Branson, wiens nettowaarde wordt geraamd op $ 4.4 miljard, deed het bod vandaag in een blogpost en probeerde een reddingslijn van £ 500 miljoen voor Virgin Atlantic te bemachtigen om het te helpen door de "verwoestende impact van deze [Covid-19] pandemie blijft bestaan. "
Branson onthulde dat hij zijn privé-eiland op de belastingvrije Britse Maagdeneilanden aanbood - die hij in 1978 kocht voor $ 180,000 - in een poging de Britse regering te overtuigen om 'zoveel mogelijk banen' te helpen redden en te voorkomen dat zijn luchtvaartmaatschappij failliet gaan. De regering van premier Boris Johnson heeft naar verluidt zijn reddingsverzoek van £ 500 miljoen afgewezen.
De laatste stap van Branson naar aanleiding van de dodelijke uitbraak van het coronavirus, die de luchtvaartindustrie zwaar heeft getroffen, is online afgedaan als louter 'PR-posturing'.
Het is niet de eerste keer dat Branson, die een "belastingvluchteling" werd genoemd, scherpe kritiek krijgt omdat hij staatssteun zocht.
“Hij woont op de Britse Maagdeneilanden en aangezien het VK geen wereldwijde belasting heeft, betaalt [hij] geen belasting. Maar wil de backstop van de Britse belastingbetaler ”, zei een zinderende tweet.
De Britse zakenman verplaatste in maart activa ter waarde van $ 1.1 miljard van de VS naar de Britse Maagdeneilanden, waarmee hij benadrukte dat hij belastingparadijzen gebruikt terwijl hij probeert zijn verliezen tijdens de coronavirus-crisis te minimaliseren.
