De aanstaande uitvoerende raad van de VN-Toerismeraad in Spanje volgende week heeft een nieuwe verantwoordelijkheid: ervoor zorgen dat de verkiezingen, de overgangsperiode tot de Algemene Vergadering in november en het moment waarop de nieuw gekozen secretaris-generaal van de VN-Toerisme aantreedt, worden behandeld. Een zeer controversiële Zurab Pololikashvili zou daar geen aandacht aan moeten besteden.
Zelfs nadat Zijn regering diskwalificeerde hem officieel van de verkiezingen, hij publiceerde de aankondiging. Toch gaf hij zijn ssecretariaat om zijn naam op te nemen in Agendapunt 4, Aanbeveling door de Uitvoerende Raad aan de Algemene Vergadering van een kandidaat voor de functie van Secretaris-Generaal voor de periode 2026-2029.
Klik hier om een PDF te downloaden met de agenda's en cv's van alle kandidaten.
Het besluit van de Georgische regering om haar steun aan Zurab Pololikashvili in te trekken, gevolgd door zijn krachtige en emotioneel geladen brief, markeert een fundamentele verandering in de dynamiek van de race om de functie van secretaris-generaal van Toerisme bij de VN.
Er zijn nu een aantal punten die opvallen:
1Verlies van politieke legitimiteit: Zonder de steun van zijn land verliest Pololikashvili's kandidatuur niet alleen formele steun, maar ook symbolische legitimiteit. De functie van secretaris-generaal bij VN Toerisme is nauw verbonden met geopolitieke steun, en deze breuk veroorzaakt ernstige reputatieschade.
2. Misbruik van bevoegdheid: Zijn brief, ondertekend als secretaris-generaal en niet als privé-kandidaat, zou kunnen worden gezien als misbruik van institutionele middelen en positie. Het vervaagt de grens tussen het individu dat een derde termijn nastreeft en de rol van een internationale ambtenaar die geacht wordt neutraal te zijn, met name in verkiezingszaken.
3. Perceptie van wanhoop en institutionele overschrijding: De taal en toon van de brief zijn ongewoon persoonlijk, emotioneel geladen en bijna beschuldigend jegens zijn eigen regering. Dit zou lidstaten die waarde hechten aan diplomatie en institutioneel decorum, kunnen vervreemden.
4. Impact op de stemming van de Uitvoerende Raad: De aanstaande stemming in de Uitvoerende Raad zou nu een grote wending kunnen nemen. Veel lidstaten bleven stil of neutraal, deels uit angst voor represailles of inertie vanwege de onvermijdelijke herverkiezing. De ommezwaai van Georgië zou die lidstaten kunnen aanmoedigen om hun standpunt te herzien en zich te scharen achter een alternatieve kandidaat met een bredere multilaterale geloofwaardigheid.
5. Bredere implicaties voor de integriteit van het VN-systeem: Deze hele episode benadrukt de risico's die gepaard gaan met het toestaan dat individuen hun rollen in multilaterale organisaties te veel personaliseren, vooral wanneer democratische controle zwak of afwezig is. De verontwaardiging binnen en buiten de toeristische sector weerspiegelt een grotere bezorgdheid over bestuur en verantwoordingsplicht binnen internationale instanties.
Besluit van de regering van Georgië
Het recente besluit van de Georgische regering om haar steun voor de kandidatuur van de heer Zurab Pololikashvili voor een derde termijn als secretaris-generaal van VN-Toerisme formeel in te trekken, vertegenwoordigt een enorme verschuiving in het lopende verkiezingsproces. Het markeert een langverwacht moment van institutionele correctie. De beslissing van Georgië, die officieel aan alle lidstaten werd meegedeeld, kwam als een verrassing, maar was een welkome verrassing voor velen in de internationale toeristische sector, die hun groeiende bezorgdheid hadden geuit over het nastreven van een ongekend en zeer controversieel derde mandaat.
De reactie van de heer Pololikashvili
—een scherp geformuleerde brief waarin hij kritiek levert op zijn eigen regering, niet ondertekend als privépersoon of kandidaat, maar als secretaris-generaal van een agentschap van de Verenigde Naties—is niet alleen ongepast, maar mogelijk ook in strijd met de kernbeginselen en de ethische code die het gedrag van internationale ambtenaren bepalen.
