Alexandria, Va. – ASTA sprak zich vandaag krachtig uit voor de reisbureaubranche in reactie op een verklaring van president Obama over hoe het internet veel banen heeft vervangen, waaronder reisagenten, tijdens een toespraak op een gemeentehuisbijeenkomst in Atkinson, Illinois .
In zijn toespraak verklaarde president Obama dat "... een van de uitdagingen in termen van de wederopbouw van onze economie is dat bedrijven zo efficiënt zijn geworden dat - wanneer was de laatste keer dat iemand naar een bankbediende ging in plaats van de geldautomaat te gebruiken, of een reisbureau gebruikte in plaats van alleen online te gaan? Veel banen die er vroeger waren en waarvoor mensen nodig waren, zijn nu geautomatiseerd.”
"Hoewel het zeker niet de bedoeling van de president was om de reisbureausector in diskrediet te brengen, maakt zijn verklaring duidelijk dat er behoefte is aan meer opleiding en begrip van de belangrijke rol die reisagenten spelen in de hedendaagse reismarkt", aldus Tony Gonchar, CEO van ASTA. "ASTA heeft met de president gecommuniceerd om ervoor te zorgen dat hij de bijdrage van reisagenten aan de economie begrijpt."
In haar brief deelde ASTA de president mee dat de Amerikaanse reisbureaubranche tegenwoordig “ bestaat uit bijna 10,000 in de VS gevestigde reisbureaubedrijven die actief zijn op 15,000 locaties. We hebben een jaarlijkse loonlijst van $ 6.3 miljard. Het belangrijkste is dat onze bedrijven fulltime werkgelegenheid opleveren voor meer dan 120,000 Amerikaanse belastingbetalers.”
Verder, de Amerikaanse reisbureausector:
– verwerkt meer dan $ 146 miljard aan jaarlijkse reisverkopen, goed voor meer dan 50 procent van alle verkochte reizen. Dit omvat de verwerking van meer dan 50 procent van alle vliegtickets, meer dan 79 procent van de tours en meer dan 78 procent van alle cruises
– helpt jaarlijks meer dan 144 miljoen reizigers om te komen waar ze heen willen.
"De reisindustrie blijft een bedrijf dat sterk gebaseerd is op persoonlijke relaties", voegde Gonchar eraan toe. “Amerikanen hebben de wens om te reizen, en ze blijven zich wenden tot ervaren reisagenten om deze droomvakanties waar te maken.
“Reisbureaus werken als persoonlijke adviseurs om hun klanten de beste reiservaring te bieden voor tijdens en na hun reis. Dankzij hun diepgaande kennis, ervaring en connecties in de branche, kunnen reisagenten niet alleen geld besparen voor hun klanten, maar ook hun meest waardevolle bezit - hun tijd", voegde hij eraan toe.
De grootste Amerikaanse bedrijven profiteren ook van de ervaring van reismanagementbedrijven (TMC). Het getrainde personeel van TMC maakt gebruik van de nieuwste online technologieën in combinatie met management- en beveiligingsstrategieën om ervoor te zorgen dat niet alleen aan de budgetrichtlijnen van een bedrijf wordt voldaan, maar ook dat de locatie van elke reizende werknemer bekend is in geval van nood. Dit hoge niveau van toezicht, in combinatie met persoonlijke aandacht voor detail, is de reden waarom zoveel Amerikaanse bedrijven de reizen van hun werknemers toevertrouwen aan de diensten van een gerenommeerde TMC.
Uit een onderzoek van Forrester Research bleek dat in het eerste kwartaal van 2010 28 procent van de Amerikaanse vakantiegangers die hun reis online boekten, zei geïnteresseerd te zijn in het gebruik van een goed, traditioneel reisbureau. Bovendien bleek uit een eerder dit jaar gepubliceerde ASTA-studie dat 51 procent van de op vrijetijdsbesteding gebaseerde ASTA-reisbureaus in 2010 meer inkomsten zagen dan in 2009.
