Luchtreizigers in Europa genieten een ongekend niveau van keuze en concurrentie op het gebied van vliegreizen, ondanks de beperkingen die worden opgelegd door een gebrek aan nieuwe Europese luchthavencapaciteit.
De International Air Transport Association (IATA) heeft aangetoond dat het huidige systeem voor het toewijzen van capaciteit op de Europese luchthavens de consumenten meer keuze en meer connectiviteit biedt.
Voordelen voor de consument
Passagiers en de EU-economie profiteren van nieuwe routes en de groei van lagekostenmaatschappijen en andere nieuwkomers op de markt.
Analyse door IATA laat zien dat:
• Luchthavens met het hoogste congestieniveau in Europa hebben in de periode 2,000-2010 2017 extra routes toegevoegd.
• In dezelfde periode groeide het aantal langeafstandsroutes met 27%.
• 30% van de Europese routes wordt nu geëxploiteerd door twee of meer maatschappijen, een stijging van 5 procentpunten sinds 2010.
Een recent onderzoek in opdracht van Airports Council International (ACI) Europe, van adviesbureau ICF, toont aan:
• Meer dan 55% van de zitplaatscapaciteit op routes binnen Europa wordt beconcurreerd tussen full-service carriers en lowcostmaatschappijen, die sinds de eeuwwisseling snel zijn gegroeid.
• In de afgelopen 20 jaar is er een bijna verdubbeling van het aantal stedenpaarverbindingen binnen Europa en tussen Europa en de rest van de wereld.
“Europese consumenten hebben meer keuze en meer concurrentie dan ooit tevoren wanneer ze beslissen hoe ze binnen of buiten Europa reizen. Dit is geen geringe prestatie als je bedenkt dat de luchthavens van Europa tot de meest verstopte luchthavens ter wereld behoren ”, aldus Alexandre de Juniac, directeur-generaal en CEO van IATA.
Slotverordening werkt goed
Het ACI-rapport en het onderzoek van de IATA bevestigen dat de regels voor het toewijzen van schaarse capaciteit op de overbelaste luchthavens in Europa de concurrentie en toenemende connectiviteit bevorderen. Europa heeft meer dan de helft van alle luchthavens met slotbeperkingen ter wereld. De Europese slotverordening zorgt ervoor dat deze luchthavens kansen bieden aan goedkope en full-service luchtvaartmaatschappijen om de markt te betreden en concurrentie en keuze bieden aan passagiers.
“De echte oplossing voor de Europese luchtvaartcapaciteitscrisis is het bouwen van meer luchthaven- en luchtvaartnavigatie-infrastructuur. Maar we zitten al op de achterbank en de capaciteit houdt geen gelijke tred met de groei van de vraag. De Europese slotverordening is al twee decennia succesvol: schaarse capaciteit wordt redelijk toegewezen in overeenstemming met wereldwijde normen, waardoor nieuwkomers mogelijk worden en de connectiviteit wordt versterkt. Het belangrijkste is dat het consumenten betrouwbaarheid en concurrerende keuzes biedt. We raden sterk aan dat het een stabiel, consistent en toonaangevend voorbeeld blijft van wereldwijde best practices ”, aldus de Juniac.
Hoewel de Europese Slotverordening goed werkt, erkent de luchtvaartsector dat deze nog beter zou kunnen werken. Het is belangrijk dat in de slotregels een evenwicht wordt gevonden tussen (i) de bescherming van de belangen van gevestigde luchtvaartmaatschappijen en consumenten die de diensten van de gevestigde luchtvaartmaatschappijen waarderen; (ii) tegemoetkomen aan de wens van nieuwkomers om de markt te betreden en te zorgen voor concurrentie op de markt; en (iii) de markt in staat stellen zich aan te passen aan de veranderende eisen van de consument. Om deze doelstellingen te verwezenlijken hebben IATA, ACI en de onafhankelijke slotcoördinatoren een werkgroep gevormd om te kijken naar verbeteringen van het huidige systeem die naar verwachting in 2019 aan de ICAO Assembly zullen worden gerapporteerd.
De aangifte van luchthavencapaciteit moet worden verbeterd
De slotregels kunnen alleen optimaal gebruik maken van de aangegeven capaciteit op elke luchthaven. De inconsistentie in opgegeven capaciteit tussen luchthavens van vergelijkbare grootte is een duidelijk teken dat er mogelijkheden zijn om meer capaciteit te ontsluiten.
“Luchthavens moeten meer doen om de operationele capaciteit van de bestaande infrastructuur te vergroten en regeringen moeten een tijdige en kosteneffectieve uitbreiding van overbelaste luchthavens en het luchtruim aanmoedigen en faciliteren. Maar dit kan niet zonder de consequente toepassing van transparante methodologieën om de beschikbare capaciteit te bepalen. Er is ruimte voor verbetering. Alleen door regelmatige en onpartijdige analyse kan alle capaciteit beschikbaar komen om meer slots toe te wijzen, ”zei de Juniac.
