De stijgende tarieven van luchtvaartmaatschappijen brengen hun passagiers in verwarring en maken ze boos

Stijgende tarieven voor luchtvaartmaatschappijen bereikten vorige week nieuwe mijlpalen met een vergoeding voor kussens en dekens en recordtarieven voor awardtickets voor frequent flyers.
JetBlue begon $ 7 in rekening te brengen voor een nieuwe kussen-en-deken-set die passagiers kunnen houden.

US Airways heeft verwerkingskosten voor frequent-flyertickets vastgesteld die vliegers die online boeken $ 30 kosten voor een binnenlandse vlucht en $ 40 voor bijna alle internationale bestemmingen. Telefonische boekingen kosten vliegers $ 55 voor een binnenlands reisschema, $ 80 voor vluchten naar Hawaï en $ 90 voor veel internationale vluchten. Een wijziging van een Hawaii, trans-Atlantische of trans-Pacifische frequent-flyer-ticket kost $ 250.

Luchtvaarttarieven nemen in aantal toe, nemen snel toe, en ze maken veel vliegers boos of verwarren. Luchtvaartmaatschappijen zeggen dat de vergoedingen nodig zijn omdat ze zijn getroffen door een enorme stijging van de prijs van vliegtuigbrandstof.

"Ik denk dat deze à-la-cartemethode om reizigers in elkaar te drukken in feite een lokaas is," zegt Jeff Kahne, een adviseur van San Antonio, die regelmatig vliegt. "Ze lokken ons met een basistarief en beginnen dan met het inpakken van de kosten."

Luchtvaartmaatschappijen "proberen de kosten te compenseren", zegt David Castelveter, vice-president van de Air Transport Association, een brancheorganisatie. Vliegtuigbrandstof kost luchtvaartmaatschappijen dit jaar 61.2 miljard dollar, vergeleken met 20 miljard dollar vorig jaar, zegt hij.

Hogere inkomsten uit vergoedingen zullen die kosten helpen betalen. US Airways zei vorige week dat het jaarlijks $ 400 miljoen tot $ 500 miljoen verwacht van zijn à-la-carteprijsstrategie, waaronder het in rekening brengen van een eerste ingecheckte koffer, niet-alcoholische dranken en het verwerken van frequent-fly-award tickets.

Vergoedingen die aan passagiers in rekening worden gebracht, verschillen per luchtvaartmaatschappij en de verschillen kunnen groot zijn, volgens een USA TODAY-onderzoek naar de gemeenschappelijke tarieven van 15 luchtvaartmaatschappijen voor producten en diensten die beschikbaar zijn voor buspassagiers op binnenlandse vluchten. De kosten voor 19 producten en diensten werden onderzocht.

Uit het onderzoek bleek dat:

• Slechts twee luchtvaartmaatschappijen —— Southwest en Spirit —— rekenen geen extra kosten voor het boeken van een vlucht via de telefoon. Goedkopere ticketprijzen zijn echter vaak online beschikbaar.

• Meer dan de helft van de luchtvaartmaatschappijen brengt extra kosten in rekening voor een voorkeursstoel, zoals die met extra beenruimte, voorin de cabine of in een gangpad.

• De meeste luchtvaartmaatschappijen rekenen geen kosten voor het online boeken van een gratis frequent-fly-ticket, maar bijna allemaal voor telefonische boeking.

• De meeste luchtvaartmaatschappijen brengen geen kosten in rekening voor de eerste ingecheckte koffer, maar alleen Southwest brengt geen kosten in rekening voor een tweede.

• Een toenemend aantal luchtvaartmaatschappijen brengt kosten in rekening voor niet-alcoholische dranken en snacks, en sommige maaltijden worden verkocht voor $ 10 of meer.

De kosten van luchtvaartmaatschappijen, zegt Kahne, zijn soms gelijk aan de vluchtprijs, "waardoor de hop naar Hoboken tweemaal zo hoog is als ons werd verteld."

Het groeiende aantal vergoedingen is soms moeilijk te begrijpen en wordt niet duidelijk aan passagiers bekendgemaakt, zegt Kate Hanni, uitvoerend directeur van Coalition for an Airline Passengers 'Bill of Rights, een voorvechter van consumentenrechten. "Verwarring en woede is overal", zegt ze.

Castelveter van de ATA is het er niet mee eens dat vliegers in de war zijn. "De luchtvaartmaatschappijen hebben heel duidelijk hun tarieven en kosten openbaar gemaakt", zegt hij. "Bovendien is de introductie van servicekosten het onderwerp geweest van veel mediaverhalen, waardoor de klantbewustzijn nog verder is toegenomen."

In mei heeft het Department of Transportation de luchtvaartmaatschappijen geïnformeerd dat ze de kosten voor ingecheckte bagage prominent op hun websites en in gedrukte advertenties moeten weergeven. Het bureau zegt dat luchtvaartmaatschappijen die een vergoeding betalen voor een eerste ingecheckte koffer, dit aan consumenten moeten melden wanneer ze telefonisch een ticket boeken.

