenen een overeenkomst met het Milieuprogramma van de Verenigde Naties. Het is een memorandum van overeenstemming. We hebben het eerste ontwerp gemaakt en het kan op elk moment worden ondertekend, wat ik je zal laten weten wanneer we de ondertekening doen ...

eTN: Onder de UNWTO paraplu of…
Hulya: Verenigde Naties; het valt onder het VN - UNEP - Milieuprogramma van de Verenigde Naties. En het memorandum van overeenstemming is klaar om te worden ondertekend, waarin een aantal beleidsmaatregelen worden ontwikkeld. Dus we zullen dat beleid nemen, het aan onze leden geven, we zullen het meenemen voor implementatie, dus we zullen het Skal-lidmaatschap gebruiken voor een echt doel.

eTN: En het boekje waar je het over had – is dat voor het publieke domein?
Hulya: Het is in ons publieke domein.

eTN: Dus het is geen login...
Hulya: Nee, nee; dat is niet zo, omdat we willen dat dit soort informatie voor iedereen beschikbaar is, en ook hebben we vorig jaar een aparte pagina op onze website ontwikkeld, die op termijn waarschijnlijk een blog zal worden, maar op het moment dat je kom naar onze website, www.skal.org, als u op het logo voor duurzame ontwikkeling klikt, gaat u naar een aparte website waar we allerlei informatie hebben verzameld over duurzame ontwikkeling, over ecotoerisme-awards - de huidige winnaars, de toekomst toegangsregels. We hebben de hele lijst van alle winnaars tot nu toe met hun webadressen. We hebben alle aankondigingen. Dit is dus een pagina waarop je allerlei praktische informatie, postings, laatste aankondigingen vindt en dit "101 Tips"-boek is er als je erop klikt, je kunt het doorlezen.

eTN: Dat is uitstekend. Ik ben blij te horen dat iedereen het kan downloaden.
Hulya: Niet om te downloaden, maar nee, ik weet zeker dat ze ook kunnen downloaden. De clubs kunnen het downloaden, maar ze kunnen het wel bekijken.

eTN: Voedselcrisis – waar staat Skal in deze kwestie?
Hulya: Kijk nog eens, als het wereldtoerisme in de goede richting verbetert, betekent dit dat het banen creëert, dat het helpt om armoede uit te bannen, het betekent... Maar als je vraagt [naar] de voedselcrisis, bedoel je de landbouw …

eTN: Nou, er is een probleem met voedseltekorten dat in sommige delen van de wereld rellen heeft veroorzaakt.
Hulya: Nou, natuurlijk, met de groei van ons land, toen ik op de middelbare school zat, was de wereldbevolking 2.5 miljard… vandaag krijgen we 6.5, 7 – het wordt echt… het wordt echt een heel, heel drukke wereld. Dus ja, onze middelen worden schaars, en dat moet er zijn... maar er wordt helaas ook veel voedsel verspild. Ik bedoel, we zien het. Veel voedsel, veel van... sommige hulpbronnen... sommige delen van de wereld zijn gewoon te rijk en sommige hulpbronnen worden niet goed gebruikt, en andere zijn erg schaars, dus er is een betere balans nodig tussen geluk en minder geluk -gelukkige plaatsen. Het is natuurlijk een groot project.

eTN: Laten we het over Turkije hebben – wat gebeurt er tegenwoordig in het toerisme?
Hulya: Het toerisme in Turkije is, denk ik, een andere goede praktijk om naar te kijken. Toen ik in de jaren zeventig met toerisme begon, had Turkije slechts 1970 bedden, en vandaag zijn we bijna een miljoen bedden. We kwamen met minder dan een miljoen bezoekers naar Turkije; er kwamen een paar honderdduizend mensen naar Turkije. Vandaag zijn we met ongeveer 50,000 miljoen toeristen. Nogmaals, ik wil de aantallen niet te veel opdrijven, maar we hebben veel gebouwd aan de kust; de kust van Antalya, aan de Middellandse Zee, heeft ongelooflijke resorts. We hebben prachtige hotels en de toeristenindustrie is erg dynamisch. We groeien alleen maar, want, weet je, we zijn echt gezegend. We zijn waarschijnlijk het rijkste land ter wereld voor toerisme. Ik bedoel, we noemen onszelf een openluchtmuseum. Overal graaf je, omdat het zo'n mooie locatie is, dat alle vroegere beschavingen in Turkije zijn komen wonen; in Anatolië, in het centrum, in Klein-Azië, wat je noemt. Dit gebied is al meer dan 25, 18 beschavingen voorbij gegaan... de geschiedenis gaat terug tot 20 jaar; zelfs de eerste nederzettingen waren in Antalya. We zijn dus erg rijk wat betreft historische overblijfselen. We zijn erg rijk aan de schoonheid van de natuur. We zijn omringd door... drie delen zijn omgeven door de zee. Het klimaat is uitstekend, het eten is uitstekend, de keuken is uitstekend. Dus je hebt elk onderdeel dat je nodig hebt, nogmaals, meer dan je nodig hebt om er een prachtig toeristisch land van te maken. En ik zeg niet dat we het nog allemaal uitbuiten. Er is nog veel te doen; er zijn nog veel meer producten die moeten worden opgegeven, maar we zijn op de goede weg. Omdat we het culturele toerisme hebben, hebben we het massatoerisme, maar we hebben veel alternatief toerisme. Turkije is ook een plaats waar we veel endemische planten hebben; veel unieke dingen. Toch zijn er nog veel meer producten die we moeten ontwikkelen, maar het is een geweldig toeristisch land.

