China, waar de COVID-19 voor het eerst werd ontdekt eind 2019, heeft krachtig een ‘zero-tolerance’-strategie voor het coronavirus nagestreefd.
Het land volgt nu dezelfde aanpak om het potentiële effect van de COVID-19-pandemie op de XXIV Olympische Winterspelen, die op 4 februari 2022 in Peking van start gaat.
Een maand vanaf het begin van de Olympische Winterspelen, heeft China zijn 'game-bubbel' afgesloten voor wat naar verwachting het strengste massale sportevenement ter wereld zal zijn sinds het begin van de wereldwijde COVID-19-pandemie.
Vanaf vandaag zullen duizenden game-gerelateerde medewerkers, vrijwilligers, schoonmakers, koks en buschauffeurs wekenlang worden omhuld in de zogenaamde "gesloten lus" zonder directe fysieke toegang tot de buitenwereld. De meeste grote locaties bevinden zich buiten Peking.
De isolatiebenadering staat in schril contrast met de door COVID-vertraagde Olympische Zomerspelen in Tokio, die enige beweging in en uit voor vrijwilligers en ander personeel mogelijk maakten.
Journalisten van over de hele wereld en ongeveer 3,000 atleten zullen naar verwachting de komende weken in de stad aankomen en zullen in de bubbel blijven vanaf het moment dat ze landen tot ze het land verlaten.
Iedereen die de bubbel betreedt, moet volledig worden gevaccineerd of een 21-daagse quarantaine ondergaan wanneer ze landen. Binnen wordt iedereen dagelijks getest en moet iedereen te allen tijde mondkapjes dragen.
Het systeem omvat speciaal vervoer tussen locaties, met zelfs "closed-loop" hogesnelheidsspoorsystemen die parallel werken met die welke open zijn voor het publiek. Het zal naar verwachting tot eind maart en mogelijk begin april operationeel zijn.
Fans zullen geen deel uitmaken van de "gesloten lus" en organisatoren zullen ervoor moeten zorgen dat ze zich niet mengen met atleten en anderen in de bubbel.
De autoriteiten zijn erop gebrand om een uitbraak van de zeer overdraagbare stof te voorkomen Omicron variant zich niet over het land verspreidt, dus mensen die in China wonen, moeten ook in quarantaine gaan als ze de bubbel verlaten om naar huis terug te keren.
In een recent interview zei Zhao Weidong, hoofd van de mediaafdeling van het Olympisch organisatiecomité, dat Peking "volledig voorbereid" was.
“Hotels, transport, accommodatie, evenals onze door wetenschap en technologie geleide Olympische Winterspelen projecten zijn allemaal klaar,” zei Zhao.
