Het enorme luchtvaartpotentieel van Afrika nu het continent de frequentie van de luchtvaartmaatschappijen naar de GCC blijft verhogen, zal worden onderzocht tijdens de inaugurele CONNECT Middle East, India en Africa - samen met Arabian Travel Market 2019 en zal plaatsvinden in Dubai World Trade Centre op dinsdag 30 april en Woensdag 1 mei.
Met maximaal 300 afgevaardigden zal het forum een vol conferentieprogramma, paneldiscussies en briefings van luchtvaartmaatschappijen en industrie omvatten, evenals onbeperkte één-op-één vergaderingen die vooraf zijn gepland voor luchtvaartmaatschappijen, luchthavens en leveranciers - allemaal gecombineerd met eindeloze informele mogelijkheden om te netwerken gedurende de twee dagen.
Het potentieel voor de luchtvaartsector in Afrika is enorm. De International Air Transport Association (IATA) voorspelt dat het Afrikaanse continent binnen 20 jaar een van de snelst groeiende luchtvaartregio's zal worden, met een gemiddeld jaarlijks uitbreidingspercentage van bijna 5%.
Momenteel zijn er 731 luchthavens en 419 luchtvaartmaatschappijen op het Afrikaanse continent, waarbij de luchtvaartsector ongeveer 7 miljoen banen ondersteunt en $ 80 miljard aan economische activiteit genereert. In termen van passagiersaantallen vertrokken volgens het laatste ANKER-rapport in 47 2018 miljoen passagiers vanaf de vijf belangrijkste luchthavens van Afrika, waaronder Caïro, Addis Abeba en Marrakesh.
“Emirates en Saudia waren verantwoordelijk voor slechts 8 miljoen van die passagiers, wat het potentieel voor nieuwe routes over het hele continent en tussen het Midden-Oosten en Afrika onderstreept. Bovendien schat de IATA dat als slechts 12 belangrijke Afrikaanse landen hun markten zouden openen en de connectiviteit zouden vergroten, er in die landen nog eens 155,000 banen en US $ 1.3 miljard aan jaarlijks BBP zouden worden gecreëerd ”, aldus Nick Pilbeam, Divisional Director, Reed Travel Exhibitions.
De internationale luchtvaartindustrie volgt de ontwikkelingen in Afrika nauwlettend, vooral sinds de overeenkomst inzake de interne Afrikaanse luchtvervoersmarkt (SAATM) in januari 2018 werd opgesteld. steden zonder dit te hoeven doen via de luchthaven van hun thuishaven, waardoor de handel en het toerisme binnen Afrika worden gestimuleerd. Tot op heden hebben 28 landen van de 55 lidstaten zich aangesloten bij SAATM, die meer dan 80% van de bestaande luchtvaartmarkt in Afrika vertegenwoordigen.
Ondanks zijn rooskleurige vooruitzichten staat de sector echter nog steeds voor grote uitdagingen. Protectionistische trends hebben inderdaad geleid tot een nogal matige reactie van veel leden met betrekking tot concurrentieregels, eigendom en controle, consumentenrechten, belastingen en commerciële levensvatbaarheid.
“Deze mechanismen zijn een integraal onderdeel van een open-sky-verdrag en noodzakelijk om bestaande verschillen tussen luchtvaartmaatschappijen op te lossen en een rechtvaardige weg vooruit te bieden. Zestien landen in Afrika zijn ingesloten door land, dus de opgekropte vraag naar betaalbaar luchtvervoer moet aanzienlijk zijn ”, aldus Karin Butot, CEO van The Airport Agency.
“Deze, evenals andere opvallende kwesties, zullen ongetwijfeld uitvoerig worden besproken tussen senior netwerkplanningsteams en leidinggevenden op hoog niveau die de luchtvaart- en toerismebranche vertegenwoordigen, zowel in Afrika als in het Midden-Oosten en Azië, via -een vooraf geplande netwerkafspraken, ”voegde Butot toe.
Deelnemers zijn onder meer Emirates, Etihad, China Southern Airlines, Jordan Aviation, Air Asia, flydubai, Gulf Air en Oman Air, EgyptAir, Royal Air Maroc, Air Senegal, AfriJet (Gabon) en Arik Air (Nigeria) die al aangemeld voor het evenement.
Met een focus op de Afrikaanse luchtvaartmarkt, zal op woensdag 11.30 mei tussen 12.30 en 1 uur een panel met de titel 'Regionale focus: analyse van de kansen en bedreigingen voor de Afrikaanse markt' plaatsvinden. Dit panel zal kijken naar het groeipotentieel van de Afrikaanse luchtvaartindustrie, terwijl de bestaande strategieën voor de ontwikkeling van luchthavens en luchtvaartmaatschappijen in de regio worden besproken, evenals de kansen voor bedrijfsontwikkeling tussen het Midden-Oosten en Afrika.
Een ander hoogtepunt is een sessie met de titel 'Hoe werken luchthavens en hun regio's samen om nieuwe luchtvaartdiensten aan te trekken en nieuwe markten te openen: wat kan worden geleerd van boeiende casestudy's?'. Dit panel bespreekt de fundamentele samenwerking van een luchthaven en haar regio om met succes de passagiersstroom te laten groeien - en tegelijkertijd het succes van zowel nieuwe als bestaande routes te verzekeren.
