Iers-Amerikaanse maand grote hit op Hawaï

Irish-American Heritage Month wordt in de Verenigde Staten gevierd door de proclamatie van de president en het congres om de prestaties en bijdragen te erkennen van Ierse immigranten en hun nakomelingen die zich in de loop van meerdere generaties in de Verenigde Staten hebben gevestigd. De eerste herdenking vond plaats in 1991. De maand maart is uitgeroepen tot erfgoedmaand om samen te vallen met Saint Patrick's Day, de Ierse nationale feestdag die op 17 maart wordt gevierd. Er worden vaak erfgoedmaanden uitgeroepen door regeringen om honderden jaren van bijdragen van een bepaalde groep naar een land.

Ierland is een eiland, geen land of koninkrijk. Het eiland heeft altijd een constellatie van heersers gehad; er is nooit een enkele echte koning geweest die het hele eiland regeerde als een onafhankelijke Ierse natie. Er zijn tot 30 individuele koningen op het eiland Ierland geweest, maar traditioneel was het verdeeld in vijf machtige koninkrijken.

De laatste keer dat Ierland bijna een onafhankelijke natie werd genoemd, behalve toen het werd geregeerd door de Britten, was meer dan een millennium geleden, onder Brian Boru en de titulaire 'Hoge Koningen van Tara'. Het was een federale monarchie met vijf regionale vorsten (eigenlijk prinsen) die in naam één opperheerser erkenden. Die Hoge Koningen van Tara waren "Hoog" in de zin dat ze de machtigste waren onder een groot aantal koningen. Brian Boru werd in 1005 in Armagh gekroond tot Imperator Scottorum of "Keizer van de Schotten" (dwz de Ieren). Het eiland was nog steeds verdeeld en werd geregeerd door talloze clans. Een clan (of boete in het Iers) omvatte de chef en zijn agnatische familieleden; Ierse clans omvatten echter ook niet-verwante klanten van de chef. De koningen van Tara genoten een prestigieuze titel - maar dit verleende hun een minimale autoriteit buiten hun eigen rijk, met weinig eerbetoon of gehoorzaamheid van de andere clanhoofden.

De ontluikende federale structuur van koninkrijken zou zich op zichzelf waarschijnlijk door verovering, onderhandeling en gemengde huwelijken hebben ontwikkeld tot een verenigd Verenigd Koninkrijk van Ierland, maar het is nooit gebeurd. Grote, goed gedefinieerde moderne natiestaten zijn een zeer recente ontwikkeling in de geopolitieke geschiedenis.

De Ierse Aardappelhongersnood, ook wel bekend als de Grote Honger, begon in 1845 en leidde tot de emigratie van een immens deel van de bevolking. De Verenigde Staten waren de belangrijkste ontvanger van Ierse vluchtelingen. De Society of the Friendly Sons of Saint Patrick, opgericht in 1771 in Philadelphia, kwam hen te hulp. Gedurende de eerste eeuw van de Society werden haar leden geïnspireerd om slachtoffers van hongersnood, uitzetting en verbanning uit Ierland te helpen. Dit was vooral het geval in de jaren 1840, toen het Ierse volk werd geteisterd door de Grote Honger, hongersnood als gevolg van mislukte oogsten en het kwaad van een onderdrukkende regering. Tijdens deze periode, toen de Ierse bevolking met vijf miljoen werd verminderd, werkten leden van de Society samen met leden van de Society of Friends en een verscheidenheid aan andere organisaties om het lijden veroorzaakt door hongersnood te verlichten. Het was niet langer relevant waar de Ierse voorouders vandaan kwamen. Elke Ier, ongeacht de clan, kreeg hulp.

De Society of the Friendly Sons of Saint Patrick veranderde wat het betekende om Iers te zijn. 

"Iers" was nu iedereen op het eiland; het omvatte niet alleen de dynastieën van Munster, Leinster, Connacht, Bréifne, Ulaid, Airgíalla, Northern en Southern Uí Néill, maar ook de afstammelingen van het koninkrijk Dál Riata waar een Ierse stam bekend als de Scotti zich beide op het eiland vestigde van Ierland en aan de westkust van Caledonië (het gebied dat nu algemeen wordt aangeduid als Schotland).

De eerste St. Patrick's Day parade vond niet plaats in Ierland maar in Amerika. Uit archieven blijkt dat op 17 maart 1601 in wat nu St. Augustine, Florida is, een St. Patrick's Day-processie werd gehouden. De mars, evenals een eerder St. Patrick's Day-evenement, waren gepland door Ricardo Artur, de Ierse dominee van de Spaanse kolonie. Meer dan een eeuw later, op 17 maart 1772, marcheerden Ierse troepen met heimwee die in het Engelse leger dienden door New York City ter ere van de Ierse patroonheilige. Van daaruit nam de belangstelling voor St. Patrick's Day-parades in New York City, Boston en andere vroege Amerikaanse steden exponentieel toe.

