De in Dubai gevestigde luchtvaartmaatschappij Emirates ontvangt dinsdag haar eerste Airbus A380 superjumbojet terwijl piloten voor het bedrijf in Duitsland zijn om het nieuwe vliegtuig van de Airbus-fabriek in Hamburg naar de belangrijkste hub van Emirates in Dubai te vliegen. Zo wordt Emirates na Singapore Airlines de tweede luchtvaartmaatschappij ter wereld die de A380 gaat exploiteren. De eerste vlucht zal op eerste augustus plaatsvinden van Dubai naar JFK in New York – de eerste keer dat de A380 in de Verenigde Staten zal landen. De nieuwe vliegtijd zal naar verwachting 12.5 uur bedragen in vergelijking met de huidige 14 aan boord van een Boeing 777.
Emirates is verreweg de grootste koper van de A380 met een bestelling van 58 vliegtuigen, en volgens een functionaris van het bedrijf zal het ruime en luxueuze vliegtuig een nieuwe standaard in de lucht zetten. Onder de functies zijn 14 eersteklas suites waarvan de passagiers op 43,000 voet kunnen douchen. Op het bovendek komen ook twee lounges en bars voor de first en business class passagiers.
Het vliegtuig zal ook 's werelds eerste papierloze vliegtuig worden, aangezien er geen tijdschriften voor passagiers zullen worden verstrekt in een poging om gewicht te besparen als middel om de hoge olieprijs het hoofd te bieden. Dit bespaart het bedrijf gemiddeld 4.5 pond (2 kilo) per passagier.
Emirates is een van de jongste en snelst groeiende luchtvaartmaatschappijen ter wereld. Het werd opgericht door de heerser van Dubai, Muhammad Bin Rashid Al-Maktoum, in een poging de economie van het kleine Golfkoninkrijk te diversifiëren en het vervoer voor de groeiende toeristenindustrie van de landen te vergemakkelijken.
