RADNOR, PA – Business Travel Coalition (BTC) hekelde vandaag Spirit Airlines voor het liegen tegen haar klanten en het vliegende publiek met betrekking tot een nieuwe consumentenbeschermingsregel van het Amerikaanse Department of Transportation (DOT) die deze week van kracht werd. Met behulp van over-the-top angsttactieken waarschuwde de luchtvaartmaatschappij consumenten dat: "Spirit nu de belastingen en heffingen van de overheid in uw tarieven moet VERBERGEN." Deze verklaring is een schandelijke leugen; periode, punt.
Luchtvaartmaatschappijen moeten het totale tarief prominent weergeven, inclusief verplichte toeslagen en belastingen (maar geen optionele servicekosten, bijvoorbeeld voor ingecheckte bagage). De waarheid is echter dat luchtvaartmaatschappijen deze belastingitems op hun websites en in gedrukte advertenties zo gedetailleerd mogen weergeven als ze willen, zolang de uitbraak niet prominenter is dan de totale prijs - om misleiding van consumenten te voorkomen. Voor Spirit Airlines om iets anders te beweren en te proberen een campagne te lanceren op basis van een valse en bedrieglijke verklaring, is extreem onethisch en onvergeeflijk.
Het doel van de nieuwe DOT-regel is ervoor te zorgen dat consumenten niet worden misleid met betrekking tot de totale prijs van een vliegticketaankoop in een radicaal veranderde luchtvaartmarkt. Sinds 2008 hebben veel luchtvaartmaatschappijen op agressieve wijze diensten ontbundeld die voorheen in de prijs van een vliegticket waren inbegrepen, zoals ingecheckte bagage. De laatste jaren is het voor consumenten buitengewoon lastig geworden om de totale prijs van luchtvervoer te bepalen. Deze nieuwe DOT-regel vertegenwoordigt een sterke stap in de goede richting, ook al moet er aanzienlijk meer werk worden verricht op het gebied van consumentenbescherming in het luchtvervoer.
“Met deze ondoordachte aanval op DOT heeft Spirit Airlines een nieuw dieptepunt bereikt en ongetwijfeld de Poster-Child-kroon voor 2012 veiliggesteld voor misleidende consumenten. Het is dit soort roekeloos anti-consumentengedrag, ontworpen om consumenten in verwarring te brengen in deze nieuwe ontbundelde, optionele vergoedingsomgeving - waar vergoedingen verborgen zijn en basistarieven worden vervormd - dat regelgevende interventies uit Washington en Brussel heeft getrokken", aldus BTC-voorzitter Kevin Mitchell . “Regelgevers begrijpen dat er veel winst zit in verwarring bij de consument en zijn terecht tussenbeide gekomen. Bijkomend consumentenbeschermingswerk moet met een gevoel van urgentie worden uitgevoerd."
BTC is een groot voorstander van de derde kennisgeving van voorgestelde regelgeving ter bescherming van de consument, gepland voor publicatie in augustus 2012, die de beschikbaarheid van ontbundelde optionele diensten (bijv. consumenten. Klanten van luchtvaartmaatschappijen blijven supra premium prijzen betalen - miljarden dollars aan vergoedingen - voor optionele diensten omdat het onvermogen om de totale kosten van vliegreizen (basisvluchttarieven en optionele servicekosten) op een appel-tot-appel-basis voor meerdere luchtvaartmaatschappijen te vergelijken, garandeert dat deze prijzen ongedisciplineerd worden door de markt.
"Gezien de orde van grootte van aanhoudende schade door consumenten, dringt BTC er bij DOT-secretaris Ray LaHood op aan stappen te ondernemen om het regelgevingsproces binnen het ministerie te versnellen en te proberen de beoordelingstijd van het Witte Huis Office of Management and Budget te verkorten", voegde Mitchell eraan toe. "Het Amerikaanse Congres zou DOT ook moeten opdragen om, via de FAA-wetgeving voor herautorisatie, luchtvaartmaatschappijen te verplichten om onmiddellijk optionele diensten en tariefgegevens in een elektronisch en verhandelbaar formaat te verstrekken aan alle kanalen waar individuele luchtvaartmaatschappijen hun basisvluchttarieven te koop aanbieden."