Er zit altijd een menselijk en toeristisch aspect aan elk geopolitiek conflict. Zoals voormalig UNWTO Secretaris-generaal Dr. Taleb Rifai merkte op dat toerisme een rol speelt in de internationale vrede, het begrip en de culturele uitwisseling.
De politiek kan leren
Er is ook een niet-politiek aspect waar de politiek van kan leren, en dat is het concept van vrede door toerisme. Dr. Hormatollah Rafiei, directeur-generaal, en zijn team van de Association of Air Transport and Travel Agents of Iran (AATTAI) begrijpen dit en hebben een officiële verklaring uitgegeven en een oproep gedaan aan de wereld om zich bij Iran aan te sluiten in zijn ambitie, door hun vriendelijke en gastvrije gezicht te tonen in de reis- en toerismesector. Iran is een volwaardig lid van de UNWTO (VN Toerisme).
Vrede door toerisme: een historisch en toekomstig perspectief.
De gepensioneerde oprichter van het International Institute for Peace Through Tourism, Louis D'Amore, beschreef de details in zijn boek uit 2018, A Historical and Future.
“Reizen is dodelijk voor vooroordelen, onverdraagzaamheid en bekrompenheid, en veel van onze mensen hebben er juist om die reden dringend behoefte aan."
Wereldleiders erkennen al lang de cruciale rol van 'burgerdiplomatie' bij het bevorderen van wederzijds begrip. De Amerikaanse president Dwight D. Eisenhower wist uit zijn ervaring als militair commandant dat gewone burgers van verschillende landen politieke en sociale verschillen konden overbruggen waar regeringen dat niet konden. "Ik geloof al lang, net als velen vóór mij," zei hij, "dat vreedzame relaties tussen landen begrip en wederzijds respect tussen individuen vereisen."
Officiële verklaring van Iran via de luchttransport- en reisagenten van Iran (AATTAI):
Van de Vereniging van Luchtvervoers- en reisagenten van Iran (AATTAI)
Dr. Hormatollah Rafiei, directeur-generaal
In een tijdperk dat gekenmerkt wordt door toenemende geopolitieke spanningen, regionale conflicten en culturele misverstanden, bevestigt de Association of Air Transport and Travel Agents of Iran (AATTAI) haar onverminderde toewijding aan de transformerende kracht van toerisme als middel voor vrede, wederzijds begrip en wereldwijde solidariteit.
Iran, een land met een eeuwenoude beschaving en een rijk cultureel erfgoed, staat klaar om een brug te slaan tussen landen en dialoog, empathie en waardering over de grenzen heen te bevorderen. Wij zijn er vast van overtuigd dat elke reiziger een boodschapper van vrede is en dat elke reis een kans biedt om respect te koesteren, gedeelde menselijkheid te ontmoeten en barrières te slechten – zowel zichtbare als onzichtbare.
Op dit kritieke moment nodigen we alle toeristische verenigingen, luchtvaartmaatschappijen, reisorganisaties en internationale partners wereldwijd van harte uit om hun krachten te bundelen. Laten we samenwerken om de kracht van culturele uitwisseling, duurzaam toerisme en economische samenwerking te benutten en zo de huidige regionale crises te boven te komen en te werken aan een vreedzamere en meer verbonden wereld.
Wij zien de toekomst niet als verdeeldheid, maar als eenheid. Een toekomst waarin bruggen worden gebouwd in plaats van muren, en waarin angst wordt vervangen door vertrouwen.
Laten we samen dit pad van vrede bewandelen, waar dialoog de plaats inneemt van onenigheid en waar iedere reiziger bijdraagt aan een meer meelevende wereldgemeenschap.
Met diep respect en in de geest van samenwerking,
Dr. Hormatollah Rafiei
Directeur-generaal
Vereniging van Luchtvervoer- en Reisagenten van Iran (AATTAI)
Beste Shahrzad,
bedankt voor je geweldige introductie en bericht in de whatsapp-groep van de World Tourism Network en voor uw introductie van Dr. Rafiei en zijn uitstekende suggesties via eTurboNews, waarschijnlijk het belangrijkste “nieuwsbureau” in de toeristische sector.
