De enorme diversiteit aan talent binnen de evenementenbranche werd gisteravond in het zonnetje gezet tijdens de IMEX Frankfurt Gala Dinner Awards. De ceremonie, gehouden in de Alte Oper, de "grande dame" van de culturele instellingen in Frankfurt, bracht de stralende sterren van de sector samen om hun positieve impact op de branche en de rest van de wereld te eren en hun prestaties, innovatie en passie te vieren.
De namen van de awards voor 2025:
- Bestemmingen Internationaal - Global Ambassador Award
- Internationale Vereniging van Tentoonstellingen en Evenementen (IAEE) - Internationale Excellentieprijs
- American Society of Association Executives (ASAE) - Wereldwijde Visionaire Prijs van de Vereniging
- International Association of Professional Congress Organisers (IAPCO) Driving Excellence—Innovation Award, ondersteund door IMEX
- International Congress & Convention Association (ICCA) - Wereldwijde Influencer Award
- Joint Meetings Industry Council (JMIC) - Eenheidsprijs
- Meeting Professionals International (MPI) - Stichting Studentenbeurs
- Vereniging voor Incentive Travel Excellence (SITE) - Jane E. Schuldt Master Motivator Award
- IMEX-Events Industry Council (EIC) - Prijs voor innovatie in duurzaamheid
- Paul Flackett—IMEX Academy Awards
Gretchen Hall, Chief Operating Officer van Destinations International, werd op het podium verwelkomd om de Global Ambassador Award uit te reiken aan Lyn Lewis-Smith, CEO van Business Events Sydney. Lyn heeft de organisatie de afgelopen 13 jaar met visie en integriteit geleid. Ze is een vooraanstaand pleitbezorger voor een meer holistische evaluatie van het belang van conferenties en zakelijke evenementen en een invloedrijk pleitbezorger voor nalatenschap en impact.
Jaarlijks reikt de International Association of Exhibitions and Events® (IAEE) de International Excellence Award uit aan een lid dat uitzonderlijke vooruitgang heeft geboekt in de ontwikkeling van de programma's en de internationale aanwezigheid van de IAEE. President en CEO Marsha Flanagan reikte de prijs uit aan IAAPA Expo Europe 2024 als erkenning voor de recordbrekende editie van 2024. Het toonaangevende evenement voor de vrijetijds- en attractiebranche had het hoogste aantal geregistreerde bezoekers in zijn geschiedenis en de grootste vakbeurs ooit.
De American Society of Association Executives (ASAE) – Global Association Visionary Award werd door president en CEO Michelle Mason uitgereikt aan Mike Dominguez. Als president en CEO van Associated Luxury Hotels International (ALHI) vervult Mike een actieve rol in leiderschapsrollen in de branche, waaronder in de uitvoerende commissies van de US Travel Association en de Meetings Mean Business Coalition. Hij is een regelmatige spreker over onderwerpen zoals disruptie, de staat van de branche en de economie.
De Driving Excellence—Innovation Award van IAPCO beloont koplopers in innovatie en Núria Fernandez, specialist online onderwijs bij Kenes Group, was een passende winnaar. De prijs werd uitgereikt door Sissi Lignou, CEO van AFEA Congress en aankomend voorzitter van IAPCO, ter ere van Núria's vooruitstrevende gebruik van technologie, waaronder de toepassing van AI voor emotionele herkenning in trainingen voor zorgprofessionals.
Mohamed Mezghani was de trotse ontvanger van de ICCA Global Influencer Award, uitgereikt door ICCA-voorzitter Marta Gomes. Als secretaris-generaal en voorzitter van de International Association of Public Transport (UITP) en tevens voorzitter van de European Society of Association Executives (ESAE) is Mohamed een wereldwijd erkende leider in de gemeenschap van brancheverenigingen en beroepsverenigingen. Hij stelt het internationale lidmaatschap van de vereniging centraal in zijn werk en richt zich op de ontwikkeling van kennisgerelateerde diensten en het ontwikkelen van door leden geleide ervaringen.
JMIC-voorzitter James Rees was verantwoordelijk voor de uitreiking van de JMIC Unity Award. De winnaar wordt door de raadsleden gekozen als erkenning voor hun leiderschapsrollen in belangrijke brancheorganisaties en hun significante bijdragen aan de vooruitgang van de branche en initiatieven voor professionele ontwikkeling. Hij reikte de prijs uit aan Kai Hattendorf, een van de meest vooraanstaande thought leaders in de branche. In zijn tien jaar aan het roer van UFI leidde hij talloze initiatieven en projecten om de sector te ontwikkelen, de publieke bekendheid te vergroten en het bereik en de relevantie van de vereniging te vergroten. Als voorzitter van JMIC was Kai ook verantwoordelijk voor belangenbehartiging.
Vervolgens werd er vooruitgeblikt op de eventprofessionals van de toekomst: Viktoriia Yushkaliuk van de Wisla Universiteit in Polen ontving de MPI Foundation Student Scholarship Award. Deze prijs, uitgereikt door Rachel Benedick, Chief Revenue Officer van MPI, eert en ondersteunt de volgende generatie eventplanners als onderdeel van de IMEX-MPI-MCI Future Leaders Forum International University Challenge.
Een van de meest gewaardeerde vaardigheden in onze branche is het vermogen om te motiveren. Het was dan ook de taak van SITE CEO Annette Gregg om de Jane E. Schuldt Master Motivator Award uit te reiken aan Lisa Xu, Managing Director van East Star Event Management en President van SITE China. Lisa heeft bijna 30 jaar ervaring in zowel overheids- als zakelijke bijeenkomsten en evenementen. Ze geeft leiding aan een team van meer dan 70 mensen en ontwikkelt lokale en internationale interculturele werkpraktijken.
De IMEX-EIC Innovation in Sustainability Award belicht duurzaamheidssuccessen die zijn behaald door een focus op innovatie en creatief denken. Workday, in samenwerking met George P. Johnson, won dit jaar de felbegeerde prijs, uitgereikt door EIC-voorzitter Senthil Gopinath. De duurzaamheidsstrategie voor het Workday Rising-evenement toonde een sterke partnerschapsaanpak die indrukwekkende resultaten opleverde: aanzienlijke omleidingspercentages, lagere transportemissies en een duidelijk positieve impact op de gemeenschap. Het team toonde zich sterk betrokken bij initiatieven voor de circulaire economie, zoals het upcyclen van evenementbanners tot tassen voor deelnemers.
De Paul Flackett IMEX Academy Awards, vernoemd naar de voormalige IMEX Managing Director, sloten de ceremonie in stijl af. Vier uitzonderlijke personen werden erkend voor hun langdurige inzet voor de sector en hun grensverleggende innovatie.
De winnaars van 2025 zijn:
- Aneta Książek, hoofd van het Poolse Congresbureau
- Lyn Lewis-Smith, CEO van Business Events Sydney
- Nikki Walker, Global Vice President bij MCI-Group
- Kai Hattendorf
Het galadiner werd gesponsord door Cvent en geproduceerd door Encore. IMEX Frankfurt eindigt vandaag, 22 mei, in de Messe Frankfurt.