In zijn brief betreurt de heer Pololikashvili de beslissing van Georgië als "eenzijdig" en "respectloos" en hekelt hij het gebrek aan dialoog of waarschuwing. Hij verzuimt echter te erkennen dat deze terugtrekking een soevereine politieke daad is, volledig legitiem en geworteld in het fundamentele principe van de verantwoordelijkheid van de lidstaten. Erger nog, door de officiële stem van de secretaris-generaal te gebruiken om zijn eigen publiekelijk gekozen regering te bekritiseren, heeft de heer Pololikashvili onbedoeld de redenering van Georgië voor het intrekken van zijn steun bevestigd; hij heeft gehandeld op een politiek bevooroordeelde manier, persoonlijk gemotiveerd en institutioneel onverenigbaar met zijn rol.
Dit gedrag weerspiegelt een diepere, aanhoudende bezorgdheid. Jarenlang hebben velen binnen en buiten de organisatie een bestuursstijl gezien die neigt naar unilateralisme en ondoorzichtigheid. De beslissing om zich kandidaat te stellen voor een derde termijn, waarmee de geest van leiderschapsrotatie en -vernieuwing werd omzeild, versterkte die angsten alleen maar. Deze meest recente episode bevestigt echter dat we nu voorbij de institutionele druk zijn – we betreden een zone van reëel risico.
Waarom is dit belangrijk?
Omdat de heer Pololikashvili voorlopig secretaris-generaal van een VN-agentschap blijft, brengt zijn onvermogen om zijn ambitie te scheiden van zijn institutionele functie de neutraliteit en het decorum die het internationale bureau vereist, in gevaar. Het roept ook ernstige vragen op over zijn vermogen om de komende fasen van het verkiezingsproces te leiden, inclusief de meest gevoelige: de Algemene Vergadering.
Als de stemming over de VN-Toerisme Uitvoerende Raad het strijdtoneel van de kandidaturen is, is de Algemene Vergadering de arena van de ratificatie. Haar rol is niet louter ceremonieel – zij heeft het laatste woord.
Maar wat gebeurt er als de door de Uitvoerende Raad aanbevolen kandidaat niet wordt bevestigd? Dit is precies het procedurele vacuüm waarin we nu dreigen te belanden.
Er zijn berichten – verontrustend, maar geloofwaardig – dat De heer Pololikashvili heeft aan bepaalde lidstaten laten weten dat hij van plan is om ad interim aan te blijven Ongeacht het besluit van de Algemene Vergadering, dreigt dit in feite de institutionele wil van de lidstaten te negeren. Dit is een ongekend voorstel dat serieus genomen moet worden.
Wat moet er nu gebeuren? Twee dingen, dringend:
1. Lidstaten moeten duidelijke regels en onvoorziene omstandigheden overeenkomen: Het procedurele kader moet anticiperen op en reguleren wat er gebeurt als de Algemene Vergadering de door de Uitvoerende Raad voorgedragen kandidaat niet bekrachtigt. Er mag geen sprake zijn van dubbelzinnigheid, geen ruimte voor manipulatie en geen ruimte voor zelfverklaarde machtsuitbreidingen.
2. Er moeten onmiddellijk veiligheidsmaatregelen worden genomen: Het is cruciaal om ervoor te zorgen dat de huidige secretaris-generaal zijn positie niet misbruikt om het proces verder te beïnvloeden of te verstoren. Dat omvat: zich onthouden van elke openbare of interne communicatie dat kan worden geïnterpreteerd als campagnevoering of druk. De geloofwaardigheid van het VN-toerisme – en van het VN-systeem als geheel – staat op het spel.
Een politieke verschuiving
We zijn getuige van niet alleen een politieke verschuiving, maar een morele en institutionele. De beslissing van Georgië heeft, paradoxaal genoeg, nieuwe legitimiteit aan het verkiezingsproces gegeven en de internationale gemeenschap een hernieuwde kans gegeven om een leiderschap te kiezen dat de waarden van verantwoording, inclusiviteit en visie weerspiegelt. Maar deze kans moet worden gevrijwaard.
