Alaska Airlines zegt nee tegen dieren met emotionele steun

Na recente wijzigingen in de regels van het Amerikaanse Department of Transportation (DOT), Alaska Airlines accepteert op zijn vluchten geen dieren met emotionele steun meer. Met ingang van 11 januari 2021 zal Alaska alleen hulphonden vervoeren die speciaal zijn opgeleid om taken uit te voeren ten behoeve van een gekwalificeerd persoon met een handicap. 

Eerder deze maand zei de DOT dat het niet langer van luchtvaartmaatschappijen zal verlangen dat ze dezelfde accommodatie voor emotionele ondersteuningsdieren maken als nodig is voor getrainde hulphonden. Wijzigingen in de DOT-regels kwamen na feedback van de luchtvaartindustrie en gehandicaptengemeenschap over talrijke gevallen van wangedrag van dieren met emotionele steun die verwondingen, gezondheidsrisico's en schade aan vliegtuigcabines veroorzaakten. 

"Deze wijziging in de regelgeving is welkom nieuws, omdat het ons zal helpen de overlast aan boord te verminderen, terwijl we onze gasten die reizen met gekwalificeerde hulpdieren, kunnen blijven ontvangen", aldus Ray Prentice, directeur klantbehartiging bij Alaska Airlines.

Volgens het herziene beleid accepteert Alaska maximaal twee hulphonden per gast in de cabine, inclusief psychiatrische hulphonden. Gasten dienen een DOT-formulier in te vullen, dat vanaf 11 januari beschikbaar zal zijn op AlaskaAir.com, waarin wordt verklaard dat hun dier een legitieme hulphond is, getraind en gevaccineerd is en zich tijdens de reis correct zal gedragen. Voor reserveringen die meer dan 48 uur voorafgaand aan de reis zijn geboekt, dienen gasten het ingevulde formulier per e-mail in te dienen. Voor reserveringen die minder dan 48 uur voorafgaand aan de reis zijn geboekt, moeten gasten het formulier bij aankomst op de luchthaven persoonlijk bij de klantendienst indienen.

Alaska blijft dieren met emotionele steun accepteren onder het huidige beleid voor reserveringen die vóór 11 januari 2021 zijn geboekt voor vluchten op of voor 28 februari 2021. Na 28 februari 2021 worden geen dieren met emotionele ondersteuning geaccepteerd voor reizen.