Een vakbond van Northwest Airlines protesteert tegen het uniformbeleid van de fusiepartner Delta Air Lines dat stewardessen groter dan maat 18 ervan weerhoudt om de opvallende, kenmerkende rode jurk van Delta te dragen.
De rode jurk met een nauwsluitende taille is een van de werkkledingopties voor stewardessen van Delta, en het is het type uniform dat ervoor zorgt dat stewardessen die door luchthavenhallen schrijden, opvallen.
"Rood is een kleur die de aandacht trekt en iemand heeft ergens de beslissing genomen dat ze niet de aandacht willen trekken naar iemand in een jurk die groter is dan maat 18", zegt Patricia Reller, vicevoorzitter van de klachtencommissie bij de uitvoerende raad van stewardessenvakbond in Northwest. "Ik ben er erg door beledigd."
Het in Atlanta gevestigde Delta sloot vorig jaar de deal voor de overname van Northwest en stewardessen, piloten en klantenservicemedewerkers van Northwest begonnen ongeveer drie maanden geleden Delta-uniformen te dragen. De uniformen van de Delta-stewardess en klantenservice, ontworpen door Richard Tyler, werden bekeken tijdens de Fashion Week in New York in 2005 en debuteerden op vluchten in 2006. De focus op de ontwerper van de Delta-uniformen herinnert aan een luchtvaartindustrie van de afgelopen decennia toen passagiers zich verkleedden voor vluchten en maaltijden tijdens de vlucht waren gemeengoed.
De Association of Flight Attendants at Northwest diende klachten in vanwege het gebrek aan beschikbaarheid van de rode jurk voor vrouwen groter dan maat 18 en de eis dat stewardessen die orthopedische schoenen dragen een pantalon moeten dragen in plaats van een rok of jurk. Degenen die de orthopedische schoenen dragen, moeten een doktersverklaring krijgen.
Delta ontkende de grieven over de rode jurk en orthopedische schoenen met pantalons. De geschillen gaan richting bemiddeling.
'Er zijn vollere vrouwen die de rode jurk willen dragen,' zei Reller. Anderen willen de orthopedische schoenen met een rok dragen voor een betere look, zei ze.
Delta zei dat zijn uniformen onder het bedrijfsbeleid vallen en dat de meeste stewardessen uit het noordwesten van de uniformen houden. Stewardessen kunnen andere stukken dragen, waaronder pantalons, tops en blauwe jurken in grotere maten.
"Het is een variëteit die past bij een zeer diverse groep van voorkeuren en maten, en om door te gaan met het presenteren van een uniforme collectie die zowel stijlvol als zeer functioneel is", zei Delta-woordvoerster Gina Laughlin.
Hoewel het beleid met betrekking tot de maten van de rode jurk en de orthopedische schoenen met pantalons niet nieuw is bij Delta, worden de stewardessen van Delta niet vertegenwoordigd door een vakbond. De fusie met Northwest heeft de stewardessenvakbond van die luchtvaartmaatschappij, samen met het klachtenproces, in contact gebracht met het beleid van de grotendeels niet-verenigde Delta. De Association of Flight Attendants hoopt stewardessen in de gecombineerde Delta te verenigen naarmate de werkkrachten van de twee luchtvaartmaatschappijen fuseren, terwijl er ook een anti-vakbondscoalitie van stewardessen van Delta is gevormd.
Ontwerper Tyler, die de Delta-uniformen bij hun debuut 'chic en glamoureus' noemde, heeft deelgenomen aan de fit-sessies van de stewardessen om de stukken te passen.
'Dit is de collectie van Richard Tyler - hij heeft het ontworpen; hij weet het beter dan wie dan ook, 'zei Laughlin. "Dus zijn kijk op hoe de stukken gedragen moesten worden, misschien hoe de stukken het beste aangepast konden worden om bij iemand te passen - dat is een perspectief van onschatbare waarde."
