De Brits-Indisch oceaan gebied (BIOT) is een Brits overzees gebied van het Verenigd Koninkrijk, gelegen in de Indische Oceaan, halverwege tussen Tanzania en Indonesië. Mauritius wil controle over wat de eilandnatie in de Indische Oceaan "illegaal" gebied noemt.
Het Britse grondgebied omvat de zeven atollen van de Chagos-archipel met meer dan 1,000 individuele eilanden - waarvan er vele erg klein zijn - met een totale landoppervlakte van 60 vierkante kilometer (23 vierkante mijl). Het grootste en meest zuidelijke eiland is Diego Garcia en biedt onderdak aan een gezamenlijke militaire faciliteit van het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.
Rechters bij het Internationaal Gerechtshof begonnen argumenten te horen voor een advies dat de Algemene Vergadering van de VN had gevraagd over de wettigheid van de Britse soevereiniteit over de Chagos-eilanden. Het grootste eiland, Diego Garcia, huisvest sinds de jaren zeventig de Amerikaanse basis.
Ambtenaren van de eilandnatie Mauritius in de Indische Oceaan vertelden rechters van de Verenigde Naties dat de voormalige koloniale macht van Groot-Brittannië zijn leiders een halve eeuw geleden sterk bewapende om grondgebied op te geven als voorwaarde voor onafhankelijkheid, een bewering die gevolgen zou kunnen hebben voor een strategisch belangrijk Amerikaans leger. baseren.
"Het proces van dekolonisatie van Mauritius blijft onvolledig als gevolg van de onwettige onthechting van een integraal deel van ons grondgebied aan de vooravond van onze onafhankelijkheid", zei de minister van Defensie van Mauritius, Anerood Jugnauth, tegen de rechters.
Mauritius beweert dat de Chagos-archipel al sinds de 18e eeuw deel uitmaakte van zijn grondgebied en in 1965 onrechtmatig door het VK werd ingenomen, drie jaar voordat het eiland onafhankelijk werd. Groot-Brittannië houdt vol dat het soevereiniteit heeft over de archipel, die het Brits territorium in de Indische Oceaan noemt.
Jugnauth getuigde dat tijdens onafhankelijkheidsonderhandelingen de toenmalige Britse premier Harold Wilson de toenmalige leider van Mauritius, Seewoosagur Ramgoolam, vertelde dat 'hij en zijn collega's onafhankelijk of zonder onafhankelijkheid naar Mauritius konden terugkeren en dat de beste oplossing voor iedereen zou kunnen zijn. onafhankelijkheid en onthechting (van de Chagos-eilanden) bij overeenkomst. "
Ramgoolam begreep Wilsons woorden 'als een bedreiging', zei Jugnauth.
De Britse advocaat-generaal Robert Buckland beschreef de zaak als in wezen een bilateraal geschil over soevereiniteit en drong er bij de rechtbank op aan geen advies uit te brengen.
Buckland betwistte ook de bewering van Mauritius over dwang, waarbij Ramgoolam na de deal zei dat de detachering van de Chagos-eilanden een "kwestie was waarover werd onderhandeld".
Het VK sloot in 1966 een deal met de VS om het grondgebied voor defensiedoeleinden te gebruiken. De Verenigde Staten hebben daar een basis voor vliegtuigen en schepen en hebben Groot-Brittannië gesteund in het juridische geschil met Mauritius.
Jugnauth zei echter dat de basis niet mag worden beïnvloed door de claim van zijn land tegen Groot-Brittannië.
"Mauritius heeft duidelijk gemaakt dat een verzoek om advies niet bedoeld is om de aanwezigheid van de basis op Diego Garcia in twijfel te trekken", zei hij tegen de VN-rechters. "Mauritius erkent zijn bestaan en heeft de Verenigde Staten en de besturende macht herhaaldelijk duidelijk gemaakt dat het de toekomst van de basis accepteert."
Vertegenwoordigers van ongeveer 20 landen, waaronder de VS, en van de Afrikaanse Unie zullen in de zaak spreken.
Van rechters wordt verwacht dat ze maanden nodig hebben om hun advies uit te brengen over twee vragen: was het proces van dekolonisatie van Mauritius in 1968 wettig voltooid en wat zijn volgens het internationaal recht de gevolgen van het voortgezette bestuur van het VK, ook met betrekking tot het onvermogen om inwoners van Chagos te hervestigen op de eilanden?