Een VN-functionaris kan geen aanspraak maken op immuniteit tegen de regels terwijl hij in functie is.r straffeloosheid voor hoe dat ambt wordt gebruikt. Als we dit precedent laten staan, zal de schade blijvend zijn, niet alleen voor het VN-toerisme, maar ook voor de positie van de lidstaten in het multilateralisme zelf.
De controversiële reactie van Zurab Pololikashvili
De heer Polokishavili gebruikte de officiële briefhoofd van VN-Toerisme en officiële kanalen (VN-bronnen) om de volgende brief aan de leden te sturen, waarin hij verwees naar de 25e Algemene Vergadering van VN-Toerisme die werd gehouden in Samarkand, Oezbekistan, en de 80% van de stemmen die op hem waren uitgebracht, die hij volledig had beïnvloed en in zijn voordeel had misleid.
Beste leden van de Wereldtoerismeorganisatie, beste vrienden,
Vandaag heb ik de eer om mij tot u te richten – vrienden en collega’s met wie ik de afgelopen acht jaar van mijn mandaat nauw en vruchtbaar heb samengewerkt – in verband met de brief die de regering van Georgië heeft verzonden, waarin de intrekking van mijn kandidatuur voor een nieuwe termijn wordt aangekondigd.
Als Georgisch staatsburger en als mens die zijn leven heeft gewijd aan de internationale publieke dienstverlening, ontvang ik met grote spijt het eenzijdige besluit van de Georgische regering om haar steun aan mijn kandidatuur in te trekken.
Deze aankondiging kwam niet alleen onverwacht, maar ook in stilte – zonder waarschuwing, zonder dialoog en zonder enig respect voor het professionele pad dat ik zo hard heb opgebouwd. Hoe kan ik zo'n koel gebaar begrijpen, vooral vanuit een land dat ik met eer heb vertegenwoordigd op het internationale toneel?
Dit ondermijnt niet alleen de continuïteit van het werk dat we samen hebben verricht, maar ook het vertrouwen dat de meerderheid van de lidstaten in mij heeft gesteld, die zowel mijn kandidatuur als de inzet van Georgië hebben gesteund.
Nog zorgwekkender is de manier waarop met dit besluit is omgegaan, wat de transparantie en de ernst van het proces verder in twijfel trekt: de brief waarin de premier van Georgië de intrekking van de steun aankondigde, werd op 6 mei ondertekend, maar pas op 14 mei verzonden. Deze vertraging van meer dan een week is niet alleen ongebruikelijk, maar werpt ook een schaduw van ondoorzichtigheid en roept twijfels op over de goede trouw van het proces.
Zulke manoeuvres – onduidelijk, onverklaard en vanuit institutioneel perspectief moeilijk te rechtvaardigen – onthullen een verontrustend gebrek aan respect voor de Organisatie, haar leden en uiteindelijk voor de beginselen van integriteit en verantwoordingsplicht die alle overheidsacties zouden moeten sturen.
Ik ben diepbedroefd dat mijn land – mijn Georgië – ervoor heeft gekozen een andere kandidatuur te steunen, en daarmee de reis en de waarden die ik als Georgiër voor de wereld heb willen uitdragen, negeert. Ik ben toegewijd aan het versterken van het wereldwijde toerisme met een ethische en verantwoordelijke visie.
Desalniettemin blijf ik erop vertrouwen dat de internationale gemeenschap de staat van dienst, principes en toewijding zal erkennen die mijn leiderschap van het VN-Toerisme hebben beïnvloed. Vandaag de dag geloof ik meer dan ooit in vrede, integriteit en de waarde van de wereld.
Aan iedereen die mij op deze reis heeft vergezeld en die mij de afgelopen acht jaar heeft bijgestaan, zowel tijdens uitdagingen als successen, wil ik mijn diepste dank betuigen. Uw steun – vooral tijdens de 25e Algemene Vergadering van de VN voor Toerisme in Samarkand, Oezbekistan, in oktober 2023, waar 80% van de leden hun steun voor dit project uitsprak – betekende meer voor mij dan woorden kunnen uitdrukken.
Tegen mijn land kan ik alleen maar dit zeggen: ook al ben ik gekwetst, ik zal me blijven inzetten voor een eerlijkere, openere en menselijkere wereld.
Met mijn hartelijke groeten,
Zurab Pololikashvili
Laat een bericht achter