Wanneer historici van het moderne toerisme over het toerisme in het eerste decennium van de 11e eeuw schrijven, zullen zij dit hoogstwaarschijnlijk zien als een periode van voortdurende beproevingen en uitdagingen. De terroristische aanslagen van 2001 september 9 dwongen de reis- en toerismesector om mondiale veiligheidsdreigingen het hoofd te bieden en te bepalen hoe deze nieuwe realiteit de manier waarop de toeristische sector zaken zou doen zou veranderen. Zeker iedereen die sinds 11 september heeft gereisd, is zich er terdege van bewust dat reizen niet meer hetzelfde is als het ooit was. In sommige opzichten heeft de toerisme- en reisindustrie uitstekend werk geleverd bij het reageren op deze nieuwe dreiging; op andere manieren verkeert het nog steeds in een dilemma over de manier waarop het mondiale terrorisme moet worden aangepakt. Na de genezingen van 11 september hebben reizen en toerisme te maken gehad met problemen op het gebied van voedselveiligheid, gezondheidscrises, natuurrampen en de snelle stijging van de aardolieprijzen, resulterend in grote prijsstijgingen voor zowel land- als luchtvervoer.

Nu, tegen het einde van dit decennium, wordt de toeristische sector opnieuw geconfronteerd met een heel ander soort bedreiging. Hoewel deze dreiging noch fysiek noch medisch van aard is, kan deze potentieel net zo gevaarlijk of zelfs gevaarlijker zijn dan de andere. Die bedreiging is de huidige economische ineenstorting en wat deze betekent voor het mondiale toerisme en reizen. Hoewel het nog te vroeg is om precies te voorspellen welke gevolgen deze huidige economische crisis zal hebben voor de toeristische sector, zijn er al enkele duidelijke trends en ideeën zichtbaar. Om u te helpen nadenken over de impact van deze economisch turbulente tijden op reizen en toerisme, biedt Tourism & More de volgende inzichten en suggesties.

-Wees realistisch; noch in paniek raken, noch een gevoel van valse veiligheid hebben. Het lijdt geen twijfel dat het toerisme, vooral de vrijetijdskant van de industrie, een spreekwoordelijke stormachtige zee te wachten staat. In elke crisis bestaat echter de kans dat er nieuwe en innovatieve ideeën ontstaan, dat er nieuwe richtingen worden ingeslagen en dat er nieuwe allianties worden gesmeed. Het komt erop neer dat de reis- en toerisme-industrie niet zal verdwijnen en dat uw bedrijf morgen niet failliet zal gaan. Haal diep adem, denk na over de uitdagingen waarmee elk onderdeel van de toeristische en reisindustrie in uw regio te maken kan krijgen, en wat enkele mogelijke oplossingen zijn waarmee u deze uitdagingen kunt overwinnen. Onthoud dat de beste manier om grote problemen op te lossen is door ze op te splitsen in kleinere, beter beheersbare problemen.

- Wees op en wees positief. Deze uitdaging is niet de eerste en zal ook niet de laatste zijn waarmee de reis- en toerismesector te maken krijgt. Uw houding heeft invloed op iedereen met wie u werkt en/of dient. Wanneer leiders een positieve en opgewekte houding aan de dag leggen, beginnen de creatieve sappen te stromen. Moeilijke economische tijden vragen om goed leiderschap, en de basis van goed leiderschap is geloven in jezelf en in je product. Wat de media ook zeggen, loop met een glimlach op je gezicht je kantoor binnen.

-Laat de media je niet in de steek laten. Bedenk dat een groot deel van de media gedijt op slecht nieuws. Leer feiten te scheiden van ‘analytische ficties’. Het feit dat een commentator iets zegt, betekent niet dat het waar is. Nieuwsmedia worden gehinderd door hun behoefte om 24 uur per dag nieuwsverslaggeving te bieden, en moeten dus voortdurend zoeken naar nieuwe manieren om onze aandacht te trekken. Vergeet niet dat de media gedijen op slecht nieuws. Weet hoe je feiten van meningen en waarheid van mediahype kunt scheiden.

-Denk spiritueel. In moeilijke tijden wenden veel mensen zich tot een of andere vorm van spiritualiteit. Spiritueel toerisme heeft de neiging om in moeilijke politieke of economische tijden een hoge vlucht te nemen. Hoewel veel gebedshuizen de basis kunnen vormen voor spiritueel toerisme, is spiritueel toerisme veel meer dan alleen het bezoeken van een kerk of synagoge. Denk verder dan uw gebedshuizen en kijk naar het onderliggende gevoel van geest binnen uw gemeenschap. Dit kan het moment zijn om mensen aan te moedigen begraafplaatsen te bezoeken waar dierbaren begraven liggen, of om inspirerende routes te ontwikkelen. Plaatsen waar historische gebeurtenissen ook onderdeel kunnen worden van uw aanbod van spiritueel toerisme.

-Beoordeel zowel uw toeristische als economische sterke en zwakke punten. Weet waar uw spreekwoordelijke achillespees kan zijn. Als de economie aanzienlijk verslechtert, welke groepen reizigers kunt u dan verliezen? Is er een nieuwe groep reizigers aan wie u nog nooit reclame heeft gemaakt? Heeft uw bedrijf, hotel of CVB te veel schulden? Is dit het beste moment om salarisverhogingen te vragen of om krediet voor een gebouw te vragen? Denk aan de mediaberichten over de mondiale en nationale omstandigheden, maar wat vaak telt zijn de lokale omstandigheden. Beoordeel uw doelen, behoeften en problemen in het licht van uw lokale omstandigheden en de economische omstandigheden bij uw belangrijkste klantenbronnen.

-Onthoud dat reizen en toerisme deelsectoren zijn. Dat betekent dat uw bedrijf wordt beïnvloed door de zaken van anderen. Als uw gemeenschap bijvoorbeeld restaurants verliest, heeft dat verlies invloed op het aantal mensen dat in de stad verblijft en kan dit gevolgen hebben voor lokale hotels. Als hotels niet bezet zijn, zullen niet alleen de belastinginkomsten uit accommodatie afnemen, maar zal deze daling ook gevolgen hebben voor een grote verscheidenheid aan bedrijfseigenaren. Toerisme en reizen zullen collectief moeten overleven. De kracht van clustering om de omzet te vergroten zal een belangrijke trend worden

-Ontwikkel een economisch veiligheidsteam. Dit is het moment om niet te doen alsof je alles weet. Doe een beroep op zoveel mogelijk experts om nieuwe ideeën te ontwikkelen en de situatie op te volgen. De meeste gemeenschappen hebben economisch onderlegde mensen. Breng lokale bankiers, bedrijfsleiders, hoteliers en eigenaren van attracties samen voor een lokale top en volg deze top vervolgens op met een schema van regelmatige bijeenkomsten. Bedenk dat deze crisis hoogstwaarschijnlijk vloeiend zal zijn en gepaard zal gaan met meerdere economische ups en downs.

-Buiten de kaders denken. Crises zijn het moment om te proberen manieren te vinden om meer met minder te doen. Bedenk manieren om uw productontwikkeling te verbinden met/met uw marketing. In turbulente economische tijden zoekt het publiek inhoud naar glitter. Zorg ervoor dat u essentiële toeristische voorzieningen biedt, zoals een op toerisme gerichte politie-eenheid en een goede klantenservice. Verfraaiingsprojecten voegen niet alleen waarde toe aan uw toeristisch product, maar bieden ook een stimulerende omgeving die creatieve probleemoplossing mogelijk maakt en zakenmensen die met een groot aantal problemen te maken krijgen, aanmoedigt om naar uw locatie terug te willen keren.

Economen en financiële specialisten hebben niet altijd gelijk. Om een oud gezegde te parafraseren: “de weg naar het faillissement is geplaveid met de meningen van economen en mensen uit de financiële sector. Luister naar het beste advies, maar vergeet tegelijkertijd nooit dat economen talloze fouten maken. Noch financiën, noch economie is een exacte wetenschap. Luister in plaats daarvan naar de meningen van experts, maar vergeet nooit dat de uiteindelijke beslissing uiteindelijk bij jou ligt. Dus als je eenmaal je onderzoek hebt gedaan, luister dan naar je gevoel. Dat is misschien wel het beste advies van allemaal.
__________________________________________________________________________________ De huidige economische vertraging is misschien wel een van de grootste uitdagingen van de toeristische sector in de recente geschiedenis. Om uw reis- en toerismebranche te helpen de storm te doorstaan, biedt Tourism & More het volgende:

Twee gloednieuwe lezingen:
1) Rotsachtige economische wegen gladstrijken: wat het toerisme moet doen, blijf in deze economisch uitdagende tijden!

2) Economisch uitdagende tijden overleven: beste praktijken van heinde en verre.

Bovendien:
3) Ons getrainde personeel van professionals staat klaar om u te ontmoeten om specifieke strategische planning voor uw land te bespreken tijdens deze moeilijkste tijden.

Dr. Peter E. Tarlow is de president van T&M, oprichter van de Texas-afdeling van TTRA en een populaire auteur en spreker op het gebied van toerisme. Tarlow is een specialist op het gebied van de sociologie van het toerisme, de economische ontwikkeling en de veiligheid en beveiliging van het toerisme. Tarlow spreekt op gouverneurs- en staatsconferenties over toerisme en geeft seminars over de hele wereld en voor tal van agentschappen en universiteiten. Als u contact wilt opnemen met Tarlow, stuurt u een e-mail naar [e-mail beveiligd].