Destinations International organiseerde vorige week met succes de CEO Summit 2026 in Newport Beach, Californië. Bijna 300 CEO's, senior leiders van reisbestemmingen en professionals uit de branche van over de hele wereld kwamen bijeen voor een van de belangrijkste executive forums in de sector.
Centraal staat het thema "ONTDEK: De mentaliteit van modern leiderschapDe top bood een krachtige combinatie van toonaangevend gedachtegoed, uitwisseling tussen vakgenoten en strategisch inzicht, waarmee de cruciale rol van bestemmingsleiders bij het navigeren in een steeds complexere en snel veranderende mondiale omgeving werd benadrukt.
"Bestemmingsorganisaties worden gevraagd om op nieuwe manieren het voortouw te nemen, waarbij ze economische kansen in evenwicht brengen met de impact op de gemeenschap en strategie met authenticiteit", aldus Don Welsh, president en CEO van Destinations International. "De CEO Summit van dit jaar bood een unieke omgeving waarin leiders even afstand namen, openlijk van gedachten wisselden en de inzichten opdeden die nodig zijn om hun organisaties en gemeenschappen vooruit te helpen."
Complexiteit met vertrouwen doorstaan
De CEO Summit van 2026 behandelde de realiteit van leiderschap in wat velen omschreven als een tijdperk van "constante chaos", waarin onzekerheid, ontwrichting en hogere verwachtingen van stakeholders de rol van bestemmingsorganisaties herdefiniëren. Openingsspreker Deepak Malhotra, hoogleraar bedrijfskunde aan de Harvard Business School, zette de toon met een boeiende discussie over besluitvorming onder druk en onderhandelen in complexe situaties. Aanvullende sessies verkenden cruciale thema's rondom leiderschap in de toeristische sector, waaronder:
- De kracht van relaties en vertrouwen in het leiderschap op het gebied van bestemmingsplanning (Rodney Schlosser, directeur, Schlosser Consulting LLC)
- Toenemende invloed van sport bij het vormgeven van de economie en de identiteit van de lokale gemeenschap (John David, STS, president & CEO, Sports Events & Tourism Association)
- Impact van kunstmatige intelligentie over bestemmingsstrategie en -activiteiten (Todd Brook, CEO, Unchained)
- Structuur van het topmanagement en trends in beloningssystemen in een competitief talentenlandschap (Andreas Weissenborn, SVP, Advocacy & Destination Advancement, Destinations International; Julie Hart, president & CEO, CFO By Design).
- Leiderschap in tijden van ontwrichting en onzekerheid. (Melvin Tennant, II, MA, CAE, president & CEO, Meet Minneapolis; Megan Conway, president & CEO, Travel Portland; Norbert Kettner, CEO, VVV Wenen).
- DMO-financiering afstemming met de hoteleigenaren (Gary Sherwin, CDME, president & CEO, Visit Newport Beach; Kory Kramer, partner, Eagle Four Partners; Debbie Snavely, algemeen directeur, VEA Newport Beach, een Marriott Resort & Spa; Michelle Donahue, CDME, SVP Sales, Visit Newport Beach).
- Wereldwijde vraagstukken met gevolgen voor de bezoekerssector (Gloria Guevara, president & CEO, World Travel and Tourism Council; Ellen Davis, COO & executive vice president, US Travel Association; Leslie Bruce, CDME, president & CEO, Banff and Lake Louise Tourism; Norbert Kettner, CEO, Vienna Tourist Board; Gretchen Hall, CDME, COO, Destinations International).
- Leiderschap op de bestemming voor de toekomst (Chuck Davidson, CDME, vicepresident Commerciële Strategie & Partnerschappen, Toerisme Economie; Michael Crockatt, president & CEO, Ottawa Tourism; Daniel Kuperschmid, president & CEO, San Diego Tourism Authority; Kara Franker, CDME, president & CEO, Visit Florida Keys & Key West).
Een krachtig forum voor uitwisseling tussen vakgenoten
De CEO Summit blijft zich onderscheiden als een betrouwbare bijeenkomst op directieniveau die openhartige gesprekken en waardevolle contacten bevordert. De deelnemers gingen openlijk met elkaar in dialoog, deelden uitdagingen en wisselden strategieën uit in een vertrouwelijke omgeving die speciaal is ontworpen voor senior leiders. Het internationale evenement benadrukte het belang van samenwerking tussen verschillende bestemmingen en sectoren, en onderstreepte dat collectief leiderschap essentieel is om gezamenlijke uitdagingen aan te pakken en nieuwe kansen te creëren.