Groot-Brittannië heeft in de jaren zestig en zeventig ongeveer 2,000 mensen uit de Chagos-archipel verdreven, zodat het Amerikaanse leger een luchtmachtbasis op Diego Garcia kon bouwen. De eilandbewoners werden naar de Seychellen en Mauritius gestuurd, en velen vestigden zich uiteindelijk in het VK
De Chagossians hebben jarenlang voor Britse rechtbanken gestreden om terug te keren naar de eilanden. Een kleine groep Chagossianen protesteerde maandag buiten de rechtbank met spandoeken, waaronder een waarop stond: "Chagossiaans offer om de wereld te beschermen, maar onze beloning is een langzame dood."
Een andere Chagossian, Marie Liseby Elyse, nam een video op die aan de jury werd getoond. Daarin herinnerde ze zich dat ze per boot van haar thuiseiland was meegenomen.
'We waren als dieren en slaven op dat schip', zei ze. "Mensen stierven van verdriet."
Buckland uitte de diepe spijt van Groot-Brittannië over de manier waarop de Chagossiërs werden verwijderd.
Groot-Brittannië, "aanvaardt volledig de manier waarop de Chagossiërs werden verwijderd uit de Chagos-archipel en de manier waarop ze daarna werden behandeld, was schandelijk en meer," zei hij.
In een ander artikel gepubliceerd op het vasteland van Afrika over deze mijlpaal, wordt het als volgt gerapporteerd-
Sir Anerood Jugnauth GCSK, KCMG, QC Minister Mentor, Minister van Defensie, Minister van Rodrigues, opende de mondelinge hoorzittingen voor het Internationaal Gerechtshof gisteren in Den Haag, Nederland over het verzoek om een advies over de juridische gevolgen van de scheiding van de Chagos-archipel van Mauritius in 1965.
Maldivische zeelieden kende de Chagos-eilanden goed. In de Maldivische overlevering staan ze bekend als Fōlhavahi or Holhavai (de laatste naam in de dichterbij gelegen zuidelijke Malediven). Volgens de mondelinge overlevering van de Zuid-Maldivische traditie raakten handelaars en vissers af en toe verdwaald op zee en strandden ze op een van de eilanden van de Chagos. Uiteindelijk werden ze gered en terug naar huis gebracht. Deze eilanden werden echter te ver verwijderd van de zetel van de Maldivische kroon permanent door hen worden gevestigd. Zo werden de Chagos eeuwenlang genegeerd door hun noorderburen.
De eilanden van Chagos-archipel werden in kaart gebracht door Vasco da Gama in het begin van de zestiende eeuw, vervolgens in de achttiende eeuw opgeëist door Frankrijk als bezit van Mauritius Ze werden voor het eerst bewoond in de 18e eeuw door Afrikaanse slaven en Indiase aannemers die door Franco-Mauritianen waren meegebracht om kokosnootplantages te stichten. In 1810 werd Mauritius veroverd door het Verenigd Koninkrijk, en Frankrijk stond het grondgebied in de Verdrag van Parijs.
In 1965 splitste het Verenigd Koninkrijk de Chagos-archipel af Mauritius en de eilanden van Aldabra, Farquhar en Desroches (Des Roches) van de Seychellen om het Brits Indische Oceaanterritorium te vormen. Het doel was om de bouw van militaire faciliteiten mogelijk te maken tot wederzijds voordeel van het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. De eilanden werden op 8 november 1965 formeel opgericht als een overzees gebiedsdeel van het Verenigd Koninkrijk. Op 23 juni 1976 werden Aldabra, Farquhar en Desroches teruggebracht naar Seychellen als resultaat van het bereiken van onafhankelijkheid. Vervolgens bestond BIOT alleen uit de zes belangrijkste eilandengroepen die de Chagos-archipel.
In 1990 werd de eerste BIOT-vlag uitgerold. Deze vlag, die ook de Union Jack, heeft afbeeldingen van de Indische Oceaan, waar de eilanden zich bevinden, in de vorm van witte en blauwe golvende lijnen en ook een palmboom die boven de Britse kroon uitsteekt.
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- Officials from the Indian Ocean island nation of Mauritius told United Nations judges that former colonial power Britain strong-armed its leaders half a century ago into giving up territory as a condition of independence, a claim that could have an impact on a strategically important U.
- “Mauritius has been clear that a request for an advisory opinion is not intended to bring into question the presence of the base on Diego Garcia,” he told the U.
- Jugnauth testified that during independence negotiations, then-British Prime Minister Harold Wilson told Mauritius' leader at the time, Seewoosagur Ramgoolam, that “he and his colleagues could return to Mauritius either with independence or without it and that the best solution for all might be independence and detachment (of the Chagos Islands) by agreement.