De Russische regering heeft Russische burgers en inwoners afgeraden om naar de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en EU-landen te reizen. Zij lopen het risico om door de Amerikaanse, Britse en Europese autoriteiten te worden ‘achtervolgd’.
Tijdens een persconferentie benadrukte een woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken dat Russische staatsburgers in ernstige problemen kunnen komen als ze naar het Westen reizen.
"In de context van de toenemende confrontatie in de Russisch-Amerikaanse betrekkingen, die op de rand van een breuk staan door de schuld van Washington, zijn reizen naar de Verenigde Staten van Amerika, privé of uit officiële noodzaak, beladen met ernstige risico's", zei ze.
Russische staatsburgers moeten ook reizen naar Canada en de Amerikaanse 'geallieerde satellietstaten' in de Europese Unie vermijden, aldus de woordvoerster.
Onlangs hebben Rusland en de Verenigde Staten elkaar ervan beschuldigd dat Amerikaanse staatsburgers worden gearresteerd op basis van ongegronde aanklachten terwijl ze in Rusland reizen, en vice versa.
Volgens diplomaten van zowel Rusland als de Verenigde Staten bevindt de relatie tussen de twee landen zich op het dieptepunt sinds de Cubacrisis van 1962, voornamelijk als gevolg van de aanhoudende militaire agressie van Rusland in Oekraïne.
De Amerikaanse overheid heeft haar burgers ook gewaarschuwd om niet naar Rusland te reizen. Ze zouden te maken kunnen krijgen met intimidatie of opsluiting door Russisch veiligheidspersoneel. Ook zouden lokale wetten willekeurig worden toegepast op basis van hun nationaliteit.
Volgens de Verenigde Staten Ambassade in Moskou, biedt geen niet-diplomatieke visumdiensten meer aan omdat de Russische overheid de ambassade verbiedt om buitenlanders in welke hoedanigheid dan ook in dienst te nemen. Russische staatsburgers kunnen doorgaan met het aanvragen van niet-immigrantenvisa bij elke Amerikaanse ambassade of consulaat waar ze een afspraak kunnen maken.
Vanwege de opschorting van immigrantenvisumdiensten bij de Amerikaanse ambassade in Moskou, heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken de Amerikaanse ambassade in Warschau aangewezen om immigrantenvisa te verwerken voor inwoners van Rusland. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft ook de Amerikaanse ambassade Tasjkent en het Amerikaanse consulaat-generaal Almaty toegevoegd als verwerkingsposten voor Russische IR-5 (ouder van een Amerikaans staatsburger) immigrantenvisumaanvragers.
Momenteel verwerken wij geen boarding foils.
"We betreuren dat de acties van de Russische overheid het voor ons kantoor onmogelijk hebben gemaakt om niet-diplomatieke visumdiensten in Rusland te blijven aanbieden. Alle consulaire diensten op de Amerikaanse consulaten in Jekaterinenburg en Vladivostok blijven opgeschort", voegde de Amerikaanse ambassade toe.
Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken, Gemenebest en Ontwikkeling (FCDO) heeft Britse staatsburgers ook afgeraden om naar Rusland te reizen vanwege de risico's en bedreigingen die voortvloeien uit de aanhoudende invasie van Oekraïne, waaronder:
- veiligheidsincidenten, zoals drone-aanvallen, in delen van het land
- gebrek aan vluchten om terug te keren naar het VK
- beperkte mogelijkheid voor de Britse overheid om steun te verlenen
Er is ook een grote kans dat terroristen aanslagen zullen plegen, ook in grote steden.
Ook Britse staatsburgers zijn gewaarschuwd voor de beperkte steun van de Britse overheid:
“De Britse ambassade in Moskou en het Britse consulaat in Jekaterinenburg zijn open, maar de situatie kan op korte termijn veranderen. Persoonlijke steun van de Britse overheid in Rusland is beperkt. Het is zeer beperkt in delen van Rusland vanwege de veiligheidssituatie en de omvang van het land, met name in de Noord-Kaukasus.”
