De Federal Aviation Administration (FAA) en de National Aeronautics and Space Administration (NASA) hebben een nieuw memorandum van overeenstemming (MOU) ondertekend ter ondersteuning van commerciële ruimteactiviteiten met betrekking tot het vervoer van passagiers, vracht en ladingen van zowel de en suborbitale missies.
"Deze FAA-NASA-samenwerking op administratorniveau zal de Amerikaanse commerciële ruimtevaartsector bevorderen, wetenschap en technologie ondersteunen en helpen bij het coördineren van het Amerikaanse nationale ruimtevaartbeleid", zei de Amerikaanse minister van Transport Elaine L. Chao.
De FAA en NASA hebben gedeelde belangen bij het creëren van een robuuste commerciële ruimtevaartindustrie om veilige, betrouwbare en kosteneffectieve toegang tot de ruimte te bewerkstelligen en om het concurrentievermogen, de veiligheid en de betaalbaarheid van de Amerikaanse ruimtevaartcapaciteiten te vergroten. Bovendien is het partnerschap van cruciaal belang voor het bereiken van de doelen en doelstellingen van meervoudig nationaal ruimtebeleid van de VS.
"Het partnerschap tussen de FAA en NASA is essentieel om de groei, innovatie en veiligheid van commerciële ruimtevaartoperaties voort te zetten en de vooraanstaande positie van het Amerikaanse leiderschap in de lucht- en ruimtevaartsector te behouden", aldus FAA-beheerder Steve Dickson.
Onder het MOU zullen de FAA en NASA een stabiel lancerings- en terugkeerraamwerk voor de Amerikaanse ruimtevaartindustrie bouwen dat transparant is en tegenstrijdige vereisten en meerdere sets normen vermijdt. De twee agentschappen zullen ook een punt-tot-punt commercieel suborbitaal proefprogramma voortzetten met onder meer aangewezen ruimtehavens en luchtruimontwerpen om deze revolutionaire vorm van langeafstandstransport door de lucht te ondersteunen.
"NASA voert nu commerciële vracht- en bemanningsmissies uit naar het internationale ruimtestation ISS, en binnenkort zullen we meer mensen en wetenschap naar de ruimte sturen op nieuwe suborbitale vluchten", zei NASA-beheerder Jim Bridenstine. "Ons partnerschap met de FAA zal de groei van Amerikaanse commerciële lucht- en ruimtevaartcapaciteiten ondersteunen die de NASA, het land en de hele wereld ten goede zullen komen."
Het MOU zal ook de FAA en NASA helpen bij het bevorderen van de openbare veiligheid, nieuwe ruimtevaarttechnologieën en onderzoeksgebieden mogelijk maken, en medische gegevens delen over de effecten van ruimtevluchten onder inzittenden van ruimtevoertuigen en ruimtehabitats.
De voortdurende samenwerking tussen de twee agentschappen werd benadrukt door de allereerste lancering van de NASA-bemanning met een FAA-licentie - de succesvolle NASA Commercial Crew Program (CCP) -missie naar het internationale ruimtestation in november 2020.
Andere bestaande samenwerking tussen de FAA en NASA omvat het Flight Opportunities Program dat hielp bij het ontwikkelen van een raamwerk voor vliegende onderzoekers uit de industrie en de academische wereld op commerciële suborbitale vluchten en de inspanningen van de CCP om suborbitale ruimtetransportcapaciteiten voor NASA-astronauten en andere NASA's uit te breiden. personeel. Een FAA-licentie is vereist voor elke lancering of terugkeer van commerciële ruimte, de exploitatie van elke lancerings- of terugkeerlocatie door Amerikaanse staatsburgers waar ook ter wereld, of door een persoon of entiteit in de Verenigde Staten.
