Amerikaanse functionarissen zeggen dat een passagier van Northwest Airlines uit Nigeria zei dat hij handelde namens Al Qaeda toen hij vrijdag probeerde een vlucht op te blazen toen deze in Detroit landde.
Rep. Peter King, RN.Y., identificeerde de verdachte als Abdul Mudallad, een Nigeriaan. King zei dat de vlucht begon in Nigeria en via Amsterdam naar Detroit ging.
De beveiliging van de luchthaven in Lagos en Amsterdam is mogelijk een probleem geweest over hoe deze verdachte aan boord van Northwest Airlines kon komen.
Murtala Muhammed International Airport ligt in Ikeja, de staat Lagos, Nigeria, en is de belangrijkste luchthaven die de stad Lagos, het zuidwesten van Nigeria en het hele land bedient. Oorspronkelijk bekend als Lagos International Airport, werd het halverwege de bouw hernoemd naar een voormalig Nigeriaans militair staatshoofd Murtala Muhammed. De internationale terminal is gemodelleerd naar de luchthaven Schiphol. De luchthaven werd officieel geopend op 15 maart 1979. Het is de belangrijkste basis voor de nationale luchtvaartmaatschappijen van Nigeria, Nigerian Eagle Airlines en Arik Air.
Murtala Muhammed International Airport bestaat uit een internationale en een binnenlandse terminal, die ongeveer een kilometer van elkaar verwijderd zijn. Beide terminals delen dezelfde start- en landingsbanen. De binnenlandse terminal werd in 2000 na een brand verplaatst naar de oude binnenlandse terminal van Lagos. Een nieuwe binnenlandse terminal is gebouwd en op 7 april 2007 in gebruik genomen.
Tijdens de late jaren 1980 en 1990 had de internationale terminal de reputatie een gevaarlijke luchthaven te zijn. Van 1992 tot 2000 plaatste de Amerikaanse Federal Aviation Administration waarschuwingsborden op alle internationale luchthavens van de VS om reizigers te informeren dat de veiligheidsomstandigheden bij LOS niet voldeden aan de ICAO-minimumnormen. In 1993 schortte de FAA de luchtdienst tussen Lagos en de Verenigde Staten op.
Tijdens deze periode bleef de beveiliging bij LOS een serieus probleem.
Reizigers die in Lagos aankwamen, werden zowel binnen als buiten de luchthaventerminal lastiggevallen door criminelen. Luchthavenpersoneel droeg bij aan haar reputatie.
Immigratiebeambten eisten steekpenningen voordat ze paspoorten afstempelden, terwijl douanebeambten betaling eisten voor niet-bestaande vergoedingen. Daarnaast werden verschillende straalvliegtuigen aangevallen door criminelen die vliegtuigen die van en naar de terminal taxieden tegenhielden en hun laadruimen beroofden. Veel reisgidsen suggereerden dat reizigers die naar Nigeria reizen naar Mallam Aminu Kano International Airport in Kano vliegen en binnenlandse vluchten of grondtransport naar Lagos nemen.
Na de democratische verkiezing van Olusegun Obasanjo in 1999 begon de veiligheidssituatie bij LOS te verbeteren. De luchthavenpolitie heeft een "shoot on sight"-beleid ingesteld voor iedereen die wordt aangetroffen in de beveiligde gebieden rond start- en landingsbanen en taxibanen, waardoor verdere vliegtuigovervallen worden gestopt. De politie heeft de binnenkant van de terminal en de aankomstzones buiten beveiligd. De FAA beëindigde de opschorting van rechtstreekse vluchten naar Nigeria in 2001 als erkenning voor deze verbeteringen op het gebied van veiligheid.
De afgelopen jaren hebben aanzienlijke verbeteringen plaatsgevonden op Murtala Muhammed International Airport. Defecte en niet-operationele infrastructuur zoals airconditioning en bagagebanden zijn gerepareerd. De hele luchthaven is schoongemaakt en er zijn veel nieuwe restaurants en belastingvrije winkels geopend. Bilaterale overeenkomsten voor luchtdiensten die tussen Nigeria en andere landen zijn ondertekend, worden nieuw leven ingeblazen en nieuwe worden ondertekend. Door deze overeenkomsten hebben onder meer Emirates, Ocean Air, Delta en China Southern Airlines interesse getoond en landingsrechten gekregen op de grootste internationale luchthaven van Nigeria.