Amerikanen hebben het concept van St. Patrick's Day gepopulariseerd zoals we dat nu kennen. Mensen in het katholieke Ierland gaan naar de kerk en vieren de dag als een religieuze feestdag. Hoewel 17 maart in de vastentijd valt, staat een pauselijke dispensatie toe dat Katholiek Ierland wordt vrijgesteld van de specifieke Canonieke wet om zich op die dag van vlees te onthouden.

St. Patrick's Day is een volwaardig bacchanaal in Amerika. Kerstmis was vroeger de dag van dronken feestvreugde totdat de gespannen Engelsen het verbood. Kerstmis werd in 1647 verboden in de koninkrijken van Engeland (waaronder destijds Wales), Schotland en Ierland. Het kwam pas in het Victoriaanse tijdperk terug als een feestelijke vakantie. Ondertussen pakte St. Patrick's Day de achterstand in Amerika op.

De Friendly Sons of Saint Patrick zijn de belangrijkste organisatoren van de Iers-Amerikaanse Heritage Month-vieringen in Honolulu, Hawaii. De Emerald Ball was het begin van de festiviteiten. Karen Elizabeth-Blackham Goodwin organiseerde het evenement, dat plaatsvond in Annie O'Brien's, een Ierse pub in Honolulu. Het feest werd ook live uitgezonden op Zoom, mede verankerd door Karen, en Jodi Bearden van Hawaii Island. Karen zei: 'Bill Comerford, de bar-eigenaar is een voormalige president. De huidige president is Tim Dunne, die niet aanwezig was omdat hij momenteel een jaar studeert voor zijn master Genealogie aan de Universiteit van Limerick. Matt McConnell leidt ons momenteel als vice-president tijdens zijn afwezigheid.”

Tim Dunne (voorzitter) sprak vanuit Ierland via Zoom en verklaarde: "We zijn hier om nieuwe vrienden te maken en met elkaar te genieten van ons Ierse erfgoed." Dunne vervolgde: “54 jaar geleden kende onze samenleving haar de eerste beurs toe. We kijken ernaar uit om onze reguliere activiteiten en fondsenwervende evenementen voor onze beurzen te hervatten. Door samen te wandelen, lopen we nooit alleen, en we kunnen onze eervolle handvestdoelen nastreven om een ​​liefdadige, welwillende en culturele samenleving te zijn.”

Kevin Kelly ontving de 2022 Irish Person of the Year-prijs. Kevin groeide op in Texas en arriveerde in de herfst van 1985 via San Diego in Hawaï. Hij behaalde zijn Master's degree in geologische oceanografie in 1988 en trad toe tot de faculteit van de Universiteit van Hawaï tot zijn pensionering in 2020. Hij leidde het diepe diepduiken van de universiteit op afstand bediende voertuiggroep voor het Hawaii Undersea Research Laboratory en na het behalen van zijn MBA aan de Portland State University in 1999 werd hij aangesteld als adviseur van de vice-president van de universiteit voor onderzoek. Kevin heeft in tal van nationale, staats- en gemeenschapsraden gezeten en is momenteel de oprichter en voorzitter van het North Shore Economic Vitality Partnership, een non-profitorganisatie voor regionale economische ontwikkeling die zich richt op het creëren van nieuwe zakelijke kansen in landelijke gebieden van Hawaï, met name in de landbouw en voedingssectoren. Kevin was 10 jaar de paradevoorzitter van de Vrienden van St. Patrick en heeft ook gediend als penningmeester, vice-voorzitter en voorzitter. Hij bekleedt momenteel de titel van emeritus president.

De Emerald Ball werd op afstand en persoonlijk bijgewoond door bijna 100 mensen, waaronder voormalig president Bill Comerford, die eigenaar is van talloze Ierse pubs in Honolulu, en Dante Sbarbaro, een van de 2022-beursontvangers. De prachtig mooie Dr. Nancy Smiley en beau Chris Harmes kwamen binnen en zorgden ervoor dat iedereen die bij het bal aanwezig was gejuicht werd.

De Friendly Sons of Saint Patrick organiseerden ook de 55e jaarlijkse Saint Patrick Day Parade langs Kalakaua Avenue in Waikiki. Het evenement omvatte ongeveer 800 deelnemers, waaronder gemeenschapsorganisaties, fanfares, groepen van het leger en keiki van scholen. De parade duurde 90 minuten, met honderden demonstranten, 40 voertuigen en 4 bands die van Ft. DeRussy Park naar Kapiolani Park.

Iedereen die geïnteresseerd is om lid te worden van The Society of Friends of St. Patrick kan vinden lidmaatschap info hier.

Volg de auteur, Dr. Anton Anderssen, op Twitter @Hartforth