Het Egyptische vakantieoord Sharm el-Sheikh is van plan om zijn CO335-uitstoot in het komende decennium te verminderen om een groeiende klasse ecotoeristen voor zich te winnen, zegt een hoge regeringsfunctionaris die het project van $ XNUMX miljoen leidt.
Deskundigen verwelkomen het plan, maar zijn van mening dat de regering ook de bestaande milieuregels moet handhaven in het resort aan de Rode Zee met 62,000 hotelkamers, waar stof van verwoede kustbouw de schuld krijgt van het beschadigen van kostbare koraalriffen.
Toerisme is een cruciale bron van buitenlandse valuta en banen in Egypte, goed voor ongeveer 11% van het BBP.
"Toeristen zullen plaatsen kiezen die milieuvriendelijk zijn en positieve stappen ondernemen om hun COXNUMX-uitstoot te verminderen", zegt Hisham Zaazou, een topfunctionaris bij het Ministerie van Toerisme.
Het doel van het resort is om in 2020 CO2020-neutraal te zijn, hoewel Zaazou in een interview zei: "We zullen de nulfase niet bereiken in XNUMX, maar we zullen er bijna zijn."
Het plan is om regelingen voor hernieuwbare energie in te voeren, het waterverbruik te verminderen en het afvalbeheer te verbeteren om de milieukenmerken van een resort waar de afgelopen decennia uitgestrekte betonnen hotelcomplexen zijn verrezen, te versterken.
Stranden en duikplekken rond Sharm el-Sheikh trokken 3-4 miljoen van de ongeveer 12 miljoen toeristen die vorig jaar Egypte bezochten, zei Zaazou.
"Sharm is een laboratorium (laboratorium) ... en als het eenmaal lukt, zullen we het project elders repliceren."
Eerste stappen
Het werk aan het groene initiatief start deze maand en tegen eind 2010 moeten zes kleine projecten afgerond zijn.
Onder deze vroege programma's zullen nieuwe duikbeperkingen zijn om beschadigde riffen te helpen behouden en het aandrijven van sommige straatverlichting met zonne-energie.
Op langere termijn is het de bedoeling om wind- en zonne-energie te gebruiken om een groter deel van het resort van stroom te voorzien. Andere plannen, die nog in voorbereiding zijn, zijn onder meer het gebruik van elektrische boten en hybride bussen.
"Wat deze onmiddellijke urgentie geeft, is ... het modewoord, klimaatverandering", zei Zaazou.
Een VN-rapport uit 2008 zei dat reizen en toerisme ongeveer vijf procent bijdroegen aan de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen.
Een groot deel van de schuld ligt bij het vliegverkeer, zoals de meeste toeristen Sharm el-Sheikh bereiken op de punt van het Sinaï-schiereiland.
Egypte zou zelf een van de landen kunnen zijn die het zwaarst worden getroffen door klimaatverandering.
De meeste van de 77 miljoen mensen zitten opeengepakt in de laaggelegen Nijlvallei en -delta, het agrarische hart van het land.
Zaazou zei dat het project ongeveer drie procent van de jaarlijkse inkomsten van het resort zou kosten en het doel was dat particuliere investeerders 48% hiervan zouden betalen.
"We proberen de particuliere sector te verleiden om in deze richting te gaan", zei hij.
Hij zei dat verschillende banken hadden aangegeven dat ze zouden helpen met de financiering en dat sommige hotels bezig waren met het opzetten van energiebesparende regelingen in hun complexen.
Sommige mensen vinden het project een goed idee, maar zeggen dat de overheid haar impact zou kunnen vergroten door de bestaande regels voor milieubescherming te handhaven.
Sherif El-Ghamrawy, eigenaar van een ecologische toeristenlodge ten noorden van Sharm el-Sheikh, zei dat de regering particuliere bedrijven ervan moest overtuigen dat milieubescherming een goede zaak is en de milieucodes strenger moet handhaven.
Hesham Gabr, hoofd van de kamer voor duik- en maritieme activiteiten, herhaalde die opmerkingen en zei: "Vandaag de dag blijven de eenvoudigste problemen onopgelost ... Elke instantie die in staat is om regelgeving te handhaven, is afwezig of overbelast."
Zaazou zei dat het milieu was beschadigd door de haast om het resort te ontwikkelen, maar het ministerie ondernam krachtiger maatregelen, waaronder een besluit in 2009 om de nieuwbouw stop te zetten.
