Vijf New Yorkers die beschuldigd werden van vechtpartijen met politie op het eiland Antigua pleitten zaterdag schuldig nadat ze een deal hadden gesloten die hen naar verwachting gevangenisstraf zou besparen.
De pleidooien kwamen toen aanklagers de aanklacht tegen een zesde lid van de groep, die vorige maand tijdens een tropische cruise in het paradijs ontdekte, aanklachten introkken.
Een rechter zal maandag de vijf toeristen uit Brooklyn veroordelen en zal naar verwachting boetes opleggen. Ze werden geconfronteerd met maximaal twee jaar achter de tralies.
Toch bleven de bezorgde families van de toeristen gespannen.
"Ik weet niet wat ik ervan moet denken totdat ik met mijn zoon heb gesproken", zegt Margot Rodney, moeder van de 25-jarige Joshua Jackson uit Marine Park.
Het proces duurde bijna een maand voordat officieren van justitie en advocaten de deal sloten. De toeristen werden geconfronteerd met verschillende aanklachten, waaronder mishandeling, verwondingen en opzettelijke schade.
Verdedigingsadvocaat Steadroy Benjamin vertelde de Associated Press dat hij tevreden was dat de deal was bereikt na een aantal dagen van getuigenis, omdat het iedereen de gelegenheid gaf om bewijs van beide kanten te horen.
Jackson, Shoshonnah Henry, 24, Rachel Henry, 27, Nancy Lalanne, 22, Dolores Lalanne, 25, en Mike Pierre-Paul, 24, zijn op het eiland gebleven sinds ze op 4 september van een Carnival-cruiseschip stapten.
Ze waren op weg naar het strand in een taxi toen de brouhaha losbarstte.
De vrienden beweerden dat toen ze weigerden een tarief van $ 100 te betalen - het dubbele van wat ze met de hack hadden onderhandeld - ze rechtstreeks naar een politiebureau werden gereden.
Ze zeiden dat toen ze oog in oog kwamen te staan met de politie, het geschil al snel uit de hand liep.
Agenten in burger, die zich niet als politie identificeerden, vielen de New Yorkers aan, beweerden ze.
Tijdens het proces getuigden politieagenten dat de toeristen hen eerst hadden geslagen, gebeten en aan hun haar hadden getrokken nadat de taxichauffeur hen naar het station had gebracht.
Aanklagers lieten tientallen foto's zien waarop de verwondingen van de officieren te zien waren, waaronder een van een bijtwond die hechtingen nodig had.
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- De pleidooien kwamen toen aanklagers de aanklacht tegen een zesde lid van de groep, die vorige maand tijdens een tropische cruise in het paradijs ontdekte, aanklachten introkken.
- Tijdens het proces getuigden politieagenten dat de toeristen hen eerst hadden geslagen, gebeten en aan hun haar hadden getrokken nadat de taxichauffeur hen naar het station had gebracht.
- Ze waren op weg naar het strand in een taxi toen de brouhaha losbarstte.
