BRUSSEL - De Europese Unie mikt te hoog met plannen om alle luchtvaartmaatschappijen die in en uit het blok vliegen, vervuilingsvergunningen te laten kopen en het riskeert een terugslag van andere regio's, zei de CEO van British Airways.

In het kader van voorstellen die in Brussel worden opgesteld om klimaatverandering te bestrijden, zouden luchtvaartmaatschappijen die gebruik maken van EU-luchthavens vanaf 2012 worden opgenomen in het emissiehandelssysteem van de EU, met een plafond voor hun uitstoot van broeikasgassen die worden toegeschreven aan de opwarming van de aarde.

Luchtvaartmaatschappijen zouden geleidelijk emissiecertificaten op een veiling moeten kopen, te beginnen met 20 procent van de vergunningen in 2013 en oplopend tot 100 procent in 2020.

"Wat we zeggen is in ieder geval ambitieus te zijn, maar breng niet het hele systeem in gevaar door te proberen het aan andere landen op te leggen op een heel ander punt in hun hele denken over klimaatverandering", zei BA-topman Willie Walsh. .

Van 3 procent van de totale bijdrage van de mensheid aan de opwarming van de aarde in 2005, zal de uitstoot van de luchtvaart tegen 2050 met een factor twee tot vijf toenemen, zei het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering (IPCC) van de VN vorig jaar in een rapport.

Walsh vertelde Reuters dat emissiehandel binnen de EU de beste manier was voor de luchtvaartindustrie van het blok om te reageren op klimaatverandering, en mogelijk andere regio's zou inspireren om het later over te nemen, maar het met geweld uitbreiden ervan dreigt de regeling nu te ondermijnen.

De Verenigde Staten en vele andere landen zijn fel gekant tegen het plan van Brussel, met het argument dat het EU-rechtsgebied illegaal zou uitrollen buiten het Europese grondgebied.

TERUGSLAG

"Ik denk om naar binnen te gaan en te zeggen dat dit de oplossing is, we passen het overal toe, je moet doen wat we je zeggen ... Je krijgt een terugslag", zei Walsh in een interview. “De waarschuwingssignalen zijn luid en duidelijk.”

Europese luchtvaartmaatschappijen lopen het risico van represailles in de vorm van beperkte toegang tot derde landen of bestraffende belastingen en niet-Europese luchtvaartmaatschappijen kunnen de regio mijden als een hub voor langeafstandsvluchten, zei hij.

"We moeten oppassen dat we het luchtvervoer niet aanmoedigen om weg te gaan uit Europa en te verhuizen naar andere hub-luchthavens zoals het Midden-Oosten, waar Dubai een perfect voorbeeld is."

BA, als een van 's werelds grootste luchtvaartmaatschappijen met een netwerk van routes buiten de EU, zal zwaar worden getroffen door de plannen voor emissievergunningen, terwijl sommige van haar niet-EU-concurrenten een lichtere last kunnen hebben vanwege hun gebruik van hubs in de buurt van Europa, wat betekent dat alleen voor de laatste etappes van langeafstandsvluchten vergunningen nodig zijn.

Het Europees Parlement en de Raad van lidstaten keurden eind vorig jaar een plan goed voor alle luchtvaartmaatschappijen die in en uit de EU vliegen - en niet alleen daarbinnen - om begin het volgende decennium toe te treden tot het ETS.
Het plan moet nog in tweede stemming worden gebracht in het Europees Parlement, waardoor luchtvaartmaatschappijen zoals BA de kans krijgen om te lobbyen voor wijzigingen in de definitieve tekst.

Walsh was in Brussel voor ontmoetingen met EU-functionarissen.

Sommige milieugroeperingen zeggen dat het plan te zacht is voor luchtvaartmaatschappijen, omdat het hen, in tegenstelling tot andere sectoren, in staat zal stellen om het grootste deel van hun emissierechten vanaf 2013 gratis te ontvangen, oplopend tot 100 procent via veilingen in 2020.

"Ze zullen voor niets veel uitstoot krijgen en 2020 is zeker te laat gezien de groei van de uitstoot van de sector", zegt Mahi Sideridou, EU-beleidsdirecteur van Greenpeace.