Tsjechische Herdenkingsrollen hebben de Holocaust overleefd en reizen naar New York City

Het feit dat een paar van de 1,564 Tsjechische Herdenkingsrollen allemaal tegelijkertijd op één plek stonden, was bijna een wonder. Er was een gedetailleerde planning en de medewerking van vele instellingen voor nodig om deze historische documenten voor één avond naar de Temple Emanu-El in New York City te brengen. Alleen dankzij de inspanningen van het Herbert & Eileen Bernard Museum en de auspiciën van de Memorial Scrolls Trust of London vond dit eerste fenomeen plaats in New York.

Belang van de rollen

Geleerden hebben vastgesteld dat het moeilijk zou zijn om voorbeelden van Joodse cultuur en religie te identificeren die geschikter zijn dan de Torah-rollen. Het voorlezen uit een perkament manuscript, met daarin de Hebreeuwse tekst van de vijf boeken van Mozes, de goddelijke leer overhandigd aan het volk van Israël, is de hoeksteen van het Joodse synagoge ritueel.

Meer dan perkament

De Thora-rol is een strook perkament, gemaakt van de huid van een kosjer dier. Vele centimeters lang, wordt het ondersteund door twee houten rollen (atzei hayyim, "levensbomen") aan elk uiteinde. Beschouwd als heilig, hebben de tekst en de boekrol een uitzonderlijke positie in het jodendom. Als de rol geschikt is om in de synagoge te lezen, moet de Thora-rol in Hebreeuws vierkant schrift worden geschreven met permanente inkt door een professionele schrijver (sofer). De scroll mag geen tekstfouten bevatten en de letters moeten leesbaar zijn. Hoewel bepaalde fouten en onvolkomenheden door de schrijver kunnen worden gecorrigeerd, kan het perkament niet worden gebruikt als de schade veelomvattend is.

Jeffrey Ohrenstein, voorzitter, Memorial Scrolls Trust, Londen, VK "Deze rollen zijn overlevenden en stille getuigen van de Shoah."

Amazing Grace

Het feit dat de Torah-rollen überhaupt bestaan, is een wonder. Ze werden gered van de Tsjechoslowaakse regio's van Bohemen en Moravië tijdens de Tweede Wereldoorlog, de geplande vernietiging van alles wat Joods was en de gruwelen van het communistische regime dat het land in 1948 controleerde, overleefde.

Er wordt aangenomen dat de artefacten het hebben overleefd omdat Praag, hoewel zwaar beschadigd, tijdens de gevechten niet met de grond gelijk werd gemaakt. De rollen werden opgeslagen in een synagoge in een Praagse buitenwijk en bleven (ontbindend) in dit gebouw tot 1963, toen de Tsjechische regering een koper zocht voor de schatten. Eric Estorick, een Britse kunsthandelaar, stelde de gelegenheid voor aan Ralph Yablon, een van de oprichters van de Westminster Synagogue in Londen. Yablon kocht de rollen en schonk ze aan zijn synagoge.

Op 7 februari 1964 werden 1,564 rollen in Londen afgeleverd. Volgens Jeffrey Ohrenstein zaten ze in plastic zakken, zoals lijkzakken. ' Veel van de rollen waren in verval. Gelukkig was rabbijn David Brand, een sofer, op zoek naar werk en nam aan dat de synagoge minstens één rol zou hebben die gerepareerd moest worden; hem werd een hele verdieping met boekrollen getoond die zijn aandacht nodig hadden. Hij werkte bijna 30 jaar in de synagoge en repareerde alle rollen - persoonlijk.

Kort na hun aankomst in Londen werd een trust opgericht om voor de rollen te zorgen en werden reparaties gestart. In de loop van de volgende 30 jaar werden er meer dan 1,400 boekrollen naar synagogen over de hele wereld gestuurd. Nu richt de Trust zich op bewustmaking van de verantwoordelijkheid die verbonden is aan de huisvesting van deze historische documenten. Synagogen en instellingen wordt gevraagd om één Shabbat gedurende het jaar te wijden aan de Memorial Congregation om samen te vallen met de verjaardag van de deportatie van die gemeenschap en om de vele vermoorde Joden te herdenken door hun namen op die Shabbat en Yom HaShoah en Yum Kippur te herinneren.

De Tsjechische Torah-rollen bekeken in Manhattan @ Temple Emanu-El, 5 februari 2019

Met meer dan 75 rollen uit meer dan 10 verschillende staten en landen die te zien waren, verdrongen honderden mensen het auditorium van Temple Emanu-El. De rollen zijn met een nummer geïdentificeerd en hebben niet langer hun oorspronkelijke mantel. De huidige scroll-omslagen variëren van weelderig fluweel tot tartan-plaid met een uitstekende omslag die is ontworpen in de strepen van een uniform van een concentratiekampgevangenis. De Torahs werden gedragen door tempelleden en vertegenwoordigers van nabijgelegen synagogen en huizen van aanbidding. De rolprocessie werd begeleid door een viool die Etz Hayim (Een levensboom) uit Spreuken speelde.

In zijn emotioneel ontroerende woorden aan het publiek zei Jeffrey Ohrenstein: “De Torah is het enige dat alle Joden samenbindt. We zouden graag willen dat onze rolhouders de rollen gebruiken op een manier die mensen herinnert aan wat we gemeen hebben in plaats van aan wat ons verdeelt. "

Voor meer informatie ga naar Memorialscrollstrust.org.

© Dr. Elinor Garely. Dit auteursrechtelijk beschermde artikel, inclusief foto's, mag niet worden gereproduceerd zonder schriftelijke toestemming van de auteur.