Hybrid Air Vehicles (HAV), een Britse besloten vennootschap en Britse fabrikant van hybride luchtschepen, is van plan om de productiefaciliteiten in zijn fabriek in Carcroft Common in Doncaster te gebruiken om meerdere Airlander 10-luchtschepen te bouwen. Deze worden gevuld met helium en kunnen maximaal 100 passagiers vervoeren.
De verwachting is dat de vliegtuigen in 2029 in gebruik worden genomen. Met de assemblage ervan worden ongeveer 1,200 banen gecreëerd in South Yorkshire.
HAV is een crowdfundingcampagne gestart op het CrowdCube-platform, waaraan meer dan 450 mensen gezamenlijk meer dan £ 820,000 ($ 1.1 miljoen) hebben bijgedragen.
Voor £750 ($1,000) kan iedereen een ticket reserveren voor de eerste vlucht naar het Verenigd Koninkrijk. Twee stoelen kosten £1,250 ($1,667) en vier stoelen kosten £2,000 ($2,668).
Dit maakt deel uit van een grotere financieringscampagne, waarbij het bedrijf nog eens £ 1.9 miljoen ($ 2.53 miljoen) heeft opgehaald bij andere investeerders die op de CrowdCube-pagina staan vermeld.
Volgens het rapport van januari van het bedrijf zijn er voor de Airlander 10-luchtschepen al tickets verkocht ter waarde van £ 1.4 miljard ($ 1.88 miljard) en is er meer dan £ 140 miljoen ($ 187 miljoen) opgehaald voor ontwikkeling. Daarbij zijn het Amerikaanse ministerie van Defensie, Innovate UK en het Britse Fonds voor Regionale Ontwikkeling betrokken.
Uit de rapporten blijkt echter dat het bedrijf meer dan £ 226 miljoen ($ 300 miljoen) aan eigen vermogen nodig heeft om quitte te spelen en dat verdere investeringen nodig zijn.
Volgens een woordvoerder van HAV is het bedrijf blij met de steun van de gemeenschap, die in deze investeringsronde zo'n £ 2 miljoen ($ 2,67 miljoen) bedraagt van bestaande investeerders.
Burgemeester Oliver Coppard van South Yorkshire heeft ingestemd met het verstrekken van een lening van £7 miljoen ($9,34 miljoen) voor de oprichting van de productielocatie, terwijl £1 miljoen ($1,33 miljoen) al is toegezegd.
Het bedrijf is nog in gesprek met de overheid om £ 1.9 miljoen (2,53 miljoen dollar) aan eerder toegewezen steun via het Regional Growth Fund te verkrijgen. Recente rapporten geven aan dat de toezeggingen om met de fondsen banen te creëren slechts gedeeltelijk zijn nagekomen.
Een woordvoerder van HAV bevestigde dat ze er vertrouwen in hebben de Airlander dit decennium op de markt te brengen. Hij benadrukte dat het team werkt aan institutionele financiering van £ 310 miljoen ($ 413 miljoen).
Het creëren van een nieuw type voertuig is een complexe taak, maar ze hebben vertrouwen in hun capaciteiten en bereidheid om hun doelen te bereiken. Investeerders die deelnemen aan crowdfunding moeten voorbereid zijn op de risico's, aangezien er een mogelijkheid bestaat om kapitaal te verliezen.