Tijdens een informeel gesprek onder leiding van Sophia Hyder Hock, Chief Impact Officer van DI, kregen de deelnemers ook de gelegenheid om te luisteren naar Robert O'Leary, plaatsvervangend assistent-secretaris voor reizen en toerisme van de VS en directeur van het National Travel and Tourism Office, en van gedachten te wisselen over de betrokkenheid van bestemmingen als onderdeel van de nationale reis- en toerismestrategie.
De deelnemers aan de top konden gebruikmaken van de "Destinations International AI Companion", die in samenwerking met Unchained, DI's AI-educatiepartner van 2026, is ontwikkeld om het evenement overzichtelijker en productiever te maken door een op maat gemaakt programma samen te stellen, contact met vakgenoten voor te stellen en de belangrijkste conclusies vast te leggen. De AI Companion zal beschikbaar zijn op toekomstige DI-evenementen.
Tijdens de topconferentie kwam steeds een terugkerend thema naar voren: het toekomstige succes van bestemmingen zal niet alleen afhangen van effectieve marketing, maar ook van leiderschap dat prioriteit geeft aan de waarde voor de lokale gemeenschap, vertrouwen en aanpassingsvermogen.
Nieuw onderzoek gepubliceerd
Tijdens de top werden onder meer de jaarverslagen voor 2025 bekendgemaakt. Bestemmingen International en Bestemmingen Internationale StichtingAlsmede de Sentimentstudie onder inwoners van de VS en Canada in 2025In samenwerking met Longwoods International. De Resident Sentiment Study, die sinds 2018 jaarlijks wordt uitgevoerd met steun van de DI Foundation, heeft als doel inzicht te krijgen in de mening van inwoners over toerisme en de impact ervan in de Verenigde Staten en Canada. Daarnaast meet de studie de perceptie van inwoners over werkgelegenheid in de toeristische sector, inspanningen op het gebied van bestemmingsbeheer en de bijdrage van de sector aan de vitaliteit van de gemeenschap.
Bekendmaking van de 30 meest veelbelovende professionals onder de 30 jaar en de Pathways-beursstudenten.
Destinations International heeft ook de winnaars bekendgemaakt van de drie Talent Accelerator Programs voor beginnende talenten, die alle drie worden ondersteund door de DI Foundation:
- 30 onder 30Een programma voor beginnende leiders van DI-lidorganisaties, dat samenwerking, opleiding en praktijkervaring in de branche biedt, met Searchwide Global als oprichtende programmapartner.
- Opkomende professionals in de brancheEen programma voor jonge leiders van DI-partnerorganisaties, dat gericht leren, internationale contacten en praktijkervaring in de branche biedt.
- Wegen naar succesEen beurs- en professioneel programma dat is ontworpen om de toegang tot en de mogelijkheden voor studenten die een carrière in het horeca- en toerismemanagement nastreven in de Verenigde Staten en Canada te vergroten.
Het vieren van leiderschap en gemeenschap
De top werd afgesloten met een speciale huldiging van Don Welsh's 10-jarig jubileum als president en CEO van Destinations International, waarmee een decennium van visionair leiderschap werd geëerd dat zowel de vereniging als de wereldwijde bestemmingsgemeenschap heeft versterkt.
Destinations International sprak tevens haar waardering uit voor Visit Newport Beach, onder leiding van Gary Sherwin, CDME, voor het organiseren van het evenement en het presenteren van het unieke karakter van de bestemming, evenals voor het VEA Newport Beach, een Marriott Resort & Spa, voor het bieden van een uitzonderlijke hotel- en conferentie-ervaring aan de deelnemers.
De stille veiling van de Destinations International Foundation, die tijdens het evenement plaatsvond, was een enorm succes en bracht meer dan $134,000 op – bijna het dubbele van het streefbedrag – ter ondersteuning van het belangrijke werk van de stichting. De veiling toonde het beste van de creativiteit en betrokkenheid binnen de sector door actief te bieden op de 74 unieke en zorgvuldig geselecteerde items die waren gedoneerd door partners uit de reisbranche en de sector zelf.
De CEO Summit van 2027 zal plaatsvinden in Tucson, Arizona, van 22 tot en met 24 maart 2027.
Laat een bericht achter