eTN: Betekent het echt iets voor Turkije om deel uit te maken van de Europese Unie vanuit toeristisch perspectief?
Hulya: Nou, niet echt, niet echt. Dat is echt een politiek iets dat op komst is. Het is een netwerk, laten we het noemen – het is een netwerk – helaas, of je daar bent of daar, het maakt eigenlijk niet uit. Het land is er, en het zijn de meest vriendelijke mensen, de meest gastvrije mensen, en als mijn beroep ben ik altijd een ontvankelijke agent geweest in Turkije. Meer dan 30 jaar doe ik hetzelfde, en iedereen zegt vanaf die tijd tot vandaag hetzelfde alsof, weet je, ze hebben geleerd, weet je, als je naar Turkije gaat, zeg dit dan. Iedereen zegt dezelfde zin - Oh mijn God, we wisten niet dat Turkije zo aardig was, we wisten niet dat Turkije zo rijk was, we wisten niet dat de mensen zo vriendelijk waren. Maar ik bedoel, iedereen zegt hetzelfde, en dit is natuurlijk de grootste motivatie die we kunnen hebben. Nadat je die woorden hebt gehoord, wil je het natuurlijk steeds beter doen. Maar ik denk dat Turkije een zeer goede waarde is voor het uitgegeven geld. We hebben zeer redelijke prijzen, maar prachtig product; zeer mooie hotels. De mensen die in het toerisme werken, zijn erg goed. We hebben veel toeristische scholen; het opleidingsniveau is ook erg goed, dus het is een fantastisch land.

eTN: Ik denk eigenlijk dat Turkish Airlines tegenwoordig een van de meer winstgevende luchtvaartmaatschappijen is.
Hulya: Ze groeien. Wanneer de luchtvaart met problemen wordt geconfronteerd, groeit Turkish Airlines; het groeit echt.

eTN: Hoe verklaar je dat fenomeen?
Hulya: Ik denk dat het gewoon de dynamiek van ons land is. Bijvoorbeeld, weet je, om je een heel eenvoudig voorbeeld te geven, dat me zelfs opviel. Tegenwoordig zitten de luchtvaartmaatschappijen echt in de problemen en snijden ze zelfs op de thee, koffie die ze serveren, op alles. En ik was zelf onder de indruk, want dat heb ik nog niet eerder gezien. Op de vlucht van Istanbul naar Londen, wat een ochtendvlucht was, serveren ze ontbijt, dat is prima. Maar vóór het ontbijt, over de economie, hebben ze zelfs [een] menu gegeven op economy class, reguliere vlucht, Londen – Istanbul. Het is maar drie uur vliegen.

eTN: Het is geen lange vlucht.
Hulya: Het is geen erg lange vlucht, nee. Maar er werd zelfs een menu uitgedeeld over economy class en heel mooi geschreven, met ongelooflijk, erg lekker, veel keuzes, en een leuke vooruitblik - geniet van je ontbijt; we hopen dat je zult genieten van wat we presenteren - en dit soort gepersonaliseerde begroetingsberichten, waarvan ik dacht dat het geweldig was, weet je, terwijl sommige andere bedrijven zelfs de extra, niet eens extra - handbagage in rekening brengen ...

eTN: Kussen.
Hulya: Of kussen, of wat dan ook...

eTN: Ik moet naar Turkije komen om te onderzoeken wat er aan de hand is.
Hulya: Alsjeblieft. In moeilijke tijden weten we allemaal uit de geschiedenis en uit onze marketingboeken dat je niet op budgetten bezuinigt. Degenen die niet snijden, zijn uiteindelijk de winnaars.

eTN: Het toerisme in Turkije bloeit echt.
Hulya: Ja.

eTN: En dat is verbazingwekkend om te zien.
Hulya: Ik denk dat we heel, heel dynamisch zijn, en zoals ik al zei, Turkije heeft zijn ups en downs gehad, dus we nemen deze crisis echt niet al te serieus.

eTN: Heb je Hulya nog iets toe te voegen? Het is geweldig geweest.
Hulya: Absoluut. Welnu, nog iets waar ik als president erg enthousiast over ben, is dat ik tijdens mijn termijn dit jaar de eer zal hebben om volgend jaar ons 75-jarig jubileum te vieren, we zullen de eer hebben om samen met onze leden ons 28-jarig jubileum te vieren. Dit is, denk ik, een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van Skal, dus ik probeer een heel groot evenement te organiseren in Parijs op de dag van XNUMX april, wanneer...

eTN: Je zei Parijs?
Hulya: Omdat het in Parijs is gevestigd. En als u naar Parijs gaat naar [the] Hotel Scribe, ziet u een bord aan de muur waarop staat: Skal International werd hier in Hotel Scribe opgericht op 28 april 1934. Dus op dezelfde dag – het is een dinsdag – heb ik ben van plan, er zijn nog veel hangende elementen, maar in ieder geval in mijn gedachten, weet ik wat ik wil doen. Ik weet dat ik er een heel groot feest van wil maken; een heel groot galadiner om alle belanghebbenden van het wereldtoerisme samen te brengen om ons 75-jarig jubileum van gestructureerd toerisme te vieren, als je wilt, want voor mij is dit echt het begin van toerisme met een structuur. En natuurlijk laat ik het je weten, en je wordt al uitgenodigd voor dit fantastische evenement, maar ik moet er alles aan doen om alle componenten te krijgen.