Details gepubliceerd in Kenya's Economic Survey 2014 suggereren dat het MICE-toerismesegment, dat bijeenkomsten, incentive-groepsreizen, conferenties en tentoonstellingen met zich meebrengt, vorig jaar ook het slachtoffer werd van de algemene teruggang in het toerisme. Na een aantal jaren aanhoudende groei daalde het subsectorcontract vorig jaar met 4.5 procent. Om dit in perspectief te plaatsen: het aantal van dergelijke MICE-evenementen in 2010 bedroeg 2,783, oplopend tot 3,304 in 2011 en bereikte een recordaantal van 3,666 in 2012, voordat het in 2013 terugviel naar niveaus onder het niveau van 2011, met slechts 3,148 geregistreerde evenementen. .
Kenia had de afgelopen jaren zijn positie in Afrika als favoriete MICE-bestemming gestaag verbeterd en werd op de eerste plaats alleen verslagen door Zuid-Afrika, waarbij met name Nairobi werd gezien als een veelgevraagde locatie waar afgevaardigden en conferentiedeelnemers vooraf konden instappen. of rondleidingen na de conferentie, geniet van de safariparken of luier op de prachtige stranden van Diani of Watamu.
Waarnemers uit de industrie schreven de achteruitgang toe aan grofweg dezelfde factoren die hadden geleid tot een daling van de welvaart voor het toerisme in het algemeen, maar voegden eraan toe dat het ontbreken van een nationaal congrescentrum aan de kust – er zijn al lang voorstellen gedaan om een faciliteit van wereldklasse te bouwen op Het Bamburi-gebied aan de noordkust van Mombasa – en op andere hoger gelegen locaties zoals Kisumu die ook een impact hebben gehad.
“Het Kenyatta International Convention Centre in Nairobi is nog steeds ons paradepaardje, maar heeft nu een grote modernisering nodig om het uit te rusten met de modernste faciliteiten. Verschillende hotels hebben uiteraard hun eigen conferentiecentra, maar die zijn kleiner en niet afgestemd op de grote aantallen die alleen KICC momenteel kan beheren. Opgemerkt moet worden dat hotels in het hogere land deze markt hebben betreden, voornamelijk vanuit Kenia en de regio, en met name in het Naivasha-gebied zijn vergaderfaciliteiten bij bestaande lodges en hotels ontstaan. De Lake Naivasha Country Club heeft nu bijvoorbeeld een grotere zaal, het naastgelegen Enashipai beschikt ook over vergaderfaciliteiten, en dat geldt ook voor verschillende andere.
“MICE-activiteiten zijn zeer waardevol vanwege de hogere inkomsten die worden gegenereerd. Maar vooral de zakenreissector is getroffen, maar de perceptie is veranderd en dit is iets waar onze marketingmensen mee te maken krijgen. De beschreven daling is steil, en net als het kusttoerisme heeft het MICE-toerisme een enorme verkoop- en marketingactie nodig”, schreef een bron uit Nairobi aan de vooravond van Labor Day, toen veel werknemers van kusthotels zijn ontslagen. , in een aantal gevallen met achterstallige salarissen, als gevolg van het verlies van omzet en een afnemende cashflow, waardoor financiële managers te kampen kregen met openstaande energierekeningen, belastingaanslagen, leveranciersrekeningen en salarissen.
De komende Hotel Summit East Africa 2014, kortweg HOSEA 2014, en de parallelle Kenya Hospitality Trade Show 2014, beide gehouden tussen 14 en 16 mei, zullen de lokale horeca waarschijnlijk ook in staat stellen om maatregelen te bespreken om de trend tegen te gaan, afgezien van de reeds vastgestelde agenda van het symposium, wanneer ongeveer 400 afgevaardigden uit de regio elkaar zullen ontmoeten in het KICC met hun Keniaanse collega's.