Etihad Airways heeft de Dag van de Vrouwen in de Emiraten herdacht door bekend te maken dat meer dan de helft van de onderdanen van de VAE die bij de luchtvaartmaatschappij werken, vrouwen zijn, waaronder bijna 50 piloten.
Aisha Al Mansoori herinnert zich dat ze gefascineerd was door de luchtvaartactiviteiten tijdens de Al Ain Air Show in 2007. Tegenwoordig is ze een van die piloten en vliegt ze in het grootste passagiersvliegtuig ter wereld.
"Ik werd verliefd op de luchtvaart tijdens de Al Ain Air Show van 2007 en ging het jaar daarop bij Etihad aan de slag als cadet. Na mijn kwalificatie begon ik als tweede officier op de Airbus A320 en nu ben ik eerste officier op de A380. Ik hoop gezagvoerder te worden, zodat ik andere piloten kan opleiden", aldus Aisha Al Mansoori.
In totaal zijn er 11 Emirati-vrouwen volledig operationeel als piloten bij de luchtvaartmaatschappij, terwijl 38 anderen hun weg vinden in de opleiding tot cadet-piloot.
Etihad organiseert een reeks evenementen ter ere van de tweede editie van Emirati Women's Day, een door de overheid geleid initiatief dat nu jaarlijks op 28 augustus plaatsvindt om de rol van Emirati-vrouwen in de ontwikkeling van de VAE te erkennen. Het thema van dit jaar is Emirati Women and Innovation.
Het meest symbolische evenement was een bezoek aan de Training Academy van Etihad Airways door tien trouwe leden van de UAE General Women's Union (GWU). De delegatie ontmoette een aantal vrouwelijke piloten, ingenieurs en bedrijfsleiders uit de Emiraten van de luchtvaartmaatschappij – en bracht twee generaties samen in een krachtige illustratie van de reis van vrouwen uit de Emiraten en de vooruitgang die is geboekt.
De GWU werd 41 jaar geleden opgericht op 28 augustus, dezelfde dag die nu gevierd wordt als Emirati Vrouwendag. De delegatie werd geleid door het eerste lid, de 65-jarige Zulaikha AL Sayed AL Hashemi.
ZE Noura Khalifa Al Suwaidi, directeur-generaal van de Algemene Vrouwenunie van de VAE, zei: "Zulke prestaties zouden niet mogelijk zijn geweest zonder de visie, richting en onwrikbare steun van HH Sheikha Fatima bint Mubarak, voorzitter van de Algemene Vrouwenunie, opperste voorzitter van de Family Development Foundation en voorzitter van de Hoge Raad voor Moederschap en Kind. We waren blij om ambitieuze Emirati-vrouwen te ontmoeten die bij Etihad Airways werken, zowel lokaal als wereldwijd, op gebieden zoals vluchtuitvoering, engineering en management."
Mona Walid, Vice President Human Resources bij Etihad Airways en Etihad Airways Engineering, zei: "Sinds de oprichting van Etihad in 2003 heeft het bedrijf zich gericht op het aantrekken en ontwikkelen van zowel mannelijk als vrouwelijk Emirati-talent. Terwijl we de leiders van de toekomst opleiden, zetten we ons in om Emirati-vrouwen een vooraanstaande rol te geven in de luchtvaart, zodat ze hun rol kunnen spelen in de economische groei."
De groep bezocht ook de Global Business Service Solutions (GBSS) van Etihad Airways in Al Ain, een uitstekend centrum voor inkomstenboekhouding, waar 97 procent van de werknemers Emirati-vrouwen zijn.
Op woensdag 24 augustus vond een media-evenement plaats met een aantal vrouwelijke Emirati-medewerkers van de luchtvaartmaatschappij. Onder hen was Khawla Albadi, die als Hoofd Business Services verantwoordelijk is voor innovatie en technologie binnen de hele organisatie.
Van de meer dan 3,200 Emirati's die bij de luchtvaartmaatschappij werken, zijn er 1,661 vrouw – oftewel 51 procent. Dit omvat de 137 werknemers van het bekroonde, volledig vrouwelijke Al Ain Contact Centre, wat de aantrekkingskracht van Etihad als werkgever voor Emirati-vrouwen weerspiegelt.
Ook aanwezig bij de persbijeenkomst op woensdag waren Maitha AlHemeiri – Manager E-Operations Support, die werkt aan papierloze cockpits, en Reem Fekri, die in de afdeling Corporate Communications werd gedetacheerd naar de Seychellen, een eiland in de Indische Oceaan, om partner Air Seychelles te ondersteunen.
Op zondag 28 en 29 augustus organiseert Etihad netwerkevenementen waar vrouwelijke Emirati-medewerkers hun carrière kunnen bespreken met de meest succesvolle vrouwelijke medewerkers van de luchtvaartmaatschappij. Fatma AL Mehairi nam deel aan de evenementen vanuit Toronto, waar zij de eerste Emirati-vrouw binnen Etihad is die is benoemd tot General Manager van een land. Arwa AlShehhi kwam over vanuit New York, waar zij Marketing Manager Americas is.
