De Europese Unie verbood alle in Benin gevestigde luchtvaartmaatschappijen, zes Kazachse luchtvaartmaatschappijen, een Thaise luchtvaartmaatschappij en een vierde Oekraïense om in het blok te vliegen onder de laatste wijzigingen in een lijst van onveilige luchtvaartmaatschappijen.
De 27 landen tellende EU zei dat het verbod op alle gecertificeerde luchtvaartmaatschappijen in het West-Afrikaanse land Benin gerechtvaardigd is door de "negatieve resultaten" van een audit door de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie. De andere nieuwe luchtvaartmaatschappijen zijn de Kazachstaanse Air Company Kokshetau, ATMA Airlines, Berkut Air, East Wing, Sayat Air en Starline KZ, Thailand's One-Two-Go Airlines en Oekraïne's Motor Sich Airlines, volgens de EU.
Dit is de tiende update van een zwarte lijst die voor het eerst is opgesteld door de Europese Commissie in maart 2006 met meer dan 90 luchtvaartmaatschappijen, voornamelijk uit Afrika. Het verbod geldt al voor luchtvaartmaatschappijen uit landen als Angola, Gabon, de Democratische Republiek Congo, Equatoriaal-Guinea, Liberia, Rwanda, Indonesië en Noord-Korea.
"Luchtpassagiers hebben het recht om zich veilig te voelen en veilig te zijn", zei EU-commissaris voor vervoer Antonio Tajani in een verklaring vandaag in Brussel. Alle luchtvaartmaatschappijen moeten "voldoen aan de internationaal vereiste niveaus van luchtveiligheid".
Door vliegtuigongelukken in 2004 en 2005 waarbij honderden Europese reizigers omkwamen, zochten EU-regeringen naar een uniforme aanpak van de veiligheid van luchtvaartmaatschappijen door middel van een gemeenschappelijke zwarte lijst. De lijst, die ten minste vier keer per jaar wordt bijgewerkt, is gebaseerd op tekortkomingen die zijn geconstateerd tijdens controles op Europese luchthavens, het gebruik van verouderde vliegtuigen door bedrijven en tekortkomingen door regelgevers van niet-EU-luchtvaartmaatschappijen.
Operationeel verbod
Naast het opleggen van een operationeel verbod in Europa, kan de zwarte lijst fungeren als een gids voor reizigers over de hele wereld en het veiligheidsbeleid in niet-EU-landen beïnvloeden. Landen waar luchtvaartmaatschappijen met een slechte staat van dienst zijn, kunnen ze aan de grond zetten om te voorkomen dat ze op de EU-lijst worden geplaatst, terwijl landen die onveilige buitenlandse luchtvaartmaatschappijen willen weren, de Europese lijst kunnen gebruiken als richtlijn voor hun eigen verboden.
Met de laatste wijzigingen wordt Benin het negende land waar alle lokale luchtvaartmaatschappijen te maken krijgen met het EU-verbod. De andere acht landen zijn Angola, de Democratische Republiek Congo, Equatoriaal-Guinea, Indonesië, de Kirgizische Republiek, Liberia, Sierra Leone en Swaziland.
