PANAMA CITY, Fla. – President Obama toerde door de wateren van Panama City, Fla., in een bezoek bedoeld om het herstel op gang te brengen in een regio die zwaar is getroffen door de olieramp in de Golf van Mexico, zeiden functionarissen.

De president, first lady en jongste dochter Sasha maakten zondag een cruise op een rondvaartboot, vergezeld van schepen van de Amerikaanse kustwacht en enkele springende bruinvissen, meldde CNN.

Ze waren aan boord van een omgebouwde marine-lancering van 50 voet genaamd de "Bay Point Lady" voor de ochtendcruise, zei het Witte Huis.

Voorafgaand aan een duik op zaterdag herhaalde de president de toezegging van zijn regering om te zorgen voor een volledige schoonmaak en herstel van een regio die zwaar getroffen is door de ramp.

"Als gevolg van de schoonmaakwerkzaamheden zijn de stranden langs de hele Golfkust schoon, veilig en open voor zaken", zei hij. 'Dat is een van de redenen waarom Michelle, Sasha en ik hier zijn.'

In een badplaats in Alabama, 175 mijl ten westen van Panama-Stad, zeiden functionarissen dat ze nog steeds te maken hadden met de nasleep, maar hoopten dat de zomerbezoekers zouden terugkeren.

"We weten niet wat we kunnen verwachten en we hebben zeker geen ervaring om ermee om te gaan - geen training, geen achtergrond en elke dag is een andere dag", zei de burgemeester van Gulf Shores, Robert Craft.

Maar hij zei: "De stranden zijn schoon en het water is open, en we hebben nog steeds hoop om een groot deel van dit jaar te redden."