De federale regering heeft goedkeuring gegeven voor de uitbreiding van de vertrek- en aankomsthallen van de Murtala Muhammed International Airport om tegemoet te komen aan het steeds toenemende verkeer op de luchthaven.
AMSTERDAM SCHIPHOL BEVEILIGING
Amsterdam is een belangrijk overstappunt tussen Skyteam-partnerluchtvaartmaatschappijen.
Tijdens een wervelende rondleiding langs veiligheids- en defensieoperaties in Nederland, schetsten beveiligingsmanagers op Schiphol Airport plannen om het aantal camera's en sensoren de komende jaren uit te breiden om het aantal personeelsleden ter plaatse te kunnen verminderen.
Miro Jerkovik, senior manager beveiliging, onderzoek en ontwikkeling; Gunther von Adrichem, projectmanager veiligheid, onderzoek en ontwikkeling; en Hans Geerlink, dienstdoend manager beveiliging, opende de deuren van het programma van Schiphol voor een groep Amerikaanse handelsjournalisten.
Op Schiphol is veel aandacht voor technologie. De luchthaven heeft momenteel 1,000 camera's en is van plan om dat aantal de komende jaren te verhogen tot tussen de 3,000 en 4,000 (een combinatie van omgebouwde analoge en IP-camera's). Het plan is om de luchthaven te bedekken met camera's die integreren met andere technologieën zoals videoanalyse, kentekenherkenning en gezichtsherkenning. "Het hele punt is om camera's te gebruiken, niet mensen," zei Miro.
Ongeveer 15 locaties op de luchthaven hebben L3-millimetergolfscanmachines in gebruik. Hoewel deze producten in de Verenigde Staten op kritiek stuitten, zei von Adrichmem dat het zeldzaam is dat passagiers ervoor kiezen om niet met de machine te worden gescand.
"We kunnen aantonen dat dit type beveiliging superieur is aan wat we vandaag hebben", zei hij. "Het kan kleinere dingen vinden dan vroeger."
Schiphol is een enorme faciliteit met ongeveer 200 veiligheidscontroles - de meeste bevinden zich in de internationale terminal (er zijn 80 vluchten per dag naar de VS). Omdat de luchthaven zich op één niveau bevindt, kan er geen onderscheid worden gemaakt tussen inkomende en uitgaande passagiers. Internationale passagiers worden eerst bij de douane gecontroleerd op een geldig paspoort en instapkaart en worden vervolgens aan de gate gescreend. Degenen die binnen Europa vliegen, worden gescreend op een manier die vergelijkbaar is met het proces van de TSA in de Verenigde Staten en gaan vervolgens een gecentraliseerd gebied binnen waar screening bij de gate niet nodig is.
Bij deze gate-screeninggebieden voeren vijf agenten gedragsprofileringsinterviews uit bij elke vertrekkende passagier. Vragen zijn afhankelijk van de reiziger, maar veelvoorkomende vragen zijn onder meer hoe lang iemand in het gebied verbleef, waar iemand verbleef, welke draagbare elektronische apparaten een passagier het land binnenbracht en of ze hun eigen koffers pakten. Terwijl vier agenten rechtstreeks met passagiers praten en paspoorten screenen, houdt een andere profiler toezicht op de hele operatie, op zoek naar verdacht gedrag.
Hoewel dit systeem op het eerste gezicht goed lijkt te werken, wees Jerkovik er snel op dat "je nooit weet wat er gaat komen ... je maakt een strategie en dan moet je het veranderen" als het risicolandschap verandert.
Gate screening is misschien niet altijd onderdeel van het programma op Schiphol - von Adrichmem merkte op dat ze overwegen een tweede niveau te bouwen om vertrekkende en aankomende passagiers te onderscheiden. Deze verhuizing, hoewel kostbaar, zou de luchthaven in staat stellen haar internationale terminal te verplaatsen naar gecentraliseerde veiligheidscontroles.
Veranderende beleidslijnen en procedures horen bij het leven als het gaat om luchthavenbeveiliging. Vanuit het perspectief van een reiziger kan dit een uitdaging zijn. "Soms zijn regels moeilijk te hanteren en moeilijk om het vanuit het perspectief van de passagier redelijk te maken, maar het is allemaal logisch", zei von Adrichmem. "Er is veel moeite en knowhow nodig om het goed te maken."
