Toerismeconsultant en analist Emmanuel Frimpong is voorzitter van het Africa Tourism Research Network en roept de secretaris-generaal van het VN-toerisme, Zurab Pololikashvili, op om ermee te stoppen.
De Wereldorganisatie voor Toerisme van de Verenigde Naties (UNWTO) nu is UN Tourism een gespecialiseerd agentschap van de Verenigde Naties dat verantwoordelijk is voor het promoten van duurzaam en universeel toegankelijk toerisme. De secretaris-generaal van UNWTO heeft traditioneel maximaal twee termijnen gediend, wat zorgt voor leiderschapsrotatie en frisse perspectieven. De huidige secretaris-generaal, de heer Zurab Pololikashvili, streeft echter momenteel naar een derde termijn, wat aanzienlijke zorgen oproept binnen de wereldwijde toerismegemeenschap. Terwijl ik diep nadenk over deze daad van de huidige SG, ben ik tot de conclusie gekomen dat dit onethisch, oneerlijk en een slecht precedent voor de organisatie zou zijn.
Etnische twijfels
Schending van institutionele normen en democratische principes
De UNWTOheeft, net als veel andere internationale organisaties, een precedent in stand gehouden door de ambtstermijn van haar secretaris-generaal te beperken tot twee termijnen.
Dit komt overeen met bredere VN-praktijken, wat blijkt uit het feit dat de secretaris-generaal van de VN zelden meer dan twee termijnen nastreeft. Het verlengen van de ambtstermijn voorbij de vastgestelde normen ondermijnt de democratische principes van leiderschapsrotatie en transparantie, en creëert een gevaarlijk precedent voor toekomstige leiders.
Bovendien roept het veranderen van regels om een derde termijn toe te staan terwijl men in functie is onder het mom van een niet-geratificeerde lacune serieuze ethische zorgen op over eigenbelang en manipulatie van bestuursstructuren. Deze zet zou kunnen worden gezien als een poging om vast te houden aan de macht in plaats van prioriteit te geven aan de beste belangen van de organisatie.
Oneerlijkheid
Beschuldigingen van verkiezingsmanipulatie en bestuursproblemen
Bij eerdere verkiezingen van de heer Pololikashvili waren er beschuldigingen van onregelmatigheden. Er zijn berichten dat het verkiezingsproces is gemanipuleerd om andere kandidaten te benadelen.
Bijvoorbeeld, bij de verkiezingen van 2021 werd de stemming gepland tijdens de nationale lockdown in Spanje, waardoor de mogelijkheid van concurrenten om effectief campagne te voeren werd beperkt. Er zijn ook beschuldigingen en zorgen geweest over favoritisme, gebrek aan transparantie en onterechte invloed op het verkiezingsproces.
Als een zittende president de regels mag 'aanpassen' om zijn leiderschap te verlengen, wordt het speelveld oneerlijk. Dit ontmoedigt andere gekwalificeerde kandidaten om zich kandidaat te stellen en vermindert de geloofwaardigheid van UNWTO's (UN Tourism's) leiderschapsselectieproces. Eerlijke verkiezingen en leiderschapswisselingen zijn essentieel voor het behoud van institutionele legitimiteit.
Een slecht idee:
Weerstand van belangrijke lidstaten en afnemend vertrouwen
Spanje, het gastland van de UNWTO hoofdkwartier, heeft zich publiekelijk uitgesproken tegen Pololikashvili's kandidatuur voor een derde termijn.
Deze oppositie weerspiegelt de bredere ontevredenheid onder lidstaten en belanghebbenden over zijn leiderschap. Een leider die geen brede internationale steun heeft, kan de wereldwijde toerismeagenda niet effectief aansturen.
Als belangrijke belanghebbenden, waaronder gastlanden, het er niet mee eens zijn, duidt dat op een aanzienlijk verlies aan vertrouwen in zijn bestuur. Een persoonlijke observatie van) de lichaamstaal van de meeste leiders in het toerisme op ITB Berlin 2025 (toonde een duidelijke ontevredenheid over het besluit van de SG om zich kandidaat te stellen voor een derde termijn.
Het uitbreiden van het leiderschap van een individu voorbij de standaardlimiet ondermijnt institutioneel vertrouwen. De wereldwijde toerismesector vereist stabiel, onpartijdig en competent leiderschap dat representatief is voor alle lidstaten.
Het toestaan van een derde termijn zou de geloofwaardigheid van de organisatie kunnen ondermijnen en andere landen ervan kunnen weerhouden zich volledig in te zetten voor haar missie.
Gebrek aan vooruitgang op het gebied van belangrijke uitdagingen op het gebied van toerisme
Onder leiding van de heer Pololikashvili, UNWTO heeft kritiek gekregen op de manier waarop het bedrijf omgaat met grote uitdagingen op het gebied van wereldwijd toerisme.
Tijdens de COVID-19-pandemie werd de organisatie bekritiseerd omdat ze traag was met het leveren van samenhangende, uitvoerbare strategieën om worstelende landen te helpen hun toerismesector nieuw leven in te blazen. Bovendien beweren critici dat zijn ambtstermijn zich meer heeft gericht op persoonlijke politieke manoeuvres dan op het bevorderen van de UNWTODe kerntaak van 's is het promoten van duurzaam toerisme.
Als een leider niet binnen twee termijnen significante vooruitgang kan laten zien op belangrijke kwesties, is het onwaarschijnlijk dat het verlengen van zijn mandaat andere resultaten zal opleveren. Leiderschapsverandering is essentieel om nieuwe ideeën, perspectieven en oplossingen te introduceren voor dringende wereldwijde toerismeproblemen.
Risico op machtsconsolidatie en verzwakte verantwoordingsplicht
Het verlengen van de termijn van een leider voorbij de vastgestelde grenzen roept zorgen op over machtsconsolidatie. Internationale organisaties floreren op leiderschapsrotatie, wat zorgt voor frisse perspectieven en het voorkomen van de verankering van de macht. Het toestaan van een derde termijn aan de heer Pololikashvili zou interne democratische processen kunnen verzwakken, gekwalificeerde nieuwe kandidaten kunnen ontmoedigen om naar voren te treden en de verantwoordingsplicht binnen de UNWTO.
Leiders die te lang aan de macht blijven, ontwikkelen vaak invloedrijke netwerken die de transparantie en verantwoording verminderen. Hoe langer een leider aan de macht blijft, hoe moeilijker het wordt om zijn autoriteit uit te dagen, wat leidt tot bestuursproblemen die de effectiviteit van de organisatie kunnen belemmeren.
Conclusie
De UNWTO/VN Toerisme moet prioriteit geven aan transparantie, verantwoording en naleving van democratische normen.
Het toestaan dat dhr. Zurab Pololikashvili een derde termijn nastreeft, zou niet alleen onethisch en oneerlijk zijn, maar ook een slecht precedent voor de geloofwaardigheid van de organisatie op de lange termijn. Lidstaten zouden de limiet van twee termijnen moeten versterken om de integriteit van UNWTO leiderschap, eerlijk bestuur en het behouden van het vertrouwen van de wereldwijde toeristische gemeenschap.
Leiderschapsverandering is cruciaal voor innovatie, eerlijkheid en de duurzame groei van de organisatie. Ik hoop dat dhr. Zurab Pololikashvili zijn besluit om een derde termijn te lopen, maar een staatsman te zijn om de organisatie te steunen, zal heroverwegen.
Stuur me alstublieft een aantal van uw artikelen door. Bedankt. Klik eenvoudig op het zoeksymbool en zoek naar zurab, of VN-toerisme of UNWTo – je vindt ze allemaal- bedankt.