De dalende dollar, de stijgende benzineprijzen en de algemene economische angst kunnen de reislust van Amerikanen blijkbaar niet tegengaan, althans niet voor Amerikanen die hun eigen weg betalen.
Die zakenreis waar u op hoopte, is echter misschien moeilijker te vinden.
Het jaarverslag 2008 van de Travel Industry Association, "Travel and Tourism Works for America", schat dat Amerikaanse reizigers vorig jaar opnieuw een recordbedrag hebben uitgegeven - $ 739.9 miljard.
Vrijetijdsreizen, die ongeveer driekwart van alle binnenlandse reizen uitmaken, stegen met ongeveer 2.5 procent. Maar het zakenreizen daalde in 1.7 met ongeveer 2007 procent, na een daling van 0.3 procent in 2006. De vereniging verwacht dat het zakenreizen in 2008 licht zal stijgen.
Recordhoge brandstofprijzen konden de Amerikaanse liefde voor het recreatievoertuig niet deuken. De verkoop van campers daalde in 2007 slechts licht nadat in 390,500 een recordaantal van 2006 nieuwe voertuigen werd verkocht. Ongeveer driekwart van de ondervraagde camperbezitters zei dat campervakanties ondanks de brandstofprijzen nog steeds goedkoper zijn dan andere vormen van reizen vanwege besparingen op hotels en restaurants.
Als ze eenmaal op hun bestemming zijn, zijn Amerikanen dol op hun slots en blackjack. Gokken was een populairdere reisactiviteit dan naar het strand gaan, een festival of kermis bezoeken, pretparken bezoeken of nationale of staatsparken bezoeken. Maar de twee beste reisactiviteiten mogen geen verrassing zijn: uit eten gaan en winkelen.
Al dat reizen veroorzaakt grote rimpelingen in de Amerikaanse economie. Volgens de Travel Industry Association zijn meer dan 7.5 miljoen Amerikanen, met een winst van ongeveer $ 178 miljard, werkzaam in de reisindustrie.
De vereniging merkt ook op dat toerisme en reizen een van de weinige grote industrieën is waar de VS een handelsoverschot heeft met de rest van de wereld.
In 2006 (het laatste jaar met vaste totalen beschikbaar) overtroffen de uitgaven van internationale reizigers die de Verenigde Staten bezochten eindelijk het niveau van vóór 9/11. Buitenlanders (ongetwijfeld geholpen door de dalende dollar) gaven $ 107.9 miljard uit
dat jaar, $ 6.4 miljard meer dan Amerikanen in het buitenland besteedden.
En in 2007 is het aantal internationale bezoekers dat de Verenigde Staten binnenkwam naar schatting uiteindelijk het aantal overtroffen dat in 2000, vóór de aanval van 11 september 2001, werd bezocht.
De meeste van die internationale bezoekers komen echter uit Canada en Mexico. Buitenlanders uit andere landen komen nog steeds veel minder aan dan in 2000.
Meer interessante weetjes over de reisindustrie, waaronder een uitsplitsing van de reisuitgaven per staat en congresdistrict, zijn te vinden op de verenigingssite www.poweroftravel.org.
verzending.com
