Een nieuw toerismerapport dat dinsdag werd vrijgegeven, laat zien dat het binnenlandse toerisme in Australië in de 12 maanden tot september 2008 onder aanzienlijke druk stond, lang voordat de huidige economische factoren een rol gingen spelen, zei de directeur van Tourism Australia, Geoff Buckley.

Het nieuwe rapport Travel By Australians, September Quarter 2008, presenteert de resultaten van de National Visitor Survey (NVS) en geeft de meest actuele informatie over reizen door Australiërs.

De heer Buckley zei dat Australiërs in de 12 maanden tot september 2008 minder overnachtingen maakten in hun thuisland (een daling van 4 procent tot 71.5 miljoen), maar meer reizen naar het buitenland.

"Het rapport bevestigt wat we al een tijdje weten, dat het binnenlands toerisme het zwaar had tijdens de twaalf maanden tot september 08 en dit kan worden toegeschreven aan een aantal concurrerende factoren," zei de heer Buckley.

“Deze factoren omvatten een sterkere Australische dollar, die op zijn hoogtepunt bijna dollar voor dollar was ten opzichte van de Amerikaanse valuta, waardoor reizen naar het buitenland een zeer aantrekkelijke optie werd. Tegelijkertijd hadden we hogere benzineprijzen, wat gevolgen had voor de binnenlandse markt voor aandrijvingen.

"Het is duidelijk dat we de afgelopen maanden zowel de benzineprijzen als de waarde van de Australische dollar hebben zien dalen, wat kan helpen om het binnenlands toerisme te stimuleren. Maar ook bredere economische factoren kunnen deze positieve punten tegenwerken.

“Vanuit een marketingperspectief doen we er alles aan om ervoor te zorgen dat Australische vakanties bovenaan het vakantieverlanglijstje blijven staan.

Terwijl het aantal binnenlandse vakantiereizen aan het eind van september met twee procent daalde, waren er grotere dalingen in de nachtelijke reizen voor zaken en om vrienden en familie te bezoeken (beide met vijf procent),” zei de heer Buckley.

Australiërs bleven ook minder nachten weg (een daling van 5 procent), maar de uitgaven voor overnachtingen stegen voor het einde van het jaar in september, een stijging van 2 procent tot $ 44.8 miljard.

Andere resultaten van het rapport laten zien dat dagtochten met 6 procent zijn gedaald, terwijl interstate-overnachtingsreizen met 2 procent zijn gedaald en intrastate-overnachtingsreizen met 5 procent.

In de loop van het jaar steeg het vliegverkeer met 1 procent, terwijl de markt voor aandrijvingen met 5 procent daalde, wat het effect van hogere benzineprijzen weerspiegelt.

Tijdens het jaar dat eindigde in september 2008 zei de heer Buckley dat binnenlands toerisme in totaal $ 64.9 miljard bijdroeg aan de Australische economie.

"Op basis van de resultaten van de International Visitor Survey die vorige week werd vrijgegeven, weten we dat de totale economische bijdrage van het Australische toerisme, wanneer internationale en binnenlandse reizen worden gecombineerd, met 3 procent is gegroeid tot $ 89.4 miljard voor het jaar", zei de heer Buckley.

“Hoewel dit een fantastisch resultaat is, is de daling van het aantal reizende mensen niet bemoedigend. Het is echter te vroeg om te zeggen of deze trends langdurig zullen zijn gezien het huidige economische klimaat.

“Als sector is het echter van vitaal belang dat we ons blijven concentreren in deze uitdagende tijden en onze markten niet de rug toekeren.

“Tourism Australia heeft een aantal initiatieven genomen om te proberen het binnenlands toerisme het komende jaar een kickstart te geven, waaronder een nieuwe marketingcampagne en het 'No Leave, No life'-programma om werknemers aan te moedigen hun verlofrechten te gebruiken om geweldige Australische vakanties te nemen ', zei meneer Buckley.