De wereld, of in ieder geval het grootste deel ervan, vecht met de gevreesde mensen COVID-19-coronavirus, die in veel landen duizenden levens heeft geëist.
Voorzorg en preventie zijn de sleutelwoorden om te voorkomen dat dit virus zich verspreidt. Wegblijven van drukte en het schoonhouden van handen zijn enkele van de voorgestelde en genomen maatregelen.
Maar India, dat in veel opzichten uniek is, heeft een uniek probleem bij het omgaan met dit virus.
Veel delen van het land vieren feest Holi - een kleurenfestival - gedurende deze tijd van het jaar. Holi vindt plaats in de komende dagen, wanneer traditioneel mensen anderen begroeten met kleur, water en snoep en ander eten met enthousiasme uitwisselen.
Maar dit jaar zullen de vieringen tot een minimum worden beperkt vanwege de dreiging van verspreiding van COVID-19.
Zelfs de president en premier van India, die actief zijn tijdens Holi, hebben besloten geen deel te nemen aan dergelijke vieringen. Anderen zullen ook volgen. De handelaren die kleuren verkopen, zijn niet blij en hebben het gevoel dat de angst overdreven wordt, omdat hun bedrijven worden getroffen.
Toerisme en reizen worden getroffen
De Mughal-tuin in het huis van de president wordt gesloten voor het publiek om te voorkomen dat mensenmassa's samenkomen.
Nu het Coronavirus zijn schadelijke symptomen verspreidt over mensen in Europa, China en India, heeft de idyllische staat Sikkim een algemeen verbod ingesteld op de afgifte van de Inner Line-vergunning aan buitenlanders, voor toegang tot de Nathu La-pas die grenst aan China. Het verbod geldt ook voor onderdanen van Bhutan.
Talloze buitenlandse toeristen hebben de afgelopen dagen hun boekingen naar Darjeeling en Sikkim geannuleerd. Dit waren buitenlandse reizigers uit de Verenigde Staten van Amerika, Frankrijk, Duitsland, Japan en China.
Ondanks verschillende annuleringen van vluchten, heeft het personeel van de Airport Health Organization van het ministerie van Volksgezondheid dagelijks maar liefst 80,000 internationale aankomsten gescreend.
Indiase touroperators hopen het binnenlandse toerisme in India te stimuleren, terwijl ze boekingen moeten annuleren van Japanse, Chinese, Europese en andere toeristen die naar India zouden reizen.
Internationale muziekconcerten en tours worden afgelast vanwege de virusangst. The Festival of Colors Holi zoals hierboven vermeld.
Verschillende technologiebedrijven moedigen teleconferenties en videogesprekken aan om werknemers in staat te stellen effectief vanuit huis te werken.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een voortrekkersrol gespeeld bij het beheer van het verblijf en de verplaatsingen van Japanse en Chinese staatsburgers van en naar India. Tegelijkertijd is het screenen van individuen en de behandeling, indien positief bevonden, wat de gedrukte en elektronische mediakanalen bezig heeft gehouden terwijl ze zoemden over de wel en niet te doen om te proberen COVID-19 niet te betrappen.