Met betrekking tot de stijgende luchtvaarttarieven zei de DOT in een verklaring aan USA TODAY dat het "niet de autoriteit heeft om te bepalen wat een luchtvaartmaatschappij voor haar diensten in rekening kan brengen." Maar het erkent dat "luchtvaartmaatschappijen en ticketagenten specifieke vergoedingen loskoppelen van hun geadverteerde vliegtarieven, en we zullen de branche blijven volgen om ervoor te zorgen dat deze vergoedingen duidelijk worden geadverteerd en bekendgemaakt aan passagiers."

Het DOT zegt dat het geen zeggenschap heeft over optionele toeslagen zoals die voor eten en drinken.

JetBlue zegt dat de optionele vergoeding voor een kussen en deken een goede deal is, omdat vliegers een handbagage voor de items en een kortingsbon van $ 5 krijgen van een nationale winkel. De kussens en dekens zijn van hogere kwaliteit en hygiënischer dan die voorheen gratis werden verstrekt, zegt woordvoerster Alison Eshelman.

Martin Israelsen, een frequente vlieger uit Atlanta, mede-oprichter van de reisboekingswebsite WebReserv.com, zegt dat hij het niet erg zou vinden om 'een paar dollar extra te betalen' voor een kussen, maar dat er geen kosten voor hem in rekening mogen worden gebracht. vroege ochtendvluchten als het koud is in de passagierscabine.

De verwerkingskosten van US Airways voor frequent-flyertickets zijn "bedoeld om een ​​deel van onze stijgende kosten te helpen compenseren", zegt woordvoerster Valerie Wunder. "Gemiddeld kost het US Airways $ 700 per retourvlucht om een ​​passagier te vervoeren."

Veel vliegers zijn echter onsympathiek.

Lori Strumpf, een consultant in Washington, DC, die tot zeven keer per week vliegt, zegt dat de prijs van een ticket inclusief bagage, eten en elke stoel in een vliegtuig moet zijn. "Ik ben een adviseur die advies geeft", zegt ze. "Als ik nu zou zeggen dat mijn dagtarief alleen maar voor mijn infrastructuur betaalde en dat mijn klant extra moest betalen voor mijn advies, zou dat belachelijk zijn."

Marc Belsher, een gezondheidsadviseur in Newberg, Oregon, zegt dat hij ongeveer elke twee weken vliegt en geen vergoedingen aanvaardbaar vindt. "Geef me de prijs van het kaartje, laat me een weloverwogen beslissing nemen en maak me niet boos door me bij elke verdomde aanklacht te bedotten", zegt hij.

Van boeken tot tussendoortjes aan boord, de stijgende vliegtarieven lopen op

Deze grafieken laten de vergoedingen zien die Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen gewoonlijk rekenen voor buspassagiers op binnenlandse vluchten. De kosten kunnen verschillen van de getoonde tarieven, afhankelijk van de omstandigheden van een individuele reiziger. De kosten voor het wijzigen van tickets kunnen bijvoorbeeld variëren afhankelijk van of een ticket online wordt gewijzigd, via het telefonische reserveringssysteem van een luchtvaartmaatschappij of via een reisagent. De kosten voor een voorkeursstoel kunnen hoger zijn op sommige routes of sommige soorten vliegtuigen, of kunnen variëren voor verschillende soorten stoelen. Veel luchtvaartmaatschappijen verlagen of zien af ​​van bepaalde vergoedingen voor passagiers die zeer frequent vliegen of voor passagiers die volledige bustarieven betalen. De informatie in deze grafieken was up-to-date vanaf vrijdag 8 augustus. Help USA VANDAAG om het actueel te houden. E-mail updates en suggesties over deze gids voor luchtvaarttarieven naar USA TODAY-verslaggever Gary Stoller op [e-mail beveiligd]

RESERVERINGEN

Luchtvaartmaatschappij Boek uw ticket telefonisch Voorkeursstoel Ticketwijzigingskosten3

AirTran $ 15 $ 6 - $ 20 $ 75

Alaska $15 NA $75-$100

Amerikaans $20 NA $150

Continentaal $ 15 NA $ 150

Delta $25 NA $100

Grens $25 NA $150

Hawaiiaans $ 10 of $ 201 NA $ 150 of $ 200

JetBlue $ 15 $ 10 - $ 30 $ 100

Middenwesten $25 $25-$502 $100

Noordwest $ 20 $ 5 - $ 35 1504

Zuidwesten 0 $ 15- $ 20 0

Spirit 0 Tot enkele honderden dollars $80-$90

Verenigd $25 $14-$149 $150

US Airways $25 $5-$25 $150

Maagdelijk Amerika $10 $50-$100 $75

1 - Begint in september; 2 - Op Boeing 717's die dit najaar beginnen te vliegen; $ 65 op McDonnell Douglas MD-80's die op 8 september niet meer vliegen; 3 - Ticket gekocht bij een reisagent kan verschillende tarieven hebben; 4 - Sommige routes hebben mogelijk een lagere vergoeding

