Caribbean Front Desk, dat onlangs (29 mei) officieel van start ging, is voortgekomen uit het Tourism Innovation Incubator-initiatief dat in 2023 door het Tourism Enhancement Fund (TEF) werd geïntroduceerd. De incubator is primair ontworpen als een virtueel programma, waarbij gebruik wordt gemaakt van de diensten van andere incubators en accelerators om de innovatiestrategie te operationaliseren.
Caribbean Front Desk beschikt nu over een officiële licentie van de Jamaica Tourist Board en is volledig uitgerust om te opereren binnen het officiële toeristische ecosysteem van het land. Zo versterken we het vertrouwen van internationale reizigers en zorgen we ervoor dat we voldoen aan de nationale normen voor toerisme.
Hoewel een ondernemende mentaliteit als essentieel werd erkend, gaf de winnaar van de eerste Incubator, Dr. Duane Chambers, toe dat hij geen idee had dat dit zou leiden tot de gedurfde stap die hij en zijn vrouw, Dr. Arusha Campbell-Chambers, nu hebben gezet: Jamaica in een positie brengen om zijn aandeel in de lucratieve markt voor gezondheids- en wellnesstoerisme uit te breiden.
Hij beschreef Caribbean Front Desk als "het naadloos integreren van traditionele excursies met gezondheids- en welzijnsactiviteiten om een nieuw, op gezondheid gericht toerismeproduct te creëren." Het platform, dat gebruikmaakt van een website, wil een nieuw beeld creëren van hoe reizigers hun gezondheid ervaren. toerisme in Jamaica Door traditionele vakantie-ervaringen te combineren met wellness- en medische aanbiedingen. Dr. Chambers, radioloog, werkte eerder aan een boekingsmachine voor toerisme voordat hij meedeed aan de innovatiewedstrijd. Hij legde uit:
"In principe bieden we mensen de mogelijkheid om verschillende wellnessactiviteiten te kiezen en suggereren we ook opties om wellnesstoeristen aan te trekken."
Tijdens de lancering merkte Dr. Carey Wallace, directeur van TEF, op: "De toeristische sector is meer dan alleen bezoekers begroeten en Jamaica onder de aandacht brengen; we moeten nu geavanceerder en strategischer worden. Vanavond vieren we zo'n strategie: dieper ingaan op de geavanceerde dienstverlening en de technologieën die ons ter beschikking staan benutten." Hij waarschuwde: "Als wij geen gebruik maken van de beschikbare technologieën, zullen anderen dat wel doen, en daarmee zullen ze ons voorbijstreven."
Ook mevrouw Burrell, Program Execution Officer bij de Development Bank of Jamaica, sprak de aanwezigen toe tijdens de lancering. Ze haalde het Global Wellness Institute aan en merkte op dat de waarde van wellnesstoerisme groeide van 439 miljard dollar in 2012 tot 830 miljard dollar in 2023, ondanks de tegenslagen veroorzaakt door de COVID-19-pandemie. Naar verwachting zal dit bedrag in 1.35 de 2028 biljoen dollar overschrijden.
Ze stelde: "Wellnesstoerisme is nu het vierde grootste segment van de wereldwijde wellnessmarkt" en benadrukte dat deze groei een duidelijke kans is die Caribbean Front Desk klaarstaat om te grijpen.
Met het platform dat toegang biedt tot authentieke Caribische wellnesservaringen – te beginnen met Jamaica – wordt verwacht dat het wereldreizigers in contact brengt met regionale ondernemers en "een brug slaat tussen Jamaica's diepgewortelde tradities op het gebied van natuurlijke remedies en nutraceuticals en de innovatieve geest die onze mensen kenmerkt", aldus mevrouw Burrell.
Ze noemde dit een innovatie met impact en voegde eraan toe: "Met internationale gezondheidsaccreditaties en verzekeringscertificeringen in het verschiet, is Caribbean Front Desk ook goed gepositioneerd om uit te breiden naar medisch toerisme, nieuwe markten te openen en de impact ervan te vergroten. Dit platform is niet alleen een kans; het is een oplossing – een manier voor Jamaica om een groter deel van de toeristische waardeketen op te eisen en meer van onze toeristische inkomsten hier in eigen land te behouden."
GEZIEN IN HOOFDAFBEELDING: Dr. Carey Wallace (links), directeur van het Tourism Enhancement Fund (TEF), wordt verwelkomd bij de lancering van de Caribbean Front Office door algemeen directeur Dr. Duane Chambers (3e van links), geflankeerd door Debbie-Ann Burrell (2e van links), programma-executiemedewerker van de Development Bank of Jamaica, en Dr. Anusha Campbell-Chambers. Zowel Dr. Wallace als mevrouw Burrell waren sprekers bij de lancering op donderdag 29 mei 2025 in het Half Moon Hotel.
