Als reactie op de groeiende grassroots-beweging die pleit voor een rookverbod in casino's in 14 staten, waar gasten en medewerkers worden blootgesteld aan schadelijke meeroken, hebben de American Nonsmokers' Rights Foundation (ANRF) en Trinity Health aandeelhoudersresoluties ingediend. Deze resoluties dringen er bij prominente leiders in de branche, waaronder Wynn Resorts, Boyd Gaming, Caesars Entertainment en Penn Entertainment, op aan om de economische voordelen van een rookvrij beleid in hun vestigingen te evalueren. De stemming over deze resoluties begint op 30 april en loopt door tot mei en juni.
Dit is het tweede jaar op rij dat deze organisaties voorstellen hebben ingediend bij toonaangevende casino-exploitanten. Het initiatief van dit jaar vertegenwoordigt een bredere inspanning, na bijna 60 miljoen uitgebrachte stemmen ter ondersteuning van het onderzoeksvoorstel. Hoewel Wynn Resorts, Boyd Gaming en Caesars Entertainment hebben geprobeerd het voorstel uit te sluiten van hun jaarlijkse aandeelhoudersvergadering, zal de stemming doorgaan nadat de Securities and Exchange Commission (SEC) hun pogingen om het voorstel af te wijzen, heeft afgewezen.
"Er zijn duidelijke zakelijke risico's verbonden aan het toestaan van roken binnenshuis in casino's, waaronder hogere ziektekostenverzekeringspremies, hogere onderhoudskosten en een aanzienlijke afschrikking van potentiële bezoekers door blootstelling aan meeroken", aldus Cynthia Hallett, president en CEO van de American Nonsmokers' Rights Foundation (ANRF). "Het succes van vorig jaar heeft aangetoond dat investeerders steeds meer geïnteresseerd zijn in de financiële en zakelijke gevolgen van rookvrij beleid."
In 2024 kregen de voorstellen die werden ingediend bij Bally's Corporation, Boyd Gaming en Caesars Entertainment bijna 60 miljoen stemmen van aandeelhouders ter ondersteuning. Opvallend is dat het voorstel voor Bally's Corporation de steun kreeg van een diverse groep aandeelhouders, waaronder James Diossa, penningmeester van Rhode Island, die namens de staat zijn stem uitbracht. Deze mate van steun van investeerders is belangrijk voor voorstellen in hun eerste jaar en werd door vermogensbeheerders gezien als een overtuigende indicatie voor deze bedrijven om de bedrijfsrisico's die gepaard gaan met roken binnenshuis aan te pakken.
Casino's zijn meer dan alleen maar gokgelegenheden. Ze fungeren als ontvangstruimtes met eetgelegenheden, vergaderruimtes en diverse andere voorzieningen, die aantrekkelijk zijn voor bezoekers die een schone en gezonde omgeving verwachten.
"Deze voorstellen gaan over due diligence. Bedrijven bestuderen allerlei operationele risico's – roken binnenshuis zou daarop geen uitzondering moeten zijn", aldus Cathy Rowan, directeur Maatschappelijk Verantwoord Beleggen bij Trinity Health. "Door de financiële impact van rookvrij beleid te evalueren, kunnen casino-exploitanten weloverwogen beslissingen nemen die de aandeelhouderswaarde op lange termijn weerspiegelen. We vertellen hen niet wat de uitkomst zou moeten zijn – we zeggen dat het tijd is om naar de cijfers te kijken."
In de komende weken zullen aandeelhouders stemmen over voorstellen die bedrijven aansporen om een rapport te laten opstellen en publiceren waarin de potentiële kostenbesparingen worden geëvalueerd die gepaard gaan met de implementatie van een rookvrij beleid op hun locaties in de Verenigde Staten. De overgang naar buiten roken – al gebruikelijk in veel staten – weerspiegelt de toenemende publieke voorkeur, aangezien 88.5% van de Amerikanen niet rookt. Deze overgang zou gunstig zijn voor bedrijven, werknemers en gasten, met name voor de meerderheid van de werknemers en klanten die de voorkeur geven aan rookvrije omgevingen.
Vanuit beleggingsperspectief is de vraag duidelijk: voer een kosten-batenanalyse uit en deel de resultaten. Het beoordelen van de financiële gevolgen van een rookvrij beleid is een essentieel aspect van verantwoord ondernemingsbestuur.
Naast het indienen van deze voorstellen zijn ANRF en Trinity Health ook actief in gesprek met andere prominente casino-exploitanten, zoals Churchill Downs, MGM Resorts International en Bally's Corporation. Het doel van deze gesprekken is om deze bedrijven te overtuigen de financiële en operationele risico's die verbonden zijn aan hun huidige rookbeleid te beoordelen.
Laat een bericht achter