Doha, een spirituele toegangspoort tot de Arabische wereld

DOHA (eTN) - Hoewel Dubai zeker de hoofdstad van de vrije tijd is voor de Golf, strijden zowel Abu Dhabi als Doha (Qatar) om van zichzelf culturele bestemmingen voor reizigers te maken. De strategie van Abu Dhabi om dit doel te bereiken lijkt in sommige opzichten sterk op de aanpak van Dubai: prestigieuze megaprojecten die zijn opgezet om van het emiraat een buitengewone bestemming te maken. Het eiland Saadiyat, op 500 m van de kust van Abu Dhabi, zal worden omgetoverd tot een culturele icoonbestemming, waar vijf prestigieuze musea welkom zijn. Het Louvre Abu Dhabi zal zijn deuren openen in 2013 - met werken van Franse musea die voor een periode van tien jaar worden gehuurd - en het Guggenheim Abu Dhabi zal ook in 2013 worden geopend. Beide musea zijn ontworpen door prestigieuze architecten - het Louvre door Jean Nouvel en het Guggenheim met Frank Gehry. Er is ook een maritiem museum (ontworpen door de Japanse sterarchitect Tadao Ando) en het Sheik Zayed National Museum, een andere iconische structuur ontwikkeld door Sir Norman Foster en met de hulp van het British Museum voor de collecties. De ontwikkeling van Saadiyat Island wordt afgesloten met een prachtig Performance Arts Center, gemaakt door een andere sterarchitect, Zaha Hadid.

Qatar wil ook een centrum voor cultuur worden. Maar zijn visie verschilt enorm van Abu Dhabi omdat het nog steeds de Arabische wortels benadrukt. De oude binnenstad van Doha is een perfect voorbeeld. Rond Wakif Souq zijn oude huizen zorgvuldig gerestaureerd, terwijl nieuwe huizen traditionele architectonische kenmerken hebben aangenomen en meestal restaurants, cafés of trendy winkels zijn, die elke avond jonge Qatari en toeristen aantrekken.

Maar het idee om een ​​belangrijk centrum voor kunst te worden ontstond in 2008, nadat Qatar zijn meest prestigieuze instelling tot nu toe opende, het Museum voor Islamitische Kunst. Het museum is gevestigd in een iconisch gebouw dat is ontworpen door een andere ster van de wereldarchitectuur, IM Pei. Het herbergt een verbazingwekkende verzameling islamitische kunst die in de afgelopen drie decennia is verzameld door de heersende familie van het land, de al-Thanis, en omvat meer dan 5,000 objecten. Het zijn allemaal kostbare getuigenissen van kunst uit het hele islamitische rijk, verspreid over 3 continenten en 1,400 jaar. Volgens de Qatar Museums Authority verwelkomde het Museum of Islamic Art in januari zijn eerste half miljoen bezoekers sinds het voor het eerst zijn deuren opende in december 2008.

Naast de MIA werd in december een ander ambitieus project ingehuldigd. MATHAF, een uniek museum voor moderne en hedendaagse kunst, verwelkomt alle kunstenaars uit de hele Arabische wereld. In een gesprek met het tijdschrift legde The Economist, Sheikha al-Mayassa al-Thani, de dochter van de emir, die hoofd is van de Qatar Museums Authority (QMA), uit dat “met de opening van Mathaf, we van Qatar de plek maken om te zien , verken en bespreek de creaties van Arabische kunstenaars uit de moderne tijd en uit onze eigen tijd. " MATHAF zal de evolutie van Arabische moderne en hedendaagse kunst laten zien, waaronder enkele van de 6,000 kunstvoorwerpen die door de emir zijn gekocht. Het museum hoopt dat zijn missie om moderne kunst te tonen zonder taboes doorgaat.

In 2013 zal een andere instelling, het Qatar National Museum, de krantenkoppen halen dankzij de iconische architectuur ontworpen door de Franse architect Jean Nouvel, die zich liet inspireren door een woestijnroos. Een ander belangrijk Qatari-project is het Cultural Village in de wijk Doha West Bay met een totale oppervlakte van 99 hectare. De bouw is nog gaande, maar het verandert nu al in een levendig cultureel gebied met instellingen als de Qatar Photographic Society, Doha Fine Arts Society en de Music Academy. Ze bevinden zich allemaal in het culturele dorp en organiseren regelmatig tentoonstellingen en kunstvoorstellingen.