Vanwege zwaar weer is vandaag in verschillende delen van Nieuw-Zeeland de noodtoestand uitgeroepen.
Door hevige regenval op het Zuidereiland zijn er overstromingen ontstaan, waardoor bewoners hun huizen moesten verlaten.
Tijdens een persconferentie op donderdagmiddag bevestigde minister van Noodbeheer en Herstel Mark Mitchell dat Christchurch nu in noodtoestand verkeert.
Volgens de nationale weerdienst MetService is er in delen van de regio Canterbury van woensdagochtend tot donderdagmiddag tussen de 100 en 180 mm regen gevallen. In sommige gebieden viel in deze periode zelfs twee keer zoveel regen als normaal gesproken maandelijks valt.
De burgemeester van Selwyn kondigde vandaag om 5:39 uur de noodtoestand af voor het district vanwege de stijgende rivierwaterstanden en de aanbevelingen van de regionale raad. Daarnaast werd in Wellington een rode waarschuwing voor wind afgekondigd, die van kracht is van donderdag 10 uur tot vrijdag 3 uur. Dit is de eerste rode waarschuwing dit jaar, die geldt voor de zwaarste weersomstandigheden die naar verwachting aanzienlijke impact en verstoring zullen veroorzaken.
In Wellington hebben de windsnelheden al minimaal 150 km/u bereikt in bijzonder kwetsbare gebieden en 118 km/u op andere locaties. Verwacht wordt dat de wind donderdagmiddag vroeg in de middag het hoogst zal zijn, met mogelijk windstoten tot 140 km/u. Alle vluchten op Wellington Airport zijn tot ten minste 6 uur geannuleerd en inwoners wordt geadviseerd om de nabijheid van deuren en ramen te vermijden.
"De gevolgen omvatten ontwortelde bomen en rondvliegend puin. De hevige wind zal naar verwachting grote schade aanrichten, met gevolgen voor elektriciteitskabels en daken, en tegelijkertijd gevaarlijke rijomstandigheden en aanzienlijke verstoringen van het transport, de communicatie en de stroomvoorziening veroorzaken", aldus Metservices.
Er zijn op dit moment geen meldingen van menselijke slachtoffers als gevolg van het extreme weer.