VEELZIJDIGE FLIERS

Luchtvaartmaatschappij Boek gratis frequent-flyer-ticket op telefoon1 Boek gratis frequent-flyer-ticket online1 Wijzig gratis frequent-flyer-ticket Kosten voor het kopen van frequent-fly-miles / -kredieten

AirTran 0 0 $75 $39/tegoed

Alaska $15 0 $100 $27.50/1,000 mijl; $ 275/10,000 mijlen

Amerikaans $20 $5 $150 $27.50/1,000 mijl; $ 250/10,000 mijlen

Continentaal $25 0 $150 $32/1,000 mijlen; $ 320/10,000 mijlen

Delta $25 0 $100 $55/2,000 mijl; $ 275/10,000 mijlen

Grens $25 0 $35 $28/1,000 mijlen; $ 250/10,000 mijlen

Hawaiiaans $ 10- $ 20 0 $ 30 - $ 150 $ 32.25 / $ 1,000 mijl; $ 322.50 / 10,000 mijl

JetBlue $15 0 $100 $5/punt

Midwest $ 25 0 $ 50 $ 29.38/1,000 mijl; $ 293.75/10,000 mijlen

Noordwest $25 $25 $50 $28/1,000 mijl; $ 280/10,000 mijlen

Zuidwest 0 0 0 Niet te koop

Spirit Kan niet telefonisch boeken 0 $ 80- $ 90 Niet te koop

Verenigd $25 0 $150 $67.25/1,000 mijlen; $ 357.50/10,000 mijlen

US Airways $55 ($80 Hawaï) $30 $100 ($250 (Hawaï) $50/1,000 mijlen; $275/10,000 mijlen

Virgin America $10 0 $75 Niet te koop tot 2009

1 - Er kan een toeslag van toepassing zijn of deze kunnen hoger zijn als u vlak voor vertrek boekt

OP HET VLIEGVELD
Luchtvaartmaatschappij Checkbag aan de stoeprand Eerste ingecheckte koffer Tweede ingecheckte koffer Derde ingecheckte koffer Jaarlijkse vergoeding voor lidmaatschap van de clublounge op de luchthaven 2

AirTran 0 0 $10/$20 $50 Geen lounges

Alaska Geen stoeprandservice 0 $25 $100 $375 nieuw lid; Verlenging van $ 275

Amerikaans 0 $15 $25 $100 $400 nieuw lid; Verlenging van $ 450

Continentaal 0 0 $25 $100 $450 nieuw lid; Verlenging van $ 400

Delta $3 0 $50 $125 $450 nieuw lid; Verlenging van $ 400

Grens 0 0 $25 $50 Geen lounges

Hawaiiaans Geen stoepranden 0- $ 151 $ 17- $ 25 $ 25- $ 100 $ 150

JetBlue $2 0 $20 $75 Geen lounges

Middenwesten 0 0 $20 $100 $250

Noordwest $ 2 op 19 luchthavens; geen kosten bij anderen $15 $25 $100 $450 nieuw lid; Verlenging van $ 400

Zuidwest 0 0 0 $25 Geen lounges

Spirit Geen stoeprandservice $15-$25 $25 $100 Geen lounges

Verenigd $2 $15 $25 $125 $500

US Airways $15 $15 $25 $100 $390

Virgin America Geen stoeprandservice 0 $25 $25 $40 voor toegang tot één lounge

1 - Begint in september; 2 - Er kan een lager tarief gelden voor zeer frequente vliegers

DIENSTEN TIJDENS DE VLUCHT
Luchtvaartmaatschappij Headset Niet-alcoholische drank Alcoholische drank Snack Maaltijd Niet-begeleide minderjarige leeftijd 5-7 Huisdier aan boord
AirTran 0 0 $6 0 Geen maaltijden $39 $69
Alaska $5-$10 0 $5 0-$5 $5 $75 $100
Amerikaans $2 0 $6 $2-$4 $6 $100 $100
Continentaal $1 0 $5 0 0 $75 $125
Delta $3 0 $6 0-$3 $4-$10 $100 $150
Grens 0 $2-$3 $6 $3 $6-$7 $50 Geen huisdieren toegestaan
Hawaïaans $5 0 $6 0-$5 0 $35-$75 $35-$175
JetBlue $1 0-$3 $5 01 Geen maaltijden $75 $75
Midwest Geen headsets 0 $5 0 $6-$11 $50 $100
Noordwest $3 0 $5 $3-$7 $10 $75 $80
Zuidwest Geen headsets 0 $4 0 Geen maaltijden 0 Geen huisdieren toegestaan
Spirit Geen headsets $2-$3 $5-$7 $2-$4 Geen maaltijden $75 $85
United 0 0 $6 Geen kosten (testen van $3 snack op sommige routes) $5-$7 $99 $1252
US Airways $5 $1-$2 $7 $5 $7 $100 $100
Maagdelijk Amerika 0 0 $5-$6 $2-$3 $7-$9 $75 $100
1 - $ 15 toeslag begint op 1 oktober voor vluchten van het vasteland van de VS naar Hawaï; 2 - $ 100 tot 18 augustus
Bronnen: Airlines, USA TODAY-onderzoek door Gary Stoller