World Animal Protection werkt samen met Elephant Haven om Europa's allereerste olifantenreservaat in Frankrijk te financieren voor voormalige circusolifanten.
De samenwerking tussen de twee liefdadigheidsinstellingen kwam tot stand na een succesvolle lobby van World Animal Protection bij het Deense parlement, dat onlangs aankondigde het gebruik van wilde dieren in circussen te verbieden. De liefdadigheidsinstelling mobiliseerde meer dan 50,000 Deense supporters en riepen de regering op om actie te ondernemen om een einde te maken aan de wreedheid tegen olifanten die worden gebruikt voor amusement in circussen.
Het tij keert nu aangezien 14 andere Europese landen onlangs soortgelijke verboden hebben ingevoerd, waarvan er vele dit jaar van kracht worden. Tot nu toe was er geen veilige plek waar ze met pensioen kunnen gaan. Meer dan 100 olifanten worden nog steeds gedwongen om te entertainen in circussen in heel Europa.
Het opvangcentrum wordt een bejaardentehuis voor olifanten die in circussen hebben geleden, en de eerste schuur zal tegen het einde van de zomer klaar zijn. World Animal Protection dringt er bij olifantenbezitters op aan getraumatiseerde dieren vrij te laten zodra het opvangcentrum ze kan verwelkomen.
Elephant Haven heeft plannen om verder uit te breiden en tegen 2020 nog een schuur te bouwen om nog vijf olifanten te huisvesten. De veiligheid van olifanten staat voorop en er zullen camera's binnen en buiten de schuur worden geplaatst met permanente beveiliging op het terrein. Zodra de olifanten veilig zijn gehuisvest, zal er ook een platform worden gebouwd waar bezoekers veilig kunnen kijken hoe olifanten vrij rondlopen en zich gedragen zoals ze in het wild zouden doen.
Steve McIvor, CEO van World Animal Protection, zei:
"Nu de langverwachte circusverboden in heel Europa van kracht worden, is Elephant Haven een broodnodig toevluchtsoord waar voormalige circusolifanten veilig kunnen worden gehuisvest met een leven dat ze verdienen."
"Deze olifanten hebben een leven lang ellende geleden, in gevangenschap gehouden en gedwongen om wrede en intensieve trainingen te doorstaan om ze 'veilig' te maken om met mensen om te gaan en te entertainen."
“De toezegging van Denemarken om circusolifanten te verbieden is een enorme overwinning voor ons en maakt deel uit van een kettingreactie in heel Europa om een einde te maken aan de ellende en het lijden van deze majestueuze dieren. De beste plek om een olifant te zien is in het wild of, op de een na beste plek, een echt olifantenreservaat. "
Tony Verhulst, medeoprichter van Elephant Haven, zegt:
"Er is geen plaats voor olifanten om met pensioen te gaan in Europa, en we zijn zo blij dat we ze een veilige haven bieden."
“Gepensioneerde olifanten uit circussen verdienen een fijne plek om de rest van hun leven te leven. De olifanten zijn onze prioriteit, en we zullen er alles aan doen om ze veilig te houden. "
