Amerikaanse toezichthouders zullen waarschijnlijk niet toestaan dat piloten van luchtvaartmaatschappijen zogenaamde gecontroleerde dutjes doen in cockpits als onderdeel van een herziening van de rustvoorschriften, zei het hoofd veiligheid van de Federal Aviation Administration vandaag.
"Ik verwacht niet dat we de dutjes zullen voorstellen", zei Peggy Gilligan, een medewerker van de FAA, tegen de luchtvaartsubcommissie van de Senaat in Washington. Piloten zouden naar hun werk moeten komen om hun volledige dienst zonder dutjes te vliegen, zei ze.
De commentaren suggereren dat de VS zich niet zullen aansluiten bij Canada, Frankrijk en Australië om piloten toe te staan korte dutjes te doen tijdens niet-kritieke fasen van de vlucht. Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen, piloten en voorvechters van veiligheid hebben de praktijk onderschreven als een manier om te voorkomen dat piloten onbedoeld in slaap vallen.
De FAA is dit jaar begonnen met het herschrijven van de voorschriften voor vermoeidheid van piloten nadat vliegtuigongevallen, zoals een ongeval in de buurt van Buffalo, New York, waarbij 50 mensen omkwamen, zorgden voor de rust. De nieuwe regels zullen volgend jaar klaar zijn in plaats van op 31 december, omdat ze langer duren dan verwacht, zei Gilligan.
"Af en toe kan een piloot zich onverwachts extra vermoeid voelen", zei Bill Voss, voorzitter van de non-profit Flight Safety Foundation in Alexandria, Virginia, tegen het panel. "Het is veel veiliger om een procedure te hebben om de vermoeide piloot een voorgeschreven tijd te laten slapen met de volledige kennis van de co-piloot."
De handelsgroep voor Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen, waaronder Delta Air Lines Inc., AMR Corp.'s American Airlines en Southwest Airlines Co., zei dat federaal onderzoek "overweldigend" bewijs levert dat gecontroleerde dutjes het risico op vermoeidheid verminderen.
"We moeten op basis van dat bewijs handelen", zei Basil Barimo, een vice-president van de in Washington gevestigde Air Transport Association, tegen het panel.
De hele nacht pendelen
De National Transportation Safety Board onderzoekt bewijs dat kan wijzen op vermoeidheid van de cockpitbemanning vóór de crash van een vliegtuig van Pinnacle Airlines Corp. Colgan op 12 februari in de buurt van Buffalo. De vlucht was opgestegen vanuit Newark, New Jersey.
De piloot, Marvin Renslow, 47, logde op de dag van de crash om 3:10 uur in op een computersysteem van het bedrijf, en co-piloot Rebecca Shaw, 24, pendelde de hele nacht vanuit Seattle, waar ze bij haar ouders woonde. naar de NTSB. Het bureau doet nog onderzoek naar het ongeval.
"Het lijkt mij dat geen van beiden een nacht heeft geslapen", zei senator Byron Dorgan, een democraat uit North Dakota, die vandaag de hoorzitting van het panel over pilootmoeheid voorzat.
Twee piloten voor Go! viel in slaap op 13 februari 2008, terwijl hij van Honolulu naar Hilo, Hawaii vloog, voordat hij veilig landde, concludeerde de NTSB in augustus. Het vliegtuig ging 30 mijl voorbij zijn bestemming voordat het van koers veranderde, en de piloten hadden 25 minuten geen contact met luchtverkeersleiders.
'Allerlaatste poging'
De Air Line Pilots Association, met 53,000 leden 's werelds grootste pilotenvakbond, ondersteunt gecontroleerde dutjes als "een laatste wanhopige poging" om ervoor te zorgen dat piloten alert zijn tijdens vluchten, zei John Prater, de president van de groep.
Volgens de huidige federale rustregels mogen piloten niet meer dan acht uur per dag vliegen, hoewel ze tot 16 uur kunnen werken, inclusief grondtijd tussen vluchten.
De regelherzieningen van de FAA zullen een 'glijdende schaal' bevatten, zodat piloten langer kunnen werken op internationale langeafstandsvluchten en korter als ze veel starts en landingen maken in een ploegendienst of 's nachts vliegen, zei Gilligan van de FAA.
Het bureau heeft nog geen beslissing genomen over de individuele uurtargets voor de verschillende soorten vliegen, zei ze. De FAA onderzoekt ook hoe het woon-werkverkeer van piloten kan worden aangepakt, hetzij door vereisten in de regel op te nemen of door vervoerders te begeleiden met betrekking tot de beste praktijken, zei Gilligan.