Beste @All,
Ik ken Shahrzad Moayeri al minstens 15 jaar en heb haar altijd gesteund op haar weg naar en door de toeristische sector, met mijn medeleven en praktische hulp, contacten, enzovoort. Daarvoor woonde ze een tijdje in Canada en haar professionele interesses omvatten immigratie, ngo's en liefdadigheidsinstellingen die vluchtelingen helpen.
Ze heeft niet alleen een groot hart voor haar medemens, ze werkt ook zeer professioneel en heeft ervaring opgedaan in vele sectoren van de reis- en toerismebranche: uitgaand, inkomend, luchtvaart en administratief. Ze heeft nauw samengewerkt met de Iran Tour Operators Association (ITOA) en nu ook met de Association of Air Transport and Travel Agencies of Iran (AATTAI). Ze heeft Iran opgenomen in de UFTAA (United Federation of Travel Agent Associations) en WATA (World Association of Travel Agencies), net zoals ze herhaaldelijk het idee van "vrede door reizen en toerisme" heeft gepromoot. Zo probeerde ze projecten van Louis d'Amore, oprichter van het International Institute for Peace through Tourism IIPT, te initiëren met Iraanse toerismeautoriteiten, maar deze inspanningen hebben niet altijd hun vruchten afgeworpen. Ze is tevens bestuurslid van de Indian Ocean Tourism Organization.
Ik ben er best trots op dat ik haar met alles een beetje heb kunnen helpen. Toen ze me een paar jaar geleden (vóór corona) voor het eerst bezocht, voelden we ons meteen op ons gemak en spraken we alsof ze er al jaren was. De toeristische sector in Iran lijdt zwaar onder de VN-sancties, zoals u zich kunt voorstellen. Tegelijkertijd zijn de Iraanse toeristische autoriteiten, althans de centrale, niet erg coöperatief en communicatief. Er is al jaren geen sprake van zinvolle toeristische promotie en de private sector kan om verschillende redenen de reclame voor het hele land niet overnemen. Helaas zijn er op de lagere niveaus van de toeristische autoriteiten veel gekwalificeerde mensen, terwijl er op de hogere niveaus een tekort is aan mensen die voor deze taken zijn opgeleid. Uitzonderingen bevestigen de regel.
Veel mensen die Iran hebben ervaren, zeggen dat het een van de mooiste landen ter wereld is. Niet alleen vanwege het veranderende landschap, maar ook vanwege de lange geschiedenis, de gebouwen, de architectuur, de verhalen, zelfs de keuken en vooral de gastvrije bevolking. Het is onduidelijk hoeveel Iraniërs het regime daadwerkelijk steunen of uit frustratie de demonstraties hebben opgegeven. Mijn indruk is dat de meesten proberen hun draai te vinden om zo stilletjes mogelijk te overleven, omdat ze geen kans zien om blijvende, positieve veranderingen in het land door te voeren. VN-sancties, enzovoort, treffen meestal niet de regering, maar eerder de onschuldige burgerbevolking. De leiders hebben altijd andere kanalen om te krijgen wat ze nodig hebben, vaak vanuit het buitenland. Het zou mooi zijn als Iran weer aansluiting zou vinden bij het internationale toerisme.
Aangezien Shahrzad het belang van het idee van "vrede door reizen en toerisme" heeft ingezien en het wil implementeren, is het te hopen dat dit in de nabije toekomst ook in en met Iran mogelijk zal zijn. Ik raad iedereen in deze groep die meer wil weten over Iran van harte aan contact op te nemen met Shahrzad Moayeri.
Burkhard Herbote, Duitsland, redacteur van de World Tourism Directory + Handbook of German International Relations