Mumbai - De reis- en toeristenindustrie maakt zich zorgen dat de hoge hoteltarieven in India ertoe kunnen leiden dat inkomende reizigers kiezen voor Thailand, Cambodja, Vietnam en andere Zuidoost-Aziatische bestemmingen. Maar belangrijke spelers in de horeca blijven onbewogen.
Het aantal inkomende reizigers zal grotendeels afnemen als gevolg van hogere hoteltarieven in India, vertelde de heer Madhavan Menon, Managing Director van Thomas Cook India aan Business Line. "Maleisië, Vietnam, Thailand en Cambodja zijn nog steeds goedkoper dan India ... ze gaan liever vanuit de VS of Europa naar die markten", voegde hij eraan toe.
De impact zal waarschijnlijk worden gezien in het volgende seizoen, van oktober tot april 2008-2009, zei hij, eraan toevoegend: "Het versterken van de roepie helpt ook niet."
De heer Arup Sen, uitvoerend directeur van Cox en Kings India, uitte soortgelijke zorgen. “Hoteltarieven in de steden zijn ongeveer $ 350-400; dit komt door de vraag vanuit het zakelijke verkeer. Als gevolg hiervan betaalt het toeristenverkeer een hogere prijs”, zei hij.
Gebrek aan nieuwe bestemmingen als gevolg van beperkte infrastructuur zou de komende jaren een nieuwe uitdaging vormen voor de Indiase toeristenindustrie, aldus Menon. Hij voegde er echter aan toe: "Als het gaat om facturen, zijn ze hoger omdat de hoteltarieven zijn gestegen." Aan de andere kant noemde de heer Raymond Bickson, Managing Director en CEO van Taj Hotels, Resorts and Palaces, dergelijke zorgen als " overdreven pessimistisch". “We hebben maar 4.5 miljoen toeristen voor een markt die zo groot is. We hebben 86,000 kamers in een land, wat minder is dan dat van Manhattan (1.1 lakh kamers). India kan gemakkelijk het dubbele van de huidige voorraad ondersteunen", aldus de heer Chander Baljee, voorzitter en algemeen directeur van het in Bangalore gevestigde Royal Orchid: "Kamerprijzen zijn afhankelijk van de vraag-en-aanbodsituatie. Ik zie geen zorgen voor de toekomst van inkomend reizen.”
Maar hoewel het zakenreissegment er goed uitziet, wordt het vrijetijdsverkeer het meest getroffen. “Tot op zekere hoogte willen we allemaal hogere kamerprijzen, omdat het het zakenreissegment is dat het meeste zal winnen in een bloeiende economie als India. En bedrijven zijn niet zo prijsgevoelig in vergelijking met individuele reizigers”, zegt de heer Romil Ratra, General Manager van Intercontinental Marine Drive, Mumbai, dat het grootste deel van zijn inkomsten uit zakenreizen haalt.
Blijft dit scenario op de lange termijn ook bestaan? Siddharth Thaker van HVS International – een wereldwijde advies- en dienstenorganisatie die zich richt op de hotel-, restaurant-, gedeelde eigendoms-, gaming- en vrijetijdsindustrie – zegt hierover: “Er is een stijging van 300 procent in de gemiddelde kamerprijzen in de laatste twee jaar. En we zien nu al een scenario waarin bedrijven voor hun reizend personeel de voorkeur geven aan corporate guesthouses of driesterren, viersterrenhotels.”
dehindubusinessline.com
