De Amerikaanse overheid heeft opnieuw een wijziging in haar immigratiebeleid aangekondigd met de aankondiging van een Visa Integrity Fee van $ 250. Deze werd ingevoerd als onderdeel van de One Big Beautiful Bill Act van president Donald Trump, die officieel werd ondertekend op 4 juli en jaarlijks wordt aangepast aan de inflatie. De wet functioneert vergelijkbaar met een borgsom en het bedrag kan worden terugbetaald als aanvragers aan specifieke criteria voldoen. De nieuwe maatregel lijkt een poging van de regering-Trump om ervoor te zorgen dat aanvragers zich houden aan de Amerikaanse immigratieregels en -voorschriften.
De One Big Beautiful Bill is een wet geworden toen president Trump deze op 4 juli ondertekende. De nieuw ingestelde visumregeling is opgenomen in de omnibuswet.
Volgens de nieuwe regelgeving zal deze verplichte vergoeding, die in 2026 van kracht wordt, van toepassing zijn op "elke buitenlander die een aanvraag indient voor een niet-immigrantenvisum", waaronder toeristen-/zakelijke visa (B-1/B-2), studentenvisa (V/M), werkvisa (H-1B) en uitwisselingsvisa (J), met uitzonderingen die uitsluitend worden verleend voor diplomatieke visacategorieën (A en G).
Zoals wettelijk is vastgelegd, zal het Department of Homeland Security (DHS) deze toeslag in rekening brengen op het moment van visumuitgifte, naast de huidige kosten voor visumaanvragen.
Deze nieuwe regels lijken onderdeel te zijn van de intensieve inspanningen van president Donald Trump om de maatregelen tegen illegale immigratie te versterken.
De nieuwe wetgeving heeft ook extra reiskosten met zich meegebracht, waaronder een I-24-vergoeding van $ 94, een ESTA-vergoeding (Electronic System for Travel Authorization) van $ 13 voor reizigers die onder het Visa Waiver Program vallen en een EVUS-vergoeding (Electronic Visa Update System) van $ 30 voor bepaalde Chinese staatsburgers met een B-10/B-1-visum voor 2 jaar. Deze kosten kunnen niet worden kwijtgescholden.
Momenteel bedragen de kosten van een Amerikaans toeristen-/zakenvisum (B-1/B-2) ongeveer $ 185. Met de introductie van nieuwe toeslagen, waaronder de integriteitsvergoeding van $ 250, de I-24-kosten van $ 94 en de ESTA-kosten van $ 13, zouden de totale kosten voor het toeristenvisum stijgen tot ongeveer $ 472 – bijna tweeënhalf keer het oorspronkelijke bedrag.
De Amerikaanse overheid heeft ook de bevoegdheid om deze vergoeding te verhogen door middel van toekomstige regelgeving. Vanaf 2026 wordt de vergoeding jaarlijks aangepast op basis van de consumentenprijsindex (CPI). Dit resulteert in terugkerende kosten voor aanvragers die zijn geïndexeerd aan de inflatie.
Deze vergoeding lijkt te zijn gestructureerd als een borgsom, mogelijk bedoeld om naleving van de Amerikaanse immigratiewetten te bevorderen.
Hoewel de vergoeding kan helpen om het aantal visumoverschrijdingen te verminderen, kan het ook legitieme bezoekers afschrikken en culturele uitwisselingen beperken, met name voor aanvragers uit ontwikkelingslanden.
Voor toeristen en studenten uit ontwikkelingslanden vormen de Visa Integrity Fee een aanzienlijk financieel obstakel. Er is daarom een nauwkeurige planning nodig om de stijgende kosten te dekken.
Het lijkt erop dat de nieuwe vergoeding mogelijk terugbetaald kan worden, maar hieraan zijn strikte voorwaarden verbonden.
Visumhouders kunnen een terugbetaling aanvragen als zij de VS binnen vijf dagen na het verlopen van hun visum verlaten zonder een verlenging of statuswijziging aan te vragen, of als zij met succes de overstap maken naar een permanente verblijfsvergunning vóór de vervaldatum van het I-94-formulier. Dit is een aankomst-/vertrekrecord dat door de Amerikaanse douane en grensbescherming (CBP) wordt verstrekt aan niet-immigranten die de VS binnenkomen.
Het restitutieproces verloopt echter niet automatisch en vereist uitgebreide documentatie, waaronder vertrekgegevens of bewijs van statusaanpassing.
Indien hieraan niet wordt voldaan, worden de kosten verbeurd verklaard en aan het algemene fonds van de Amerikaanse schatkist toegevoegd.
Er wordt verwacht dat het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken aanvullende richtlijnen zal uitvaardigen waarin de vereisten en voorwaarden voor restituties worden verduidelijkt.
Laat een bericht achter