De WHO waarschuwt voor een 'gezondheidsramp' als Indianen zich tegoed doen aan geïnfecteerde kippen

(eTN) – Terwijl Indiërs in de oostelijke deelstaat West-Bengalen smullen van kippen waarvan vermoed wordt dat ze besmet zijn met het vogelgriepvirus, heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) gewaarschuwd dat het land wordt geconfronteerd met de ergste uitbraak ooit van de vogelgriep.

Een WHO-functionaris werd in Kolkata geciteerd en zei dat de uitbraak "veel ernstiger" is dan de vorige. "Er zijn meer ernstige risicofactoren verbonden aan deze huidige uitbraak dan voorheen, aangezien de getroffen gebieden meer wijdverspreid zijn en de nabijheid van grensgebieden", zei de WHO-functionaris.

Terwijl gezondheidsfunctionarissen teams sturen om twee miljoen kippen en eenden te ruimen, waarschuwde Anisur Rahman, de minister van Dierlijke Hulpbronnen van West-Bengalen, dat de vogelgriepuitbraak een ramp zou kunnen worden. "De autoriteiten zijn vastbesloten om binnen drie tot vier dagen al het pluimvee in het district te ruimen", zei hij.

Hij voegde eraan toe: “Er zijn berichten dat er vogels dood neervallen in verschillende dorpen rond Margram. We maken ons zorgen over de situatie en hebben hulp gezocht bij de federale overheid.”

De gezondheidswaarschuwing kwam dinsdag na berichten dat vijf vermoedelijke gevallen in quarantaine zijn geplaatst met symptomen van het virus, na een uitbraak in acht districten en meer dan 100,000 vogelsterfte binnen een week.

Als de bloedtesten bij 150 patiënten die over koorts hebben geklaagd positief zijn, zullen de gezondheidsautoriteiten in New Delhi te maken krijgen met het eerste geval van menselijke infectie in India, dat sinds 2006 drie keer werd getroffen door vogelgriep onder pluimvee, meldden Indiase nieuwsdiensten.

De situatie veranderde van erg naar chaotisch toen dorpelingen vogels uit de getroffen gebieden smokkelden en ze op open markten verkochten. "De verkoop van pluimvee is de afgelopen week verdubbeld", zei Sheikh Ali, een kippenverkoper. “Terwijl de kipprijzen dalen, smullen arme dorpelingen van kip, die ze in normale tijden niet kunnen betalen omdat de prijzen zo hoog zijn. Nu kunnen ze ook lekker kip eten.”

Mensen verdringen ook kippenwinkels die 's nachts langs de snelwegen zijn ontstaan.

De autoriteiten melden ook gevallen van pluimveehouders die hun vogels 's nachts naar buiten smokkelen en ze naar verschillende verkoopplaatsen transporteren om te voorkomen dat ze worden geruimd.

"De zaken zijn nu zeer, zeer ernstig en de volksgezondheid is in gevaar", zegt MM Khan, een ambtenaar van de Bangladesh Poultry Association, die grenst aan de staat West-Bengalen. “Elke dag hebben we meldingen van vogels die doodgaan op boerderijen, maar de overheid probeert het hele scenario de kop in te drukken. Boeren aarzelen ook om besmette gevallen te melden.”

De WHO heeft gewaarschuwd voor de gevaren van een vogelgrieppandemie, als de H5N1 muteert in een vorm die gemakkelijk overdraagbaar is tussen mensen. Sinds de wereldwijde verspreiding van de virale infectie zijn er wereldwijd meer dan 200 mensen